На пороге стоял Виктор её бывший муж, с которым она рассталась четыре года назад. В руках у него был букет белых роз, а на лице та же улыбка, которой когдато покорилось её двадцатидвухлетнее сердце.
Василиса, я вернулся, произнёс он торжественно, будто объявлял победу в войне. Я понял, что совершил огромную ошибку. Ты самая лучшая женщина в моей жизни.
Василиса отступила в сторону, позволяя ему войти в прихожую. Он ожидал объятий, слёз радости, может, даже упрёков, которые он бы с готовностью простил. Вместо этого она вернулась на кухню, продолжила завтракать и не предложила ему даже сесть.
Как дела, Виктор? спросила она ровным тоном, разрезая омлет. Тебя снова выгнала «пассия», или ты сам решил искать временное пристанище?
Виктор растерялся. За четыре года он забыл, что Василиса умеет сохранять хладнокровие в критические моменты. Он вспоминал её юной, полной надежд, готовой прощать всё ради семьи. Сейчас перед ним сидела тридцатишестилетняя женщина с уверенным взглядом и стальными нервами.
Василиса, я хочу восстановить нашу семью, положил он букет на стол рядом с её тарелкой. Все эти годы я жил, как в сне. Теперь понял, что место моё здесь, с тобой и детьми.
Интересно, отпила она кофе. И что же изменилось? Неужели твоя врождённая способность исчезать в самый неподходящий момент наконецто исчезла?
Я серьёзно! возразил Виктор. Хочу быть рядом, заботиться о детях, о тебе. Видишь, я пришёл с цветами и открытым сердцем.
С открытым сердцем и пустыми карманами, как обычно? усмехнулась она, но затем смягчилась. Садись. Хочешь кофе? Или ты теперь на какойто особой диете, чтобы найти себя?
Десять лет назад юная Василиса училась на экономическом факультете в Московском педагогическом институте, когда познакомилась с Виктором на студенческой вечеринке. Он был старше её на три года, работал охранником в торговом центре и казался ей надёжным и самостоятельным.
Выходи за меня замуж, предложил он спустя два месяца общения. Зачем ждать? Я вижу, ты та единственная.
Виктор, но мы так мало знаем друг о друге, сомневалась она.
Что тут знать? улыбнулся он, целуя её руки. Любовь не арифметика, солнышко. Не нужно ничего считать.
Василиса, ослеплённая романтикой, согласилась. Виктор снял однокомнатную квартиру, в которую она переехала после свадьбы. Учёбу она совмещала с подработкой переводила тексты с английского по ночам, чтобы платить аренду. Виктор получал копейки и постоянно жаловался на несправедливость начальства.
Понимаешь, Василиса, объяснял он, лежа на диване после очередного увольнения, я творческий человек. Мне нужна работа, дающая пространство для самовыражения. Эти серые офисные планктоны меня не понимают.
Конечно, дорогой, соглашалась она, подсчитывая семейный бюджет. Пока ты ищешь себя, я работаю вдвойне.
После защиты диплома она планировала устроиться в банк, её красный диплом и знание языков открывали хорошие перспективы. Но тогда выяснилось, что она беременна. Костянтин появился на свет, когда ей было двадцать три, а через полтора года родилась Ирина.
Дети это счастье, говорил Виктор, качая дочь на руках. Деньги заработаем. Главное любовь в семье.
Ты прав, дорогой, отвечала она, мысленно рассчитывая оплату коммунальных услуг. Дети главное, всё остальное придёт.
Большую часть дохода приносила Василиса. Даже с двумя малышами она находила время работать онлайн: переводила, вела уроки английского по скайпу, писала статьи. Виктор за четыре года сменил работу пять раз, каждый раз находя оправдание низкой зарплате.
Понимаешь, Василиса, философствовал он, я не могу работать там, где душа не лежит. Лучше получать меньше, но сохранять внутреннюю гармонию.
Конечно, согласилась уставшая она. Внутренняя гармония свято. Внешние обстоятельства както уладятся.
Когда Костянтину исполнилось четыре года и он пошёл в детсад, Виктор вдруг заявил:
Василиса, я эмоционально выгорел. Нужно пространство, чтобы найти себя. Я подаю на развод.
Что значит «найти себя»? растерялась она. У нас двое детей, ипотека Виктор, о чём ты?
Поэтому мне нужен время для раздумий, холодно ответил он. Я задохнулся в семейной рутине. Требую раздела имущества. Половина квартиры моя.
Но я покупала эту квартиру! возмутилась она. Я брала кредит, я плачу ипотеку!
Мы ведь семья, пожёвывал он. Всё нажитое в браке делится поровну. Это закон, дорогая.
Василиса поняла, что может остаться с детьми на улице. Двухкомнатная квартира в новостройке была всем, что у них было. Пришлось брать деньги в долг у друзей и закрывать кредит, чтобы выкупить долю Виктора. Мать, учительница на пенсии, помочь не могла.
Доченька, плакала она по телефону, если бы у меня были деньги, я всё отдала. Но пенсия копейка, а этот негодяй Как он может так поступать с собственными детьми?
Ничего, мамочка, успокаивала её Василиса.
Суд назначил алименты. Виктор платил два года, потом исчез. Не звонил детям в дни рождения, не поздравлял с Новым годом, просто растворился.
Через месяц после развода к двери пришёл Михаил бывший однокурсник и друг Виктора.
Василиса, я всегда был в тебя влюблён, признался он, стоя в прихожей с букетом ромашек. Сейчас не самое лучшее время, но выйди за меня замуж. Меня не пугают дети, я полюблю их как своих.
Михаил, ты золотой человек, разрыдалась она. Но я не могу воспользоваться твоей добротой. Ты заслуживаешь жену, которая будет любить тебя всем сердцем, а не благодарить за спасение.
Михаил был программистом, зарабатывал хорошо, был добрым и порядочным. Но Василиса видела в его мягком лице лишь благодарность, а не любовь.
Михаил, ты замечательный человек, но я не готова сказала она тихо. Давай останемся друзьями? Это для меня многое значит.
Я подожду, ответил он с надеждой в глазах. Сколько нужно столько и подожду. Ты стоишь любого ожидания.
Не трать на меня лучшие годы, печально улыбнулась она. Найди женщину, которая сразу поймёт, какой сокровище рядом.
Два года Василиса жила втроём с детьми, не покладая рук. Окончила курсы повышения квалификации, начала вести онлайнлекции по экономике для заочного студента. Это позволило погасить долги и закрыть большую часть ипотеки. Михаил несколько раз предлагал финансовую помощь, но она отказывалась не хотела никому быть обязана.
Василиса, что за гордость? уговаривал он. Мы же друзья.
Именно потому, что мы друзья, я не хочу портить отношения деньгами, ответила она. А твоя дружба дороже любой помощи.
И вдруг вернулся Виктор, раскаявшийся.
Василиса, два года я жил как отшельник, говорил он, стоя на коленях посреди её гостиной. Переосмыслил всё. Понял, что семья главное в жизни. Дети смысл бытия. А любовь настоящая любовь бывает только один раз.
Где ты был всё это время? спросила она, не отводя взгляда.
Работал, снимал комнату, думал о вас. Мне нужно было восстановить силы, понять ошибки. Теперь я готов быть настоящим мужем и отцом.
Дети шестилетний Костянтин и четырёхлетняя Ирина радостно бросились к отцу. Они помнили его добрым, игравшим в прятки, читающим сказки. О том, как мать плакала после его ухода, как они экономили, Василиса никогда им не говорила.
Папа, ты теперь не уйдёшь? спросила Ирина, прижимаясь к отцу.
Никогда, принцесса. Папа понял, что его место здесь, рядом с самыми дорогими людьми на свете.
Василиса поддалась. Два года одиночества, усталость от постоянной борьбы за выживание, детские просьбы всё это сломало её сопротивление. Виктор официально предложил руку и сердце, они зарегистрировались в ЗАГСе.
Зачем печать в паспорте? удивился Михаил, получив новость. Разве не достаточно просто жить вместе?
Виктор настаивает. Хочет показать серьёзность намерений. И, честно, мне тоже хочется верить в стабильность.
Понимаю твоё желание, Василиса. Но муж, который уже один раз убежал
Михаил, пожалуйста. Люди меняются. Дай нам шанс.
Мать Василисы отнеслась к возобновлению отношений сдержанной радостью:
Доченька, я рада за тебя. Но помни муж, который однажды попытался свободу, её не забывает. Будь осторожна.
Мам, не все мужчины одинаковы. Виктор искренне раскаивается.
Три года семейной жизни казались ей почти идеальными. Виктор вел себя как образцовый муж и отец, делал ремонт, возился с детьми, даже отвёз всех на море в Сочи. Алименты по решению суда он продолжал платить, хотя несколько раз предлагал их отменить.
Не надо, советовала мать. Пусть идут на детские счета. Финансовая подушка безопасности никогда не помешает.
Мам, ты слишком недоверчивая. Виктор доказал свою надёжность.
Время покажет, доченька. Время всё уравняет.
И вот, когда Василиса думала, что жизнь окончательно наладилась, Виктор снова разрушил её мир:
Василиса, подаю на развод. Я понимаю, семейная жизнь не моё. В браке я задохнулся.
Что ты несёшь? не могла поверить она. Виктор, ты же клялся, что вернёшься.
Я думал, что изменился. Но нет. Семья клетка. Я художник, мне нужен простор для творчества.
Какой ты художник? Ты менеджер в строительной компании!
Ты не понимаешь. Моя душа требует полёта. А рядом с тобой я превращаюсь в обычного обывателя.
Второе развеленье оказалось для Василисы гораздо больнее первого. Тогда она была молодой и наивной; сейчас же она поверила в возможность счастья и получила удар в спину. Когда Виктор пришёл за вещами, она бросила его чемодан на лестничную площадку.
Убирайся и больше не появляйся! кричала она, не узнавая собственного голоса.
Не устраивай сцену! Соседи услышат! рычал Виктор, подбирая разбросанные вещи.
Пусть весь дом знает, какая ты мерзавка! Дважды бросал детей! Дважды!
Я не бросал! Плачу алименты, встречаюсь с детьми
Как ты встречался через два года после первого развода? Ни разу не позвонил!
Виктор попытался через суд получить компенсацию за ремонт и семейный отпуск, но проиграл. Дети снова остались без отца, и теперь Василиса открыто выражала своё отношение к происходящему.
Мам, а папа больше не будет с нами жить? спросил девятилетний Костянтин.
Нет, сынок. Папа решил, что свобода важнее, чем мы.
А он плохой? поинтересовалась семилетняя Ирина.
Не плохой, милый. Просто не умеет держать слово.
Через полгода Михаил вновь пришёл с предложением.
Василиса, хватит страдать изза этого типа. Выходи за меня. Я люблю тебя уже более десяти лет.
Михаил, не сейчас, была зла она на весь мир. Я больше никому не верю. Вы все одинаковы.
Это несправедливо, я никогда тебя не подводил.
Пока не подводил. Что будет завтра? Снова захочешь свободы?
Тогда Михаил открыл правду:
Когда Виктор ушёл в первый раз, он жил с любовницей по имени Валентина. Она выгнала его через два года, и только тогда он вернулся к тебе. Сейчас он ушёл к новой Марине.
Откуда ты это знаешь? охладела она.
Мы друзья. Он мне всё рассказывал, даже хвастался. Для него твоя квартира и семья лишь временное убежище между возлюбленными. Он обязательно вернётся.
Ты вру! она не хотела верить. Ты умышленно очерняешь его, чтобы добиться меня!
Подумай сама. Как может нормальный муж дважды бросать семью, повторяя одни и те же слова о свободе? Как странно, что он появляется именно тогда, когда ты начинаешь приходить в себя?
Хватит! Убирайся! Я не хочу тебя слушать!
Когда он вернётся втретий раз а он обязательно вернётся ты вспомнишь мои слова.
Василиса выставила Михаила за дверь, но его слова поселились в голове как заноза. Подруга Галина, которой она рассказала о разговоре, неожиданно поддержала Михаила:
Василиса, а если он прав? Ты сама говорила, что Виктор возвращался слишком вовремя как будто погашал долги и начинал спокойно жить. Не будь глупой, не наступай на те же грабли.
Галя, ты знаешь Михаила. Он всегда был в меня влюблён. Конечно, он будет врать о Викторе.
Но факты остаются фактами. Дважды ушёл, дважды вернулся. Не слишком ли много для искренней любви?
В конце концов, третье появление Виктора не удивило её. За четыре года одиночества она многое переосмыслила и поняла себя. Слова Михаила о неизбежном возвращении оказались пророческими.
Что изменилось? переспросил Виктор, явно рассчитывая другую реакцию. Василиса, я понял, что без тебя жизнь бессмысленна. Ты единственная, кого я когдалибо понастоящему любил.
Интересная версия, допила она кофе и поставила чашку в раковину. Я думала, ты ушёл к Марине. Она тебя выгнала, как Валентина?
Виктор замер, не ожидав, что она знает детали егоОна подняла глаза, улыбнулась без обмана и прошептала, что настоящая свобода это возможность оставить прошлое позади и жить только ради тех, кто действительно рядом.
