На закате своей жизни дети вдруг вспомнили, что у них есть мать, но я ни за что не забуду, как они со мной обошлись.
Когда мой муж, Сергей Иванович, ушёл к молодой секретарше, дети выбрали его сторону ведь он был человеком заметным, уважаемый директор ленинградского завода. Я осталась одна, словно забытая на далёкой окраине. Долгие годы никто даже не вспоминал обо мне. Узнавали про мою жизнь только если случайно встречались соседи на улице. Иногда передавали через знакомых, как сын с дочерью весело проводят время с отцом и его новой женой. Вместе ездили отдыхать на Чёрное море, ели в лучших ресторанах, не скрывали своего счастья.
А я Я в своей пустой квартире на Васильевском острове слушала тишину. Каждая новость о них резала по сердцу, словно ржавый нож. Было особенно больно, когда понимала: мои дети не только забыли мать, но и словно стыдились меня.
Поняв, что мне никто не поможет, я решила начать всё сначала. На последние сбережения купила билет в Киев, устроилась сиделкой к пожилым людям. Там, вдали от старых обид, я впервые за много лет ощутила, что могу рассчитывать только на себя. Работала много, но честно деньги у меня всегда были свои. Постепенно скопила достаточно гривен, чтобы вернуться домой.
На склоне лет я приехала обратно в Петербург. Сделала ремонт в квартире, обставила всё по-новому: купила мебель, поставила современную плиту, даже телевизор с большим экраном. На черный день тоже отложила. В это же время у моих детей всё складывалось как в счастливых советских фильмах свадьбы, рождение внуков, поездки за границу, подарки друг другу.
Но однажды мне сообщили, что Сергей Иванович скоропостижно скончался от инфаркта. Всё, что он нажил, осталось его молодой жене. Дети, которых он всегда выставлял в пример, не получили ни копейки.
И тут они вспомнили обо мне. Сначала скромно: принесли пару коробок конфет, лимоны, спрашивали, как здоровье. Я встречала их с теплом, но сердце подсказало мне истинные причины их внезапного визита.
Недавно мне исполнилось семьдесят два года. Дочери вдруг стало важно, составлено ли завещание. Она напоминала: «Мамочка, а вдруг что, надо подумать, как распорядиться квартирой, чтобы внукам в будущем всё осталось». А через пару недель приехала внучка Мария, недавно вышедшая замуж.
Бабушка, тебе, наверное, тяжело такой просторной квартирой одной управляться, осторожно начала она. Может, мы с Фёдором к тебе переедем? Будет веселее всем, и нам арендную квартиру не нужно будет снимать.
Я лишь улыбнулась.
А кто сказал, что не надо платить? Могу вам скидку сделать на арендную плату, ответила я спокойно.
Внучка удивилась видно, рассчитывала, что я с радостью отдам ей ключи и место в доме. Но у меня был свой план.
Много лет назад я оформила завещание у нотариуса: после моей смерти квартира будет продана, а все деньги переведены в украинский фонд помощи больным детям. Когда дочь узнала об этом, она устроила настоящий скандал. Крики по телефону, обвинения в предательстве, слёзы ничего не поменяло моего решения. Сын тоже пытался обхитрить меня добротой, предлагал заботиться, намекал, что последнее слово всё равно за мной.
Но их внезапная любовь после стольких лет равнодушия не тронула меня.
Я часто думаю: кто бы на моём месте пустил бы внучку жить в собственную квартиру, когда на старости лет вновь ощутил фальшь в чужих улыбках? Наверное, я поступила правильно, ведь память о старых обидах живёт в душе, а настоящее милосердие не измеряется деньгами или квадратными метрами.
