**Дневник Лидии Степановны**
Сегодня снова смотрела из окна, как во дворе резвятся чужие ребятишки. Девочка с рыжими косичками так похожа на мою Вареньку, которую не видела уже полгода. А могла бы держать за руку каждый день…
— Лидочка, ты о чём задумалась? — Валентина Семёновна, соседка, протянула мне чашку с ароматным чаем. — Опять про внучку тоскуешь?
— Да так… мысли разные, — вздохнула я. — Гляжу на этих малышей и думаю: вот бы сейчас с Варей по аллеям гулять, ей бы сказки рассказывать…
— Ну хватит себя корить! Решение приняла — живи с ним.
Валентина права. Вы-бор был. Только последствия оказались не такими, как я представляла.
Всё началось, когда мой Степан тяжело заболел. Врачи сказали прямо: нужен постоянный уход. Я оставила работу, превратилась в сиделку. Полтора года не отходила от него ни на шаг: кормила с ложечки, перестилала постель, газеты вслух читала.
Старший сын Дмитрий навещал трижды за всё время. Вечно занят: то работа, то дела. А вот младший, Андрей, приходил каждую неделю. Лекарства приносил, продукты, деньги подбрасывал. Жена его, Галина, золото — то пирог испечёт, то бельё постирает.
— Мам, может, отца в хороший пансионат? — предлагал Дмитрий во время редкого визита. — Там и уход, и тебе полегче.
— Какой пансионат?! — возмущалась я. — Сорок лет вместе — и теперь бросить?
— Не бросить, а обеспечить квалифицированную помощь.
— Квалифицированная помощь — это когда родные рядом.
Он лишь плечами пожимал и уезжал. А Андрей продолжал приходить. Даже Варю привозил, чтобы дед внучку видел.
Когда Степана не стало, квартира оглохла от тишины. Каждый угол шептал о нём, каждая вещь резала сердце.
— Мам, переезжай к нам, — предложил Андрей после поминок. — Зачем тебе одной в этой пустоте?
— Не знаю… привыкла тут.
— У нас тесно, — влез в разговор Дмитрий. — У Андрея двушка, им проще.
— Место найдём, — твёрдо сказал Андрей. — Лишь бы мама не одна была.
Я смотрела на сыновей. Дмитрий — успешный, трёшка в центре, машина дорогая. Андрей скромнее живёт, на окраине, зарплата скромная. Но сердце у него — золотое.
— Подумаю…
Думала долго. Дмитрий редко появлялся, но привозил дорогие сыры, импортные лекарства. Уговаривал:
— У нас и парк рядом, и клиника хорошая. Да и традиция — старший сын родителей содержит.
А Андрей просто приходил. То кран починит, то продукты притащит, то просто посидит, о жизни поговорит. Галя пироги пекла, Варя рисунки дарила:
— Бабуля, когда ты к нам переедешь? У меня куклы новые — будем играть!
— Скоро, солнышко…
Решила неожиданно. Дмитрий привёз жену, Елену. Та, улыбаясь, расписала, как мне у них замечательно будет:
— Отдельная комната, лучшие врачи. У Андрея-то что? Втроём в двушке ютиться?
— Мы не ютимся! — попыталась возразить я.
— Ну конечно… — Елена достала визитку. — Вот кардиолог — двенадцать тысяч за приём. Дмитрий оплатит.
Я ахнула: почти вся моя пенсия!
— Андрей таких денег не потянет, — продолжала невестка. — А главное — мы надёжные. Двадцать лет в браке, семья крепкая.
После их ухода я перебирала визитку. Елена права: Дмитрий может себе позволить. Если серьёзно заболею — чем Андрей поможет?
Вечером пришли Андрей с семьёй.
— Ну что, мам, решайся! — Варя уже обнимала моя колени.
— Андрюша… я, может, к Дмитрию…
Тишина. Галина покраснела, Андрей медленно выпрямился.
— Понятно. А почему?
— У него… условия лучше.
— Условия? — он засмеялся горько. — А полтора года нашей помощи — это не условия?
— Ты несправедлив!
— Где Дима был, когда отцу плохо было? Где он, когда тебя с давлением в больницу увозили?
— Он работал…
— Я тоже работаю!
Галя взяла его за руку:
— Успокойся. Лидия Степановна вправе решать.
Андрей схватил Варю на руки:
— Пойдём, зайка.
— А чай с бабулей? Она обещала про Чиполлино дочитать!
— В другой раз.
Я рыдала в пустой квартире, но решение не изменила.
У Дмитрия действительно была отдельная комната. Но чужая. Мебель — как в журнале, но неудобная.
Елена установила правила:
— Завтрак в семь. Телевизор — в наушниках. После девяти — тишина.
Я подстраивалась. Но через месяц попросилась обратно — оказалось, я не прописана, к врачам ездить надо на другой конец города.
Дмитрий вздохнул:
— Может, и правда, тебе дома спокойнее?
Я вернулась. Дима привозил продукты раз в месяц. Андрей не приходил. Варю видела только издалека.
Однажды не выдержала, подошла:
— Варенька…
Девочка бросилась ко мне:
— Бабуля! Ты не уехала?!
Галина стояла в стороне, холодная:
— Выбор сделан. Андрей до сих пор болит душой.
Вечером я набралась смелости, позвонила сыну.
— Приходи завтра в кафе.
Андрей слушал молча, пока я каялась.
— Ты знаешь, что обиднее всего? Мы любили. А ты выбрала кошелёк.
— Я боялась быть обузой…
— А теперь не боишься?
— Теперь понимаю: лучше быть нужной тем, кто любит, чем удобной тем, кому ты — галочка в списке добрых дел.
Он вздохнул:
— Заходи иногда. Но не сразу — Галя ещё обижена.
Когда шла домой, девочка с косичками снова играла во дворе. Но теперь её смех не ранил, а дарил надежду.
Ошибки можно исправлять. Главное — не повторять их.
