Людмила спешно раскладывала скатерть и расставляла тарелки. Сегодня отмечал день рождения её муж — Виктор. Дата не юбилейная, но значимая. Обещали приехать дочери с мужьями, а внуки просили «настоящий праздник, как в детстве». Людмила вспомнила, как это было раньше, в лихие девяностые…
Тогда всё давалось нелегко. Денег вечно не хватало, продукты добивались с трудом. Но она выбивалась из сил — ради семьи, ради уюта и счастья в доме. Особенно перед праздниками.
Тогда всё началось с простой детской просьбы. Света и Надя вернулись из школы расстроенными. Учёба в порядке, но на лице — грусть. Потом Света призналась:
— Мам, у всех в классе уже норковые шапки, а мы ходим в старых. Купи нам, ну пожалуйста!
Лариса сдалась. Пусть и небогато живут, но дочки — умницы, учатся хорошо, помогают. Побежала на рынок, истратила последние рубли — купила. На радость девочкам. Но на праздник денег уже не осталось.
Выручил случай. На следующий день в магазине кто-то крикнул: «Сыр привезли!» — и очередь рванула к прилавку. Людмила успела схватить два куска. А в пятницу ей повезло купить масло — продавщица подмигнула: «Заходите, когда будут выкладывать». С талонами в руках и дочками на подмоге она собрала праздничный стол.
В воскресенье гости ахнули. В центре — запечённая курица с золотистой корочкой, на подушке из гречки. Свекор расхваливал «Селедку под шубой». А пирог с яблоками вышел на загляденье — свекровь даже рецепт просила записать.
А теперь — настоящее. Дочери выросли, у каждой свои семьи. Родителей Виктора и Людмилы уже нет. Но вот опять воскресенье, и снова день рождения. Виктор ушёл гулять с Шариком, их псом, а Людмила хлопотала на кухне. Не замороженные полуфабрикаты, не ресторанная еда — а всё своими руками. Традиционно, с душой.
Гости приехали почти одновременно. Внуки шумели в прихожей, скидывая сапоги, Света с Надей обняли мать.
— Мам, что это так вкусно пахнет? — спросила Надя.
— Мы не хотим роллы! — закричали внуки из коридора.
Последним зашёл Виктор. Все бросились его поздравлять.
— Ну что, прошу к столу, — улыбнулась Людмила.
Когда вошли в гостиную, все замолчали.
— Мам… — прошептала Света, — это же как в нашем детстве… Курица, гречка, наш любимый салат…
Смех, тёплые слова, чай с пирогом. Всё — как прежде. Только теперь все стали старше и мудрее.
Когда гости разъехались, Виктор обнял Людмилу:
— Спасибо, родная. Ты вернула меня в те дни. Мы ведь тогда были счастливы. Хотя денег не было, на диван копили два года, балкон так и не утеплили. Но мы были — вместе. И сейчас вместе. А это важнее всего.
— С днём рождения, любимый. Пусть таких дней у нас будет ещё много-много.
*Счастье — не в достатке, а в том, чтобы рядом были те, кто помнит и ценит твою заботу.*
