— Здравствуй, Аграфена. Как твои дела? Давно тебя не видела. Дочка всё ещё не замужем? — остановила у магазина знакомую соседка Марфа Петровна, придерживая тяжёлую сумку.
— Здравствуй, Марфа. Живём потихоньку. А ты чего так заинтересовалась? Нашла кого для моей Лизы? — ответила Аграфена, насторожившись.
— Да брось, Аграфена. Книжки читает, умничает, а жизнь-то проходит. Грибоедов там всякий… горе от ума, знаешь ли.
— Не твоё дело, Марфа. Моя Лиза не по подворотням шляется, не like твои сыновья, — огрызнулась Аграфена.
— Ой, ну зачем так? — вздохнула соседка, покачав головой.
— Лучше пусть книжки читает, чем как у тебя — старший с компанией по дворам шатается, а младший в милицию уже заглядывал.
Марфа Петровна покраснела и зашипела:
— А ты свою дочь в ежовых рукавицах держишь, вот и вырастила буку.
Аграфена фыркнула, подхватила сумки и ушла, бормоча себе под нос: «Ну и язык у тебя, Марфа…»
Дома она поставила продукты на кухню и заглянула к дочери.
— Опять за книжкой? Сколько можно? — выпалила она.
— Мам, это Достоевский, — поправила её Лиза.
— Какая разница? В магазин сбегай, молока нет. Или прогуляйся, а то целыми днями сидишь, как сова.
— Ты сегодня какая-то нервная. То не пускаешь, то выгоняешь.
— Да надоели все эти разговоры. Хочешь замуж — так где женихи-то? — махнула рукой Аграфена и вышла.
Лиза закрыла книгу. Мама растила её одна. Про отца говорила: «Да где-то затерялась его фотка…» Потом Лиза поняла — его просто не было.
Может, она и правда в него? Мама — крупная, громкая, а Лиза — худенькая, бледная, с жидкими светлыми волосами. В школе, когда подруга впервые накрасила ей ресницы, мама закричала:
— Сейчас же смой! Нечего по чужим дурным примерам брать!
Парни её не замечали. А когда в институте застенчивый Виталик пригласил её в кино, она обрадовалась. Однажды он зашёл к ней, пока мама была на работе. Но Аграфена вернулась раньше.
— Что это за ухажёр?! — схватилась она за сердце.
Виталик испугался и сбежал. Потом мама выяснила, что он из провинции, и заявила:
— Прописку хочет через тебя получить! Квартиру мою не отдам!
После института Лиза устроилась в библиотеку.
— Там одни бабки, жениха не найдёшь! — ворчала мама. — Поступала бы в мед — хоть польза была бы!
Но Лиза боялась крови. Книги были её миром.
— Тебе пора жить отдельно, — как-то сказала заведующая Татьяна Сергеевна. — Иначе так и останешься старой девой.
— Как уйти? У мамы же сердце…
— Сердце? — фыркнула Татьяна Сергеевна. — Оно у неё болит, только когда парень на горизонте.
С её помощью Лиза уехала в отпуск в Сочи. Но там к ней никто не подходил, кроме женатых донжуанов.
В последний вечер она сидела на берегу.
— Красиво, — раздался рядом голос.
Рядом сел мужчина.
— Я вас каждый день вижу. Вы всегда одна.
— А вы наблюдаете за мной? — смутилась Лиза.
— Море к размышлениям располагает.
Они разговорились. Он был врачом. Алексей. Без кольца.
Под звёздами всё и случилось.
А наутро Лиза уехала, не оставив контактов.
Вернувшись, она узнала, что беременна.
— Рожай, — сказала Татьяна Сергеевна. — Шанс может не повториться.
Она помогла Лизе переехать в Москву.
— Маме скажи, что работа хорошая.
Мама приехала неожиданно и увидела живот.
— На юге залетела?! — кричала она. — Сама знаешь, каково это — одной ребёнка растить!
Но потом смирилась.
Прошло пять лет.
Однажды сын Лизы, Петя, упал с горки. В травмпункте её встретил Алексей.
— Вы… — ахнула она.
Он не узнал её сразу. Но когда пришёл снимать швы, всмотрелся:
— Это же вы! Я вас искал…
Оказалось, его жена и дочь погибли. Судьба свела их снова.
Самые важные встречи случаются неожиданно. Главное — не бояться их ждать.
