На похоронах моего мужа я получаю странное сообщение от неизвестного номера: «Я жив. Не доверяй детям». Считаю, это злой розыгрыш.
Мой телефон вибрирует рядом с только что вырытой землёй, куда готово поглотить сорок два года моей жизни. Холодный холодок проходит по душе, пока на экране появляется текст: «Я жив. Я не тот, кто лежит в гробу».
Мой разрушенный мир превращается в пыль. Дрожащие руки едва успевают набрать ответ: «Кто ты?».
Ответ приходит шепотом: «Не могу сказать. Меня наблюдают. Не доверяй нашим детям».
Мои глаза останавливаются на Сергее и Андрее, моих сыновьях, стоящих у гроба с пугающе спокойными лицами. Их слёзы выглядят искусственно, а объятия холодны, как ноябрьский ветер. Чтото глубоко не так. Мир раскалывается на две части: жизнь, которую я считала своей, и ужасную правду, только начинающую открываться.
Сорок два года Евгений был моим убежищем. Мы знакомились в небольшом селе Кузнецкий, два бедных молодёши с скромными мечтами. Его руки были покрыты смазой, а улыбка застенчивая я влюбилась в неё мгновенно. Мы строим жизнь в двухкомнатном дому с железной крышей, протекающей в дождь, но счастливы, ведь у нас есть то, что нельзя купить: настоящая любовь.
Когда рождаются наши дети сначала Сергей, потом Андрей сердце будто готово взорваться. Евгений прекрасный отец: учит их ловить рыбу, чинить вещи, рассказывает сказки перед сном. Мы крепкая семья или так я думала.
С возрастом появляется дистанция. Сергей, амбициозный и беспокойный, отвергает предложение отца работать в его мастерской по ремонту велосипедов:
Не хочу, как ты, пачкаться руками, папа, говорит он, нанося маленькую, но острую рану в сердце мужа.
Они уезжают в Москву, делают состояние в недвижимости, а дети, которых мы воспитывали, заменяются богатыми незнакомцами.
Визиты становятся редкими; их роскошные машины и элегантные костюмы бросают тень на нашу простую жизнь. Они смотрят на наш дом тот, где сделали первые шаги со смесью жалости и стыда. Жена Сергея, Алина, словно выточенная из льда столицы, едва скрывает отвращение к нашему миру. Семейные воскресенья превращаются в далёкое воспоминание, заменённые разговорами о инвестициях и тонким давлением продать наш дом.
Алина и я будем нуждаться в деньгах, когда у нас появятся дети, говорит Сергей за неловким ужином. Если продадут дом, эти деньги станут досрочным наследством.
Он требует наследство, пока мы ещё живы.
Сынок, говорит Евгений спокойно, но твёрдо, когда мы с твоей матерью уйдём, всё, что у нас есть, будет твоим. Пока мы живы, решения принимаем мы.
В тот же вечер Евгений смотрит меня с беспокойством, которого я никогда не видела.
Чтото не так, Зоя. Это не только жажда власти. За этим скрывается чтото более мрачное.
Я понимаю, насколько он прав.
«Несчастный случай» происходит в один вторник утром. Звонок из Мемориального госпиталя:
«Ваш муж тяжело получил травму. Приходите немедленно».
Соседка помогает мне, потому что я слишком дрожу, чтобы держать ключи. Прихожу, а Сергей и Андрей уже здесь. Не спрашивая, как они успели раньше меня, Сергей, с отработанной улыбкой, обнимает меня:
Мама, папа в плохом состоянии. Одна из машин взорвалась в мастерской.
В реанимации Евгений почти неузнаваем, соединён десятками аппаратов, лицо покрыто бинтами. Я берусь за его руку, ощущаю слабое давление. Он борется. Моё сердце сжимается мой воин сражается, чтобы вернуться.
Следующие три дня ад. Сергей и Андрей больше интересуются страховыми полисами, чем тем, как их отец держится.
Мама, мы проверяем полис папы. Он стоит 13500000 , говорит Сергей.
Почему он говорит о деньгах, пока отец пытается выжить?
Третий день врачи объявляют: состояние критическое, маловероятно, что он придёт в сознание. Мой мир рушится. Сергей видит лишь «практическую проблему».
Папа не хотел бы жить в такой слабости, замечает он.
Этой ночью, одинокая в своей комнате, я ощущаю, как его пальцы сжимаются в моих, губы пытаются произнести слова, но они не выходят. Вызываю медсестру, но она видит лишь «незначительные мышечные спазмы». Я знаю, что он пытается чтото сказать. Через два дня он уходит.
Организация похорон сплошная суматоха, управляемая сыновьями с хладнокровной эффективностью. Выбирают самый простой гроб, краткую службу, будто хотят избавиться от всего как можно быстрее. Я стою у его могилы, телефон в руке, и вижу сообщение, которое не может быть правдой: «Не доверяй нашим детям».
Ночью, в пустой и тихой квартире, я подхожу к старому деревянному столу Евгения. Находя страховые полисы, вижу, что основной полис был обновлён полгода назад, покрытие выросло с 900000 до 13500000 . Почему он это сделал? Никогда об этом не говорил. Затем нахожу ещё более тревожный документ полис компенсации за случайную смерть на работе на 4500000 . В сумме 18000000 огромная искушающая сумма для безпринципного человека.
Телефон снова вибрирует:
«Проверьте банковский счёт. Посмотрите, кто получил деньги».
На следующий день я иду в банк, где менеджер, знающий меня десятилетиями, показывает выписки. За последние три месяца с наших накоплений сняты тысячи рублей.
Ваш муж пришёл лично, объясняет он. Сказал, что нужен деньги на ремонт мастерской. Один из сыновей, кажется, был с ним. Это Сергей.
Сергей. Но Евгений чётко видит через свои очки.
После обеда приходит новое сообщение:
«Страховка их идея. Убедили Евгения, что ему нужна лучшая защита для тебя. Это ловушка».
Никаких сомнений уже нет: повышенный полис, неавторизованные снятия, участие Сергея. Но убийство? Мои собственные дети? Мысли превращаются в чудовище, которым я не могу дышать.
Сообщения направляют меня к мастерской Евгения. Ожидаю увидеть следы взрыва, но мастерская странно чиста, каждая машина на месте, без единой царапины. На столе я нахожу записку его почерком, датированную за три дня до смерти:
«Сергей требует больше страховки. Говорит, что ради Зои. Но чтото здесь не так».
И конверт с моим именем письмо от мужа.
Дорогая Зоя,
Начинается. Если ты читаешь это, значит со мной чтото случилось. Сергей и Андрей слишком озабочены нашими деньгами. Вчера Сергей сказал, что я должен думать о твоей безопасности, что в твоём возрасте любой несчастный случай может стать фатальным. Это звучало как угроза. Если со мной произойдёт чтото, не доверяй никому, даже нашим детям.
Евгений ощущает свою смерть. Он видел предупреждения, которые я, ослеплённая материнской любовью, не захотела видеть. В ту ночь Сергей приходит, притворяясь обеспокоенным.
Мама, страховка уже в обработке. Двести восемьдесят пять тысяч рублей.
Как ты узнал точную сумму? спрашиваю, голос дрожит.
Я помогал папе с бумагами, лжёт он, слегка. Хотел убедиться, что ты в порядке.
Затем он произносит заученный план, как они «управляют» моими деньгами, как я должна переехать в пансион для стариков. Их цель не только смерть отца, но и полностью лишить меня всего.
Последнее сообщение приходит:
«Завтра иди в отделение полиции. Запроси протокол происшествия с Евгением. Есть противоречия».
В полицейском участке сержант Овчинников, знакомый с Евгением давно, смотрит на меня озадаченно.
Какой случай, госпожа Петрова? У нас нет протокола о взрыве в мастерской. Берёт папку. Ваш муж пришёл в больницу без сознания, с признаками отравления. Метанол.
Отравление. Это не несчастный случай, а убийство.
Почему мне никто не сказал? шепчу.
Прямые родственники, подписавшие документы в больнице ваши сыновья потребовали держать информацию в тайне.
Они скрыли правду, выдумали взрыв, подготовили всё.
Последующие дни превращаются в жуткую шахматную партию. Они приходят в мой дом с масками ложного сострадания, обвиняя меня в паранойе, в галлюцинациях от скорби. Приносят торты и чай, но анонимный отправитель предупреждал:
Не ешь и не пей ничего, что им предложат. Они планируют отравить меня тоже.
Мама, говорит Сергей, голосом, полным фальшивого сострадания, мы поговорили с врачом. Он считает, что у тебя сеньорская параноидальная деменция. Лучше переехать в специализированный дом.
Это их полный план: объявить меня недееспособной, запереть и унести всё.
Ночью получаю самое длинное сообщение.
Зоя, со мной Стивен Ковалёв, частный детектив. Евгений нанял меня за три недели до смерти. Он был отравлен метанолом в кофе. У меня есть аудиодоказательства, что они всё спланировали. Завтра в три часа приходи в «Кофейню у Пушкина», сядь за задний столик. Я буду там.
В кофейне ко мне подходит приятный мужчина лет пятидесяти, Стивен. Он открывает папку и включает небольшую записную магнитофонную ленту. Сначала слышен голос Евгения, тревожный, объясняющий свои подозрения. Затем голоса моих сыновей, холодные и ясные, планирующие убийство отца.
Он начинает подозревать, говорит голос Сергея. У меня уже есть метанол. Симптомы будут похожи на инсульт. Мама не будет проблемой. Когда он умрёт, у нас будет пусто, и мы сделаем, что захотим.
Следующая запись:
Когда получим страховку от папы, нам придётся избавиться и от мамы, шепчет Сергей. Сымитируем суицид от депрессии. Одинокая вдова, не способная жить без мужа. Всё будет нашим.
Я дрожу неконтролируемо. Они не только убили отца, но и планируют моё убийство ради денег.
Стивен показывает ещё доказательства: фотографии, где Сергей покупает метанол, финансовые отчёты, раскрывающие огромные долги. Они в отчаянии. В ту же ночь мы идём в полицию.
Сержант Овчинников слушает записи; его лицо всё темнее.
Это ужасно, бормочет он.
Вскоре выдается ордер на арест. На рассвете полицейские охватывают роскошные квартиры Сергея и Андрея. Их арестовывают по обвинению в убийстве первой степени и заговоре. Сергей отрицает всё, пока не слышит записи. Затем ломается. Андрей пытается сбежать.
Суд проходит под грохот пристального внимания. Я подхожу к подіуму, ноги дрожат, но ум ясен.
Я воспитывала их с любовью, говорю присяжным, глядя в глаза сыновьям. Я отдала всё. Никогда не думала, что любовь станет причиной убийства собственного отца.
Записи звучат в зале, вызывая шепот ужаса, когда присяжные слышат, как дети планируют мою смерть. Вердикт быстрый: виновны по всем пунктам. Дожизненное заключение.
Когда судья объявляет приговор, я чувствую, как с моих плеч падает тяжёлый груз. Справедливость. Наконец, справедливость для Евгения.
После суда я передаю кровавый страховочный капитал в фонд помощи жертвам семейных преступлений.
Через неделю получаю письмо от Сергея.
Мама, я не заслуживаю твоё прощение, но мне жаль. Деньги, долги они ослепили нас. Мы разрушили лучшую семью за двести восемьдесят пять тысяч рублей, которые даже не успели потратить. Завтра я закончу с собой в камере. Я больше не могу жить с тем, что сделали.
Его находят мёртвым на следующий день. Когда Андрей узнаёт о смерти брата, у него случается полная психическая катастрофа, его помещают в психиатрический корпус тюрьмы.
Моя жизнь теперь тихая. Я превращаю мастерскую Евгения в сад, где сажаю цветы и каждый воскресный день приношу их к его могиле. Стивен стал надёжным другом.
Иногда меня спрашивают, скучаю ли я по своим детям. Я скучаю по тем, кем они были, но те «дети» умерли задолго до Евгения. Люди, в которых они превратились, стали чужими.
Справедливость не вернула мне мужа, но дала покой. А в тихие ночи, сидя на веранде, я ощущаю его присутствие, гордясь тем, что нашла силы сделать правильный выбор, даже ценой потери собственных детей.
