На похоронах мужа я ощутила вибрацию телефона, как будто ктото шепчет мне сквозь гул гробов. На экране неизвестный номер, и сообщение: «Я жив. Не доверяй детям». Сначала я приняла это за жестокую шутку.
Там, на свежевыкапываемой земле, где готовилась поглотить сорок два года моей жизни, телефон задрожал в ладони. Стужа прошлась по моей душе в горе.
Я жив. Я не тот, кто в гробу.
Мой разрушенный мир распался в пыль. Дрожащие руки едва могли написать ответ.
Кто ты?
Ответ пришёл шёпотом: Не могу говорить. За мной следят. Не доверяй нашим детям.
Мои глаза упали на Алексея и Дмитрия, моих сыновей, стоявших у гроба с пугающе безмятежным выражением. Их слёзы выглядели искусственными, объятия холодными, как ноябрьский ветер. Чтото было глубоко неправильно. В тот миг мир раскололся на две части: жизнь, которой я жила, и ужасную правду, только начинавшую всплывать.
В течение сорока двух лет Евгений был моим убежищем. Мы встретились в крохотной деревушке Псковская, два бедных юнца с простыми мечтами. Его руки, покрытые маслом, и робкая улыбка сразу пленили меня. Мы построили жизнь в двухкомнатной хате с железной крышей, из которой капало дождём, но счастье было нашим то, что деньги не могут купить, настоящая любовь.
Когда пришли наши дети сначала Алексей, потом Дмитрий сердце готово было взорваться. Евгений был замечательным отцом: учил их ловить рыбу, чинить вещи, рассказывал сказки перед сном. Мы были сплочённой семьёй или так я думала.
С возрастом расстояние стало расти. Алексей, амбициозный и беспокойный, отверг предложенную Евгением работу в мастерской по ремонту велосипедов.
Не желаю пачкать руки, как ты, папа, сказал он, как маленькое, но острого рана в сердце мужа.
Оба бросились в город, разбогатели в недвижимости, и дети, которых мы вырастили, превратились в чужих богатых людей.
Визиты стали редкостью; их роскошные автомобили и изысканные костюмы контрастировали с нашей скромной жизнью. Они смотрели на наш дом тот, где сделали первые шаги с жалостью и стыдом. Жена Алексея, Яна, словно выточенная из ледяных стен большого города, едва скрывала презрение к нашему миру. Семейные воскресенья превратились в далёкую память, заменённые разговорами о вложениях и тонкой навязчивой просьбой продать наш дом.
Яна и я будем нуждаться в деньгах, когда у нас появятся дети, сказал Алексей за неловким ужином. Если продадут дом, эти средства могут стать досрочным наследством.
Он требовал наследство, пока мы ещё дышали.
Сынок, сказал Евгений, голосом ровным, но твёрдым, когда мы обе уйдём, всё, что у нас есть, будет твоим. Пока живы, решения принимаем мы.
Этой ночью Евгений посмотрел на меня с тревогой, которой я никогда не видел.
Чтото не так, Мария. Это не только жажда. За этим кроется чтото более мрачное.
Я не могла понять, насколько он прав.
«Авария» произошла в утренний вторник. Звонили из Мемориального госпиталя.
Ваш муж попал в тяжёлую аварию. Приезжайте незамедлительно.
Соседка помогла мне выйти, дрожа, будто не могла держать ключи. Когда я пришла, Алексей и Дмитрий уже стояли у входа. Я не спросила, как они пришли раньше меня.
Мамочка, сказал Алексей, обнимая меня с напускной силой, папа в беде. Одна из машин взорвалась в мастерской.
В реанимации Евгений был почти неузнаваем, соединён десятками аппаратов, лицо покрыто бинтами. Я взяла его руку. На мгновение я почувствовала слабое давление. Он боролся. Мой воин пытался вернуться ко мне.
Три дня после этого стали адом. Алексей и Дмитрий больше интересовались страховками, чем утешением отца.
Мамочка, говорил Алексей, у папы полис на 13500000 .
Почему они говорили о деньгах, пока отец борется за жизнь?
Третий день врачи сказали, что состояние критическое.
Маловероятно, что он придёт в сознание, проговорили они.
Мой мир обрушился.
Алексей увидел лишь «практический вопрос».
Мамочка, папа не захотел бы жить так. Он всегда говорил, что не хочет быть обузой.
Обузой? Мой муж, мой отец обуза?
В её комнате я ощутила, как его пальцы сжали мои, губы пытались произнести слова, но их не было. Я позвала медсестёр, но они ничего не увидели.
Непроизвольные спазмы, сказали они.
Но я знала, что он хотел мне чтото сказать. Через два дня он ушёл.
Организация похорон была как туман, управляемый моими сыновьями с холодной эффективностью. Выбрали простейший гроб, короткую службу, как бы спеша закончить всё.
У подножия его могилы я держала телефон с невозможным посланием:
Не доверяй нашим детям.
В ту же ночь, в пустой и безмолвной хате, я подошла к старому деревянному столу Евгения. Нашла страховые полисы. Основной полис был обновлён полгода назад, увеличив покрытие с 900000 до 13500000 . Почему Евгений это сделал? Он никогда об этом не говорил. Затем я нашла ещё более тревожное: полис компенсации труда на 4500000 в случае смертельного несчастного случая на работе. Итого 18000000 соблазнительная сумма для безпринципных людей.
Телефон вновь задрожал.
Проверьте банковский счёт. Смотрите, кто получает деньги.
На следующий день в банке меня встретил менеджер, знавший нашу семью десятилетиями. Он показал выписки: за последние три месяца с наших накоплений исчезли тысячи рублей.
Ваш муж пришёл лично, объяснил он. Сказал, что нужны деньги на ремонт мастерской. Я думаю, один из сыновей был с ним. Алексей, кажется.
Алексей. Но Евгений читал всё через свои очки.
Во второй половине дня пришло ещё одно сообщение:
Страховка их идея. Убедили Евгения, что ему нужна большая защита для тебя. Это ловушка.
Я уже не могла отрицать доказательства: повышенный полис, неавторизованные списания, присутствие Алексея. Убийство? Моих собственных детей? Мысли стали чудовищем, которое невозможно переварить.
Сообщения указывали путь.
Иди в мастерскую Евгения. Смотри на его стол.
Я ждала увидеть обломки от взрыва, а нашла чистую, как после сна, мастерскую. Ни одной следы разрушения. На столе лежало письмо от Евгения, датированное тремя днями до смерти:
«Алексей настаивает, что мне нужен больший страховой полис. Говорит, что ради Марии. Но чтото не так».
И конверт, запечатанный моим именем. Письмо от мужа.
Дорогая Мария,
Начинается. Если ты читаешь это, значит со мной чтото случилось. Алексей и Дмитрий слишком озабочены нашими деньгами. Вчера Алексей сказал, что я должен беспокоиться о твоей безопасности, что в твоём возрасте любой несчастный случай может стать фатальным. Это звучало как угроза. Если со мной чтото произойдёт, не доверяй никому.
Ни даже нашим детям.
Евгений ощутил собственную смерть.
Он понял сигналы, которые я, ослеплённая материнской любовью, не захотела видеть. В ту ночь Алексей пришёл под видом заботы.
Мамочка, деньги со страхования уже в пути. Двести восемьдесят тысяч рублей.
Как ты знаешь точную сумму? спросила я, голос дрожащий.
Я помогал папе с бумагами, соврал он еле слышно. Хотел убедиться, что ты в порядке.
Он дальше произнёс репетированный монолог о том, как они «управляют» моими деньгами, как я должна переехать в пансион. Их план был не только избавиться от отца, но и отнять всё, что оставалось у меня.
Последнее послание пришло:
Завтра иди в отделение полиции. Попроси протокол о несчастном случае Евгения. Там есть противоречия.
В полицейском участке сержант Иванов, знакомый с Евгением годами, посмотрел на меня озадаченно.
Какой несчастный случай, госпожа? У нас нет протокола о взрыве в мастерской, взял дело. Ваш муж поступил в больницу без сознания, с признаками отравления. Метанол.
Отравление. Не случайность. Убийство.
Почему мне никто не сказал? прошептала я.
Прямые родственники, подписавшие документы госпиталя, её сыновья, потребовали скрыть информацию.
Они замаскировали правду. Выдумали взрыв. Всё было подготовлено.
Последующие дни превратились в жуткую шахматную партию. Они приходили к дому в масках фальшивой заботы, обвиняя меня в паранойе, в галлюцинациях от горя. Принесли торты и чай, но анонимный отправитель предупредил:
Не ешь и не пей ничего, что им предложат. Они планируют отравить и меня.
Мамочка, сказал Алексей, голосом, пропитанным притворной жалостью, мы говорили с врачом. Он считает, что у тебя параноидальная деменция. Мы думаем, что будет лучше, если ты переедешь в специализированный дом.
Это был их полный план, обнажённый передо мной: объявить меня недееспособной, запереть и присвоить всё.
Ночью пришло самое длинное сообщение.
Мария, меня зовут Сергей Петров, частный детектив. Евгений нанял меня за три недели до смерти. Его отравили метанолом в кофе. У меня есть аудиодоказательства, что они планировали всё. Приходи завтра в три часа в «Уголок» кафе, сядь за дальний стол. Я буду там.
В кафе к моему столу подошёл доброжелательный мужчина, лет пятидесяти. Это был Сергей. Он открыл папку и включил маленькую записную кассету. Сначала голос Евгения, тревожный, рассказывающий о подозрениях. Затем голоса моих сыновей, холодные и чёткие, обсуждающие убийство отца.
Старик начинает подозревать, говорил Алексей. У меня уже есть метанол. Симптомы будут как инсульт. Мама не будет проблемой. Когда он умрёт, всё будет пустым, и мы сделаем с ней, что захотим.
Следующая запись:
Когда получим страховые деньги папы, нам придётся избавиться и от мамы, сказал Алексей. Сымитируем суицид от депрессии. Одинокая вдова, не способная жить без мужа. Всё будет наше.
Я дрожала, как осиновый лист. Не только убили отца, они планировали меня тоже, ради денег.
Сергей показал ещё доказательства: фотографии Алексея, покупающего метанол, финансовые отчёты, раскрывающие огромные долги. Они были на грани отчаяния. Мы пошли в полицию.
Сержант Иванов прослушал записи; его лицо потемнело с каждой секундой.
Это ужасно, пробормотал он.
Ордер на арест выдали мгновенно.
На рассвете полицейские машины ворвались в роскошные квартиры сыновей. Их арестовали, предъявив обвинения в убийстве первой степени и заговоре. Алексей отрицал всё, пока не прозвучали записи. Тогда он раскололся. Дмитрий попытался сбежать.
Суд прошёл, как в грозу. Я шла к присяжным, ноги дрожали, но ум был ясен.
Я воспитывала их с любовью, говорила я, глядя прямо в их глаза, отдавала всё. Не могла представить, что любовь станет причиной убийства собственного отца.
Записи прозвучали в зале, и гул ужаса пробежал по комнате, когда присяжные услышали, как дети планируют мою смерть. Приговор был быстрым: виновные во всех статьях. Пожизненное заключение.
Когда я слышала решение судьи, почувствовала, как огромный груз упал с моих плеч. Справедливость. Наконец, справедливость для Евгения.
После суда я отдала оклеветанную кровью страховую сумму фонду помощи жертвам семейных преступлений.
Через неделю пришло письмо от Алексея.
Мамочка, я не заслуживаю прощения, но мне жаль. Деньги, долги ослепили нас. Мы разрушили лучшую семью за 18000000 , которые даже не успели потратить. Завтра я закончу с собой в камере. Жить дальше не могу.
Его нашли мёртвым на следующий день. Когда Дмитрий узнал о смерти брата, у него случился психотический кризис, и его отправили в психиатрическую часть тюрьмы.
Моя жизнь теперь тихая. Я превратила мастерскую Евгения в сад, где каждое воскресенье сажаю цветы и приношу их к его могиле. Сергей стал хорошим другом.
Иногда меня спрашивают, скучаю ли я по детям. Я скучаю по тем детям, какими они были, но эти дети умерли ещё до Евгения. Те, кем они стали, чужие люди.
Справедливость не вернула мне мужа, но дала покой. А в тихих ночах, сидя на крыльце, я клянусь, что ощущаю его присутствие, гордый тем, что я нашла силы сделать правильное, хотя это стоило мне детей навсегда.
