Костя, ты присмотришь за Степой? крикнула Наталья, поправляя платок перед зеркалом. Я вернусь к вечеру, часов к шести. Не забудь покормить его обедом. В холодильнике всё готово, только разогреть.
Суббота выдалась нервной на работе завал, и начальник попросил выйти в выходной. Никто, кроме неё, не мог разгрести этот бардак. Наталья согласилась не раздумывая. Работа давала ей не только деньги, но и чувство, что она нужна.
Пятилетний Стёпка мирно возился в своей комнате с машинками. Наталья слышала, как он увлечённо тарахтел, изображая гонки. Обычное утро. Она уже привычно проверила сумку, нашла ключи, когда из комнаты вышел Константин.
Нет, равнодушно сказал он.
Наталья замерла, рука застыла на дверной ручке. Она обернулась, уставившись на мужа.
Чего?
Не буду сидеть с ребёнком, повторил Константин, проходя мимо к вешалке. У меня свои дела.
Наталья смотрела на него, не веря ушам. Шесть лет брака, и ни разу он не отказывался посидеть с сыном. Костя всегда был хорошим отцом, во всяком случае, так казалось. А сейчас спокойно надел куртку, обулся и направился к двери.
Костя, я не понимаю. Что случилось? Шагнула к нему, но он её обошёл, будто столб на дороге.
Ничего не случилось, бросил он и вышел, не оглянувшись.
Дверь захлопнулась перед носом. Наталья стояла в коридоре, сжимая ремешок сумки. Внутри всё сжалось в ком. Через час надо быть на работе. Через час! Она схватила телефон, дрожащими пальцами набрала номер матери.
Мам, прости, начала Наталья. Помоги, пожалуйста. Срочно. Можешь приехать к Стёпе?
Мать, слава богу, не стала расспрашивать.
Наталья прикинула время мама приедет слишком поздно. Кинулась к соседке. Татьяна Петровна, бабушка из квартиры напротив, всегда выручала. Постучала, умоляюще глядя на неё:
Тётя Таня, выручите. Посидите со Стёпой полчаса, пока мама не подъедет. На работе завал, а Костя… Костя ушёл.
Татьяна Петровна только вздохнула, но согласилась. Наталья быстро объяснила сыну, что он побудет у соседки, и выбежала. Всю дорогу до работы её не отпускало чувство нереальности. Что это было? Почему Костя так себя повёл? Может, они поссорились, а она не заметила? Перебирала в памяти последние дни ничего. Вчера спокойно ужинали, смотрели сериал, обсуждали планы.
На работе не могла сосредоточиться. Делала всё на автомате, а мысли крутились вокруг утра.
Несколько раз писала Константину:
«Где ты?»
«Что происходит?»
«Почему ты так поступил?»
Но ответа не было. Телефон молчал. Проверяла экран каждые пять минут тишина.
Вечером поспешила отпустить маму.
Спасибо, мам. Не знаю, что бы без тебя делала.
Мать погладила её по голове, как в детстве.
Ничего, дочка. Только скажи, что случилось? Где Костя?
Не знаю. Ушёл утром и не вернулся.
Проводила мать. В квартире было тихо, будто в вакууме. Наталья заглянула в комнату к сыну. Стёпа сопел, обняв плюшевого зайца. Такой маленький, беззащитный. Провела рукой по его волосам, поцеловала в лоб и вышла.
Константин появился только через два часа. Наталья уже успела принять душ, переодеться, выпить чаю с мятой. Услышав ключ в замке, замерла. Муж вошёл так же спокойно, как ушёл. Снял куртку, разулся, прошёл в комнату.
Наталья стояла в дверях, наблюдая. Внутри всё кипело. Константин уткнулся в телефон. Она встала прямо перед ним.
Это что вообще было?
Он поднял на неё равнодушный взгляд. Так смотрят на чужих.
Устал притворяться, сказал Константин.
Наталью будто ударило. Кровь стучала в висках. Она медленно села на край кресла, не отрывая от него глаз.
От чего ты устал?
От этой семьи. От брака. От тебя. От сына.
Она искала в его лице намёк на шутку, но он был серьёзен. Холодный, отстранённый.
Что ты имеешь в виду? выдавила она, вцепляясь в подлокотники.
То, что сказал. Я не хотел на тебе жениться, Наташа. Мать заставила. Говорила, ты хорошая, добрая, правильная невеста. Что таких надо ценить. Что я буду счастлив. Терпел шесть лет. Хватит. Этот брак душит меня.
Наталья смотрела на него, слёзы подступали, но она не давала им пролиться. Не перед ним.
Тогда почему терпел так долго? Если тебе было так плохо, почему не ушёл раньше?
На его лице мелькнула тень раздражения.
Ради тебя. Ребёнок подрос. Теперь справишься. А если бы ушёл раньше, тебе было бы тяжело. Вот и ждал.
Наталья рассмеялась. Смех вырвался горький, истеричный.
Спасибо за подачку, сказала она, вытирая слёзы. Как великодушно.
Ты должна быть благодарна! вспылил он. Я тебе не изменял. Был верным мужем. Ты хоть понимаешь, как мне было тяжело?
Благодарить? Она вскочила. За что? За то, что не изменял? Это не я тащила тебя в ЗАГС, Костя! Ты сам встал на колено. Сам надел мне кольцо. Сам сказал, что любишь. Или мама и тут заставила?
Он вскочил с дивана.
Она давила! Ты не понимаешь! Говорила, я упускаю шанс. Что таких, как ты, разбирают быстро. Что пожалею.
И пожалел? подошла ближе. Пожалел, что женился на хорошей, доброй девочке?
Пожалел, что ввязался в этот брак! махнул рукой в сторону детской. Хотел другого. Мечтал о другом. А получил тебя, твои претензии и ребёнка, который даже не был запланирован.
Стёпа не был запланирован? её голос стал ледяным. Ты сейчас сказал, что наш сын ошибка?
Не это имел в виду, попытался отступить Константин, но Наталья не давала уйти.
Нет, именно это. Ты считае
