Ближе не бывает
— Жаль, что Анна Ильинична опять не пришла, — тихо сказала Ольга мужу, пока их трёхлетний внук Ваня старательно задувал свечи на торте. — Так и не познакомилась с правнуком… обидно.
— Сама не пришла — значит, и не надо, — резко ответил Игорь. — Я ей писал две недели назад. Сколько можно звать?
— Может, стоило позвонить? Напомнить? Она ведь уже в годах…
— Оля, хватит. Она ничего не забывает, если ей важно. А если за три года даже не попыталась увидеться с внуком — значит, и не хочет. Телефон у неё есть, адрес наш знает. Просто гордыня сильнее родных чувств.
Ольга промолчала. Прошло уже больше пяти лет, а обида осталась, будто свежий порез. Глупая, упрямая, липкая. И вроде никто особенно не виноват. И всё же…
Игорь встретил Ольгу на свадьбе друга. Тогда она была не одна — с мужчиной, который притягивал взгляды. Высокий, статный, уверенный. Настоящий лидер. Тогда Игорь так и не решился подойти. А потом узнал, что тот бросил Ольгу с маленькой дочкой на руках. Через знакомого организовал «случайную» встречу. И начал ухаживать — долго, настойчиво. Они расписались, когда Ане ещё не было года.
Анна Ильинична, его мать, приняла невестку сдержанно. Не радовалась, но и не лезла. Думала, всё скоро закончится — ребёнок чужой, жена старше… Но Игорь был счастлив. И ради этого она решила молчать.
Лишь однажды сказала вслух то, о чём думала. Игорь решил удочерить Аню. Тогда мать позвала его «на серьёзный разговор».
— Зачем тебе чужой ребёнок? Ты понимаешь, это не твоя обязанность?
— Мама, Аня для меня не чужая. Она меня «папой» зовёт. Другого отца у неё не было.
— Но есть же биологический! Даже если он отказался — факт не изменить.
— Разве важно, кто родил, если я с ней с самого начала?
— Важно! Вдруг вы с Ольгой разведётесь? Ты будешь платить алименты на девочку, к которой по закону не обязан?
— Мама! Ты всерьёз думаешь, что мы разведёмся?
— Я просто хочу, чтобы ты подумал о своих будущих детях. О настоящих.
— А если их не будет? Тогда что?
— Будут! Ты должен оставить наследство детям по крови, а не чужой девочке!
Игорь встал.
— Хватит. Если надеешься, что я брошу Олю и Аню — зря. Я их люблю. И Аня станет тебе внучкой, нравится тебе это или нет.
Через семь лет родился Вадим. И для Анны Ильиничны он стал центром вселенной. Нянчилась, баловала, гуляла с ним. Аня же отошла на второй план. Ольга не говорила об этом — не хотела ссор. Вадим и бабушка были неразлучны. Даже когда родители уезжали, она оставалась с ним. Аня всё понимала — умница. Спрашивала:
— Почему бабушка реже со мной общается?
— Она просто мечтала о внуке, — объясняла мать. — Вадим похож на папу в детстве.
Аня выросла, но даже в четырнадцать почувствовала неладное. Однажды пришла и спросила прямо:
— Мам, скажи честно — Игорь мне не родной отец?
— Да…
— Я догадывалась. Но какая разница? Он же мой папа. Настоящий.
И все вздохнули с облегчением.
Но однажды, когда Вадиму исполнилось шестнадцать, за праздничным столом бабушка подняла бокал и заявила:
— Тебе, Вадим, скоро невесту искать. Как найдёшь — квартиру подарю. Хочу правнуков успеть понянчить!
Юноша усмехнулся:
— Бабуля, рано мне ещё! Лучше Ане подари — она тебе быстрее правнуков родит.
Анна Ильинична замерла. Потом спокойно сказала:
— Но вы же неродные. У неё другой отец.
Стол оцепенел. Тишина звенела. Вадим побледнел. Взглянул на родителей. Встал:
— Всё, идёмте. Праздник окончен.
Гости разошлись. Ольга кричала на свекровь как никогда.
— Зачем?! Почему сейчас? Чего ты добилась?
— Не хочу уносить тайну в могилу. Пусть знает правду.
— Кому от этого лучше?!
Но та молчала.
После этого Вадим не звонил бабушке. Он понял: родители были честны, жили по любви. А бабушка… все эти годы льнула к нему, осуждая сестру. Он осознал: родство — не только кровь. И оборвал связь.
Аня вышла замуж. Фото внуков бабушка игнорировала. На рождение правнучки — ни слова. Игорь пытался позвонить — тишина. Она осталась при своём: родной — только по крови.
А потом Вадим в восемнадцать объявил, что женится. Родители ахнули:
— Рано!
— Бабушка же просила правнуков, — пожал он плечами. — Видно, не очень хотела.
И тут Анна Ильинична обиделась. Ждала извинений. Даже на рождение правнука не пришла.
Весной Ольга тяжело заболела. Только пошла на поправку — звонок:
— Анна Ильинична в больнице, сломала ногу.
Она помолчала. Потом коротко: «Скажите… я зайду».
Через три дня Ольга стояла в палате с пакетом гостинцев. Бабушка отвернулась к окну.
— Принесла вам зефир. Вы любили его…
Тишина.
— Мы скучаем.
Та, не оборачиваясь:
— Вадим всё ещё сердится?
— Уже нет. Он хочет, чтобы мы снова были семьёй.
Из больницы бабушку забрали к ним. Все помогали. Сначала редко, потом — каждый день. Прошлое не вспоминали. Лишь однажды, когда правнук протянул ей кружку со словами:
— Пей, тут медвежонок плавает, — она заплакала. Слишком поздно, но впервые — от счастья.
