В офисе секретарше стало дурно. Марина, чувствуя, как теряет силы, поспешила выйти на улицу. Воздух был прохладный, лёгкий туман застилал улицы Санкт-Петербурга. Присев на лавочку рядом с сквером, она склонила голову и закрыла глаза, надеясь, что приступ слабости пройдёт. Но когда Марина вновь открыла глаза, перед ней стоял пожилой мужчина, одетый в потёртый плащ и старую фуражку. Он трясущимися руками пытался аккуратно снять её золотой браслет с запястья.
«Что вы делаете?!» Марина резко отдёрнула руку. «Это подарок моего мужа!» Лицо старика побледнело; он посмотрел на неё с сожалением и тихо прошептал: «Он причиняет вам вред. Посмотрите сами». Марина перевела взгляд на браслет и застыла от ужаса. 🫣
Она потеряла сознание прямо на важном собрании. В кабинете директора, в окружении начальства, Марина терпеливо записывала каждое слово, стараясь не показывать усталость. Душнота и тяжесть заполнили помещение, сердце учащенно стучало, и в висках отдавалась тупая боль. Неожиданно её окутало чувство, что вокруг исчез воздух; ноги стали ватными, она едва удержалась за край стола. Попыталась извиниться, вышла, не слушая тревожный голос директора.
На улице лёгкая свежесть не помогла, слабость только усилилась. Марина прошла несколько шагов, села на лавочку у сквера и прикрыла глаза, надеясь на облегчение.
Сердце металось в груди.
Когда она очнулась, увидела старика, наклонившегося над её рукой. Ему было под восемьдесят. Старый кашемировый плащ, потертая фуражка, добрый, но тревожный взгляд. Он осторожно держал её запястье и рассматривал браслет.
Зачем вы меня трогаете? выдохнула Марина. Не трогайте. Этот браслет подарок супруга.
Старик не спорил, а тихо сказал:
Вам стало плохо из-за него. Посмотрите внимательнее.
Марина пригляделась к тяжёлому золотому браслету, которым так гордилась: там, где он касался кожи, золото потемнело не весь браслет, а отдельные участки, словно по ним провели чёрной кистью.
Кто вы? прошептала Марина, ощущая, как тело сжимается от страха.
Я бывший ювелир, спокойно ответил старик. Сорок лет работал с драгоценностями. Когда увидел вас, случайно заметил, как золото изменилось. Обычный человек этого не увидит.
Что это значит? голос Марины дрожал.
Это следы таллия, сказал он тихо. Очень опасный яд. Его незаметно наносят на украшения, он впитывается в кожу медленно, отравляя человека. Но золото реагирует темнеет там, где яд.
Вы хотите сказать…
Старик кивнул.
Тот, кто преподнёс вам этот браслет, знал, что делает. Он хотел вашего страдания чтобы вы слабели, болели и однажды не проснулись.
Марина смотрела на руку, а в голове всплывал образ мужа: холодный взгляд, настойчивая забота в последнее время, слова, звучавшие как приказ «Носи, не снимай. Это мой подарок».
В этот момент пришло осознание.
Старик завернул браслет в носовой платок и серьёзно сказал:
Вам нужно срочно обратиться к врачу и в милицию. Больше никогда не надевайте это украшение.
Марина кивнула, сжимая дрожащие пальцы, не веря, что только что избежала роковой участи. Она осталась жить чудом на холодной питерской улице.
