– Ну, расскажи, Николай, как тебе удаётся столько лет жить с одной женой? В чём твой секрет? каждый раз, приходя ко мне в гости, спрашивал мой брат.
– Любовь и великое терпение, вот и весь секрет, всегда отвечал я.
– Это не для меня. Я всех женщин люблю, каждая мне загадка. А жить с «прочитанной книгой» уволь, посмеивался брат.
Младший брат, Антон, женился восемнадцати лет от роду. Его избранница, Галина, была старше его лет на десять. Милая, добрая Галина полюбила Антона всей душой на всю жизнь, а он же, по молодости, воспринял этот союз как игру.
Галина обосновалась в доме мужа, где проживало ещё семь родных, родила сына Серёжу. Она решила: вот оно, долгожданное счастье! Молодой семье выделили маленькую комнатку.
У Галины была дорогая её сердцу коллекция фарфоровых статуэток десять раритетных фигурок. Она бережно расставила их на старом комоде, и вся наша большая семья знала, как трепетно она к ним относится. Галина часто подходила к комоду, любовалась фигурками, гладила их взглядом.
В то время я только присматривался к своей будущей жене, надеясь найти ту самую, единственную и навсегда. К своему счастью, я встретил Лидию и мы женаты более пятидесяти лет.
Антон и Галина прожили вместе десять лет. Похвалиться в этом браке Галина не могла она старалась быть заботливой женой и любящей матерью. Смиренная, кроткая, понятливая женщина. Чего же Антону не хватало?
Однажды брат, навеселе, вернулся домой. Что-то его не устроило в облике или поведении Галины. Начал задирать, в шутку толкать её, хватал за руки. Галина, чувствуя, что назревает скандал, молча взяла Серёжу и вышла во двор. Вдруг ужасный грохот. Она сразу поняла: разбились статуэтки. Галина бросилась в комнату и увидела вся её коллекция лежит в осколках на полу. Только одна фигурка уцелела. Она упала на колени, подняла её, крепко прижала к груди, тихо поцеловала. Галина не сказала мужу ни слова только слёзы стояли в её глазах.
С тех пор между Антоном и Галиной появилась отчуждённость. Кажется, в душе она жила отдельно от семьи продолжала заботиться о доме, сыне, старалась быть образцом хозяйки, но всё было натужно, без прежнего тепла.
Антон всё чаще прикладывался к бутылке. Всё чаще в его компании появлялись подозрительные, шумные женщины и странные знакомые. Галина молчала, сторонясь всех. Муж стал всё реже бывать дома и вскоре совсем забросил семью. Галина поняла: за ветром в поле не угонишься. В конце концов, Антон и Галина спокойно, без упрёков, развелись. Галина с сыном уехала к родной матери в Ярославль. Единственная уцелевшая фигурка осталась стоять на комоде. Она оставила её, чтобы напоминала о ней.
Антону грустить было некогда: началась беспорядочная, бесшабашная жизнь. Женился ещё три раза, трижды разводился. До бессознания напивался каждый случай. При этом работал в НИИ, был отличным экономистом, выпускал даже свои книги по экономике, его приглашали на лекции по всей стране блестящее будущее было у него. Всё перечеркнул алкоголь и жизнь без устоев.
Через годы мы подумали, что Антон наконец остепенился. Он собрался жениться снова теперь на яркой, энергичной женщине, у которой был семнадцатилетний сын. Семья собралась на небольшую свадьбу, но было видно: пасынок и Антон никогда не найдут общего языка. Так и вышло спустя пять лет семья распалась: с женой развелись, с её сыном едва не дошло до драки.
После этого около Антона всегда крутились все новые девушки: Люба, Катя, Оля Всех он страстно любил, обещая совместную жизнь.
Но у судьбы были свои планы. В пятьдесят три года Антон слёг с тяжёлой болезнью. Женщин рядом уже не было все ушли без следа. Только я с сёстрами ухаживали за ним.
– Коля под кроватью у меня чемодан, с трудом сказал Антон.
Я достал тяжёлый, пыльный чемодан. Открыл и ахнул: внутри были десятки фарфоровых статуэток, каждая аккуратно завернута в салфетку.
– Вот, всё для Галины собирал Не мог забыть её молчаливый укор, когда разбил коллекцию. Помордовал её в жизни Помнишь командировки мои? Я везде фигурки покупал. В чемодане двойное дно там всё сбережения, что были. Отдай Галине, пусть простит меня Нам не встретиться больше. Коля, пообещай, что передашь, Антон отвернулся к стене.
– Обещаю, Антон, исполню всё, с трудом выговорил я, понимая, что прощаюсь с братом навсегда.
– Под подушкой конверт с адресом Галины возьми
Галина всё так же жила в Ярославле. Серёжа сильно болел, врачи только руками разводили: «Езжайте за границу, может, помогут». Об этом я узнал из письма, которое лежало под подушкой Антона. Оказывается, Галина переписывалась с бывшим мужем многие годы только письма были односторонними, Антон не отвечал.
Проводив брата в последний путь, я собрался в дорогу.
Встретились с Галиной на маленьком вокзале под Ярославлем. Она обрадовалась, крепко обняла:
– Коля, вы с Антоном просто как братья-близнецы!
Я передал чемодан, рассказал о просьбе брата:
– Прости Антона. Здесь его всё. Деньги тебе и Серёже, фигурки на память. Ты для него всегда была настоящей, родной женой.
Мы распрощались навсегда.
Через месяц пришло письмо:
«Коля, спасибо тебе и Антону. Благодарю Бога, что он был в моей судьбе. Мы с Серёжей удачно продали коллекцию, нашёлся коллекционер. На них не могла спокойно смотреть ведь каждый держал в руках Антон. Деньги помогли нам уехать в Санкт-Петербург, потом сестра позвала в Канаду. Меня здесь ничего не держит. В душе я всегда ждала Антона Не позвал Но я рада, что для него осталась единственной женой. А Серёже здесь стало лучше. Прощай».
Адреса обратного не было.
*Время уходит, люди расстаются, но только настоящая, самоотверженная любовь оставляет след в жизни и даёт силы простить ошибки родного человека.*Я долго смотрел на конверт без обратного адреса, чувствуя, как прошлое уходит вместе с растворяющейся на горизонте ниточкой поезда. Отпуская Галину и Серёжу в их новую жизнь, я впервые подумал: быть может, счастье это не удержать навсегда, а уметь проститься и пожелать добра.
Вечерами садился у окна, доставал единственную уцелевшую фигурку ту самую, оставшуюся на комоде Антона. Она стояла теперь у меня на книге, лёгкая, словно воплощённая надежда. Каждый раз, глядя на неё, я понимал: мы все когда-то ломаем чужие мечты, но иногда судьба даёт шанс собрать новую коллекцию не из фарфора, а из прощения, сострадания и любви.
А любовь она живёт в основании каждого сердца, в редких письмах без ответа, в одном-единственном жесте навстречу. И пока жив этот свет никто не по-настоящему одинок.
