Бабушка, завтра не сможем приехать на юбилей, прости нас, — позвонил Антон вечером, муж внучки Светланы.
— Антоша, что случилось? — встревожилась Тамара Васильевна.
— Бабуля, Свету только что отвез в роддом. Не дождалась твоего праздника, решила сделать подарок пораньше, но пока ещё не родила. Звоню прямо из роддома, — в голосе Антона смешались волнение и радость.
— Господи, какое счастье! А я испугалась — звонок вечером, обычно в это время не звоните. Спасибо, что предупредил, буду молиться, чтобы всё у Светы и внука было хорошо. Позвони, как родится, хоть ночью — не усну теперь.
— Хорошо, бабуля, позвоню.
Через два часа раздался новый звонок. Антон, довольный, сообщил:
— Бабуля, вот тебе юбилейный подарок — внук Дима! Со Светой всё в порядке. Так что отмечай праздник без нас.
— Спасибо, Антоша, за Димочку и поздравления. Передай Свете, что целую её крепко, она умница.
Тамаре Васильевне — шестьдесят пять. Гостей будет немного: приедет вторая дочь с мужем и сыном, её внуком, да подруги Галина и Людмила, с которыми она дружит с самой молодости.
Семь лет назад Тамара похоронила мужа, Виктора. Прожили счастливую жизнь, но судьба распорядилась иначе. Сердце подвело, хотя до пенсии он не дожил. Воспитали дочь Ирину, выучили в институте, теперь она живёт в городе с семьёй.
Тамара с Виктором жили в посёлке. Крупный посёлок, с большим заводом, где работало почти всё население. Они тоже трудились там же. Там и познакомились. Молодой инженер Виктор, статный, симпатичный парень, приметил в столовой весёлую красивую девушку — Тому. После обеда он остановил её у выхода.
— Девушка, давайте познакомимся. Я Виктор, можно Витя или Витька — мне всё равно, — улыбнулся он открыто.
— Тома, — смущённо ответила она, опустив глаза, чтобы скрыть румянец. Парень ей сразу понравился.
— Красивое имя. Можно я вечером подожду тебя здесь, если не против?
— Можно, — кивнула она и поспешила за подругой.
Вечером он уже ждал её.
— Предлагаю в кино или в парк.
— Давай в парк, в кино не поговоришь, — засмеялась она.
— А ты где работаешь? — спросил Виктор.
— В экономическом отделе, недавно после института. А ты?
— Тоже молодой специалист, приехал после политеха. Работаю в цеху.
— Ты местный?
— Нет, родители в деревне, далеко отсюда. После вуза не поехал — работать там негде. А здесь практику проходил, понравилось.
— Я здесь выросла, школу окончила, вернулась. Место родное.
С тех пор они не расставались. Вскоре Виктор пришёл знакомиться с родителями — с букетом для матери и коньяком для отца.
— Здравствуйте, я Виктор, — вежливо поздоровался он. — Работаю с Томой. Вам цветы, а вам — угощение.
— Спасибо, Витя, заходи, садись за стол, — приветливо сказала мать. — Не стоило тратиться.
— Как же иначе? В гости без гостинцев — не порядок, — улыбнулся он, садясь рядом с Томой.
Родителям он понравился сразу — лёгкий в общении, словно свой. Рассказал о семье: родителях и двух братьях. Уходя, не задержался — не хотел обременять их в первый визит. Тома проводила его до калитки.
— Томка, у тебя замечательные родители. Мне у вас очень понравилось.
— Спасибо, Вить. Папа сказал, чтобы приходил ещё — значит, ты им пришёлся по душе.
— Ладно, побегу в общагу. Буду скучать. До завтра!
Вскоре они поженились. Родители устроили весёлую свадьбу. Его родня приехала из деревни с гостинцами: мясом, молоком, творогом.
— Да куда столько? — удивилась мать Томы.
— Вас теперь много, мужчин кормить надо, — смеялась свекровь. — Я-то знаю!
Первое время жили с родителями — дом большой, места хватало. Потом родители ушли один за другим. Остались вдвоём, но ненадолго — Виктора не стало.
Первое время Тамара тосковала. Но время лечит. Уже реже плакала, хотя скучала сильно.
Юбилей отметили скромно. Дочь с семьёй посидели и уехали — дела. Тамара не обижалась: главное, чтобы дети и внуки были здоровы. Подруги задержались чуть дольше, потом тоже собрались. Проводив их, Тамара увидела у калитки «Ниву» и мужчину, копошащегося под капотом с фонариком.
— Простите, не поможете подержать свет? Одному не справиться, — попросил он.
— Конечно, — откликнулась она.
Но починить машину не удалось. Мужчина развёл руками.
— Спасибо, но, видно, ночевать мне в машине. Утром позвоню другу, к которому ехал. Спокойной ночи.
Тамара вернулась в дом, но, взглянув в окно, вышла снова.
— Вам неудобно в машине. Переночуйте у меня.
— А это… удобно?
— Удобно. Я одна. Постелю на диване.
Войдя, гость увидел неубранный стол.
— Гости были. Юбилей отмечала.
Узнав про праздник, он ахнул:
— Сейчас! — и выбежал.
Вернулся с банкой мёда.
— С днём рождения! Вез другу, но он подождёт. Главное — поздравить именинницу.
— Спасибо. Тогда садитесь, праздник продолжается!
— Благодарю, как раз проголодался, — просто ответил он.
Просидели до полуночи. Разговаривали, смеялись. Утром гостя не было — только банка мёда на столе.
Но днём он вернулся — с цветами, шампанским и конфетами.
— Всё-таки не смог не поздравить как положено.
Тамара обрадовалась. Ей уже хотелось видеть этого вежливого, тактичного мужчину.
Теперь они живут вместе. У Василия пасека в деревне, куда они часто ездят. Дела много, но как же это здорово!
Тамара Васильевна думала, что так бывает только в кино — найти любовь на склоне лет. Но судьба подарила ей вторую половинку. И она счастлива.
