Вера Петровна, вы ведь присмотрите за мальчишками? Мы можем рассчитывать на вас? Оксана, со слезой в голосе, обратилась к свекрови.
Вера улыбнулась, глядя на внуков семлетнего Артёма и пятлетнего Дениса, которые уже расставляли кроссовки у входной двери.
Конечно, Оксанка, не переживай. Мы с ребятами прекрасно проведём время, успокоила она.
Оксана кивнула, нежно поцеловала сыновей в макушки и вышла из дома. Вера провела пальцем по седым, собранным в пучок волосам и повернулась к внукам. Артём уже тянул Дениса в комнату, где стоял телевизор.
Бабушка, а можно мультики посмотреть? крикнул младший.
Можно, дорогой. Сначала руки помойте и позавтракайте. Я испекла блины с творогом, ваши любимые.
Мальчишки радостно бросились в ванную. Вера прошла на кухню, где на плите уже шипела сковорода с золотистыми блинами. Готовить для внуков было её маленькое счастье, ощущение нужности. С тех пор как три года назад ушла на пенсию, она часто принимала внуков, пока Оксана с Павлом были заняты работой.
В раздумье о вчерашнем разговоре по телефону с подругой Людмилой, которая четыре года назад переехала в Сочи у моря, а московскую квартиру оставила своей дочери Зинаиде. Зинаида выросла капризной, избалованной девушкой: в свои тридцать два года она была или блогершей, или чегото ещё в интернете, но зарабатывала прилично её дорогие платья и частые поездки за границу говорили сами за себя.
Бабушка, а сметана есть? спросил Артём, заглядывая на кухню.
В холодильнике, солнышко. Достань сам или помогу?
Я сам! мальчик гордо открыл холодильник.
Братья с жадностью угощались блинами, сметаной, а Вера рассказывала им об осенних лесах, о том, как в детстве ходила с их дедушкой за грибами. Денис слушал с открытым ртом, Артём задавал вопросы. После завтрака внуки бросились к телевизору, а Вера принялась мыть посуду.
Зазвонил телефон это была Людмила.
Вера, привет! Я в Москве на три дня. Завтра заходи к Зинаиде, посидим, поболтаем. Соскучилась ужасно!
Вера обрадовалась: подругу не видела больше года, общались лишь по видеосвязи.
Людмочка, с радостью, но внуки у меня в гостях. Оксана их на выходные оставила.
Берёшь их с собой! Квартира большая, места хватит.
Вера задумалась. С одной стороны, хотелось увидеть старую подругу, с другой возить детей было неудобно.
Ладно, согласилась она наконец. Предупрежу их, чтоб вели себя прилично.
На следующий день Вера нарядила внуков: Артёму синий свитер с машинкой, Денису зелёную толстовку с динозавром. На себя накинула своё лучшее пальто цвета кофе с молоком, которое хранила для особых случаев.
Мальчики, едем к моей подруге. Там живёт её дочь, Зинаида. У неё много дорогих вещей, так что ничего не трогайте без разрешения, хорошо?
Хорошо, бабушка! в один голос ответили внуки.
Квартира Людмилы встретила их ароматом дорогого парфюма и блеском белоснежных стен. Подруга обняла Веру, поцеловала в обе щеки, выглядевшая стройнее и загорелее от южного солнца.
Боже, Вера, как ты молодча, что приехала! Проходи, проходи. Зинаида сейчас занята, но скоро выйдет.
Они прошли на просторную кухню с островом и барными стульями. Внуки прижались к Вере, оглядываясь. Всё казалось хрупким и дорогим стеклянные бокалы, керамические вазочки, белоснежная техника.
Мальчики, вот вам сок и печенье, предложила Людмила, ставя угощения на стол. Смотрите телевизор, там множество детских каналов.
Артём и Денис, переглянувшись, взяли стаканы сока и пошли в гостиную. Вера проводила их взглядом.
Не переживай, там ничего сломать нельзя, отмахнулась Людмила. Расскажи, как живёшь.
Подруги обсуждали здоровье, родственников, цены. Людмила жаловалась, что в Сочи летом слишком жарко, Вера что колено болит в дождливую пору. Обычные разговоры женщин за шестьдесят.
Вдруг из гостиной донёсся грохот, а затем испуганный плач Дениса. Вера вскочила, уроняя чашку чая, и бросилась в комнату. На полу лежал тонкий серебристый ноутбук с разбитым пополам экраном. Артём стоял бледный, как мел, Денис рыдал, размывая слёзы по щекам.
Мы хотели мультики включить пролепетал Артём. Он был на диване, думали, что можно
В тот миг вернулась Зинаида. Увидев ноутбук, её лицо исказилось от ярости.
Что случилось?! Это же мой рабочий макбук! В нём все мои проекты!
Зинаида, успокойся, дети не нарочно попыталась вмешаться Людмила.
Не нарочно?! Плевать! Это макбук последней модели, я купила его месяц назад за двести пятьдесят тысяч! Двести! Пятьдесят! Тысяч!
Крики Зиныды заглушили Веру. Денис прижался к бабушке, всхлипывая. Артём опустил голову, скрывая слёзы.
Я возмещу ущерб, шепотом сказала Вера. Простите, дети не хотели ничего плохого.
Возместите? Серьёзно? холодно спросила Зинаида, меряя её взглядом от головы до пят. И когда? Мне ждать десять лет, пока вы по пять тысяч с пенсии отдавать будете?
Зинаида, прекрати! просила Людмила, но та обернулась к ней.
Прекрати! Привела сюда этих малолетних вандалов! У меня дедлайны, а теперь всё уничтожено!
Вера обняла внуков, прижав их к себе.
Мы уйдём, сказала она, стараясь сохранять достоинство. Я пришлю деньги, как только смогу. Дайте номер карты.
Зинаида, разъярённая, всё же продиктовала номер. Вера записала его дрожащими пальцами. Людмила проводила их к двери и шепнула на прощание:
Не обижайся, Вера. Она просто на нервах, работа тяжёлая.
Вера кивнула, хотя внутри всё горело от унижения. В метро внуки молчали, прижавшись к ней с обеих сторон. Дома она накормила их супом, уложила спать.
Вечером пришли её дети. Собравшись с духом, Вера рассказала о случившемся.
Двести пятьдесят тысяч, повторила она, глядя на невестку. Оксана, может, помогёте хотя бы частично? Я понимаю, дети шалили, но
Оксана выслушала, поджав губы. Её красивое лицо с безупречным макияжем оставалось непроницаемым.
Вера Петровна, вы же взрослый человек. Взялись присматривать за детьми будьте добры, несите ответственность. Вы за внуками не уследили платите.
Эти слова резанули глубоко. Вера посмотрела на сына, который молча собирал детей.
Паша
Мам, Оксана права, он не поднял глаз. Ты должна была внимательнее следить за мальчиками. Это твоя оплошность.
Семья, самые близкие люди, скомкано попрощалась и ушла.
Вера медленно прошла на кухню и села за стол. Пенсия девятнадцать тысяч рублей. Коммунальные услуги семь. На еду и лекарства ещё восемь. Оставалось четыре тысячи, которые она обычно откладывала на подарки внукам.
Кредит. Другого выхода не было.
В банке молодая сотрудницаконсультант сочувственно кивала, оформляя документы. Процент драконический, выплаты двенадцать тысяч в месяц на три года. Больше половины пенсии.
Вера перевела деньги Зинаиде в тот же день. Та даже не поблагодарила, лишь прислала смайлик с поднятым вверх пальцем.
Прошел месяц. Внуков к ней больше не привозили. Вера звонила сыну, но он отвечал односложно работа, нет времени, дети в школе. Потом признался, что они больше не хотят ездить к бабушке, ведь она не может покупать им подарки и готовить вкусную еду.
На день рождения Артёма она смогла купить лишь недорогой конструктор. Оксана приняла подарок с видом, будто ей протянули чтото непристойное.
Спасибо, Вера Петровна. Мы уже купили ему приставку, так что
Людмила перестала отвечать на звонки. Через две недели пришло сообщение: «Вера, прости, но изза тебя я поссорилась с Зинаидой. Она теперь со мной не разговаривает, говорит, что я виновата, что позвала вас. Лучше пока не общаться».
Вера сидела в своей крошечной кухне, глядя на экран телефона. На столе лежали квитанции за свет, газ, капремонт и кредитный договор. В холодильнике пакет молока, хлеб, немного гречки. До следующей выплаты пенсии оставалась неделя.
Соседка Нина Ивановна зашла одолжить соли, увидела Веру и ахнула.
Вера, ты чего такая бледная? Болела?
Нет, всё в порядке. Просто устала.
А внуки? Давно их не видела.
Внуки всё хорошо. Растут.
Нина Ивановна ушла, а Вера осталась в тусклой кухне. Свет не включала экономила. Гдето за стеной шёл телевизор, дети смеялись, а она сидела одна, никому не нужная.
Раньше её часто приглашали: покормить внуков, помочь на даче, прийти на утренник в садик, когда родители не могли. А теперь? Стоило ей перестать быть «удобной», и она сразу перестала быть нужной.
