— Варя, ну как же так можно растить девочку? — сокрушалась сестра Ольга, — она же не мальчишка!
Валентина и Ольга — родные сёстры, обе давно замужем, у каждой свои дети. У Валентины — дочь Света и сын, а у Ольги — единственная дочка Танюша.
Сёстры часто виделись, обычно Ольга с Таней приезжала в гости к Валентине, ведь у тех был свой дом в пригороде. Уютный двор с беседкой, где можно посидеть, а детям — побегать. Сама Ольга жила в квартире.
Конечно, Ольга была уверена, что её Танюша умнее, красивее и талантливее Светы. Разница в возрасте у девочек — всего год, Света старше.
— Варя, твоя Света опять на дерево залезла, ну что за безобразие! — пыталась влиять на сестру в вопросах воспитания.
— А что такого? — удивлялась Валентина, — ребёнок развивается.
— Но не лазать же по деревьям, это мальчишеские забавы, а не девичьи! — убеждала Ольга, но сестра лишь улыбалась.
Девочки дружили, хоть Тане, возможно, и хотелось так же резвиться, но мать строго следила. Никаких вольностей не допускалось.
Света никогда не завидовала двоюродной сестре, хоть Ольга и считала, что её дочь — пример для подражания. В детстве Свете было всё равно. Она жила своей жизнью: шустрая, везде успевала.
Любила наводить порядок в папином гараже.
Света слыла «атаманом в юбке» — не уступала мальчишкам ни в чём: лазала по деревьям, дралась, защищая себя и младшего брата, даже через заборы прыгала за яблоками. В куклы почти не играла, банты и платья её не интересовали. Больше всего любила возиться с отцом в гараже, разбирая гайки и болты, хотя порядок её был своеобразным.
— Дочка, не надо мне тут уборки, после неё ничего не найду. Лучше пода́й ключ на четырнадцать. — И она тут же вручала нужный инструмент. Отец хвалил её, а она гордилась.
Таня — полная противоположность. Её наряжали, как куклу: белые гольфы с рюшами, пышные банты. Платья Свете не нравились — слишком вычурные.
Постоянно звучали окрики Ольги:
— Танюша, не лезь в песок — гольфы испачкаешь! Не трогай чужие игрушки — они грязные! Зачем взяла яблоко — на нём микробы! — сплошные «нельзя».
Свету раздражала тётя Ольга. Столько запретов — с Таней даже гулять неинтересно. А за пределы двора её и вовсе не выпускали.
— Куда ты? Там грязные собаки, мальчишки обидят. Пусть Света идёт, а ты оставайся. — Свете было жаль сестрёнку.
— Тётя Оля, пусть Таня пойдёт со мной, никто её не тронет!
Но Ольга лишь строго качала головой.
В школе Света увлеклась лёгкой атлетикой, играла в волейбол, потом записалась на рукопашный бой. У тёти Оли волосы шевелились от ужаса.
— Разве девочек так воспитывают?
— Пусть занимается, чем хочет, — отвечала Валентина.
А вот Таня ходила в музыкалку, на бальные танцы. Пробовала рисовать, но бросила — не её.
На первом курсе Света познакомилась с Сашей в секции по рукопашному бою. Парень был не красавец, но симпатичный.
— Привет, — улыбнулся он. — Я тут за тобой наблюдаю — здорово получается. Я — Саша, а ты — Света, я уже про тебя всё разузнал.
Его искренность покорила её.
— А тебя в институте не видела.
— Я не в твоём учусь. Работаю автослесарем, заочно в автодорожном.
С тех пор они стали встречаться. Общие интересы сближали.
— Мам, пап, завтра приду с Сашей.
Родителям парень понравился, особенно отцу — они сразу засели в гараж, обсуждая машины.
Через год Света объявила:
— Мы с Сашей снимаем квартиру.
Валентина возмутилась:
— Рано ещё! Учёба должна быть в голове!
Но отец поддержал — Саша ему нравился.
Когда об этом узнала Ольга, её возмущению не было предела:
— Боже, как можно разрешать такое?!
— А что тут такого? — пожимала плечами Валентина.
Но через год выяснилось, что Таня поступила так же — съехалась с Артёмом. Он был старше, учился на втором высшем. Красивый, умный. Ольга взахлёб хвалила будущего зятя, хотя они ещё не расписались.
— У моей Танечки такой парень! Интеллигентный, галантный, из хорошей семьи!
На день рождения Тани пригласили Свету с Сашей. Идти не хотелось, но отказаться боялись.
Артём оказался именно таким — красивым, обаятельным, сыпал комплиментами.
«Хороший парень», — подумала Света и впервые позавидовала сестре.
Таня накрыла шикарный стол. Артём разливал вино, рассказывал анекдоты. Саша сидел молча.
«Повезло Тане», — вздохнула Света.
Но через час болтовня Артёма начала утомлять. А после вина он и вовсе разошёлся — говорил громко, перебивал всех.
«Мозг выносит», — подумала Света.
Тётя Оля ушла. Вскоре Артём пьяно повалился на кровать и заорал:
— Танька, воды!
— Сам иди!
— Не твоё дело, дура!
Таня принесла воду, но Артём уже храпел.
Света с Сашей поскорее ушли.
На следующей встрече — на дне рождения Артёма — история повторилась: сначала он блистал, потом напился и рухнул спать.
«Слава Богу, не мой, — подумала Света, глядя на Сашу. — Да, не красавец, не балагур. Зато настоящий».
С Сашей они уже расписались, ждут ребёнка. А Таня с Артёмом расстались.
**Мораль:** Внешний лоск — ничто, если за ним пустота. Настоящая ценность — в том, кто остаётся собой в любых обстоятельствах.
