Слушай, признаюсь, мне немного стыдно, я, Дмитрий, нервно улыбнулся и постучал пальцами по столу, но забыл кошелёк дома, все карты там. Не могла бы ты заплатить? Мне действительно неудобно…
Василиса, удерживая лёгкий вдох удивления, дотянулась до своей сумки. Шесть тысяч рублей за ужин вдвоём не самая приятная трата, но и не критичная. Я уже давно зарабатываю достаточно, чтобы такие суммы не будили тревогу.
Конечно, без проблем, ответила она.
Официант принес терминал, и Василиса приложила карту. Экран озарился зелёным, подтверждая оплату. Я кивнул в знак благодарности и помог ей встать, поддерживая за локоть.
На улице морозный ветер пронизывал до костей. Василиса сморщилась и поправила шарф на шее. Я шёл рядом, молча, будто обдумывал чтото важное. Затем остановился у фонаря и обернулся.
Знаешь, мне нужно тебе коечто признаться, начал я, и в голосе появились странные нотки. Кошелёк со мной, и карточки тоже.
Василиса замерла. Холод, как злая змея, пополз по её ногам.
Что ты имеешь в виду?
Это была проверка, я вынул из кармана кожаный бумажник и покрутил его в руках. Я хотел убедиться, что ты со мной не изза денег. Понимаешь? Теперь я знаю, что ты не меркантильна и самостоятельна.
Василиса медленно выдохнула, в груди сжался тугой комок. Смех застрял гдето между горлом и грудью, но она заставила себя улыбнуться.
Рада, что прошла твою проверку, произнесла она как можно мягче.
Я рассмеялся от облегчения и обнял её за плечи. Она прижалась ко мне, пряча лицо, будто не желая, чтобы я видел напряжённость в её скулах. Внутри всё переворачивалось унизительно, мелочно. Я, взрослый мужчина, проверял её, словно школьницу.
Следующие недели прошли привычным ритмом, а потом я сделал ей предложение. Всё было красиво, романтично, и Василиса согласилась.
Подготовка к свадьбе началась почти сразу. Я купил в салоне кремовое платье с кружевными рукавами, а мы забронировали ресторан на сорок человек и разослали приглашения.
Мать моя, Галина Петровна, приезжала каждый уикэнд, размахивая словами, будто продаёт товар на рынке.
Димочка у меня такой ответственный, щебетала она, наливая чай в тонкие почти прозрачные чашки. Всегда помогает, никогда не забывает про маму. Василичка, радуйся, что Дима выбрал именно тебя.
Я кивал, а она, словно мимо проходя, произносила свои фразы, и я учился выключаться, когда будущая теща начинала свои монологи.
За две недели до свадьбы я предложил Василисе переехать ко мне в новостройку на пятнадцатом этаже, с панорамными окнами и видом на Москвуреки. Она согласилась, хоть в глубине души чтото сопротивлялось. Мы начали собирать вещи; коробки росли, заполняя её крошечную однушку.
В день переезда она несла первую коробку с декоративными подушками и фоторамками. Я встретил её у подъезда, помог загрузить груз в лифт.
Квартира пахла свежей краской и новой мебелью. Василиса поставила коробку в прихожую, выпрямилась, потирая затекшую поясницу.
Я взял её за руку и повёл:
Пойдём на балкон, покажу, какой вид открывается отсюда.
Мы вышли на узкий балкон. Ветер играл её волосами, она зажмурилась от яркого солнца. Внизу река блеснула, отражая небо, а город раскинулся до горизонта.
Дай телефон, хочу сфотографировать тебя на фоне этой красоты, попросил я.
Василиса нашла в кармане джинсов чёрный смартфон, протянула его. Я посмотрел на экран, а потом резко повернулся и бросил телефон через перила.
Василиса замерла, время будто остановилось. Она смотрела вниз, где крошечная точка исчезла в кустах у подъезда. Холодное спокойствие заполнило её внутри.
Что будем делать, дорогая? ухмыльнулся я, скрестив руки на груди.
Она медленно переводила взгляд с земли на меня, внутри не было паники, лишь отстранённое спокойствие.
Ты должен спуститься вниз и принести мне симкарту, произнесла она ровно, почти без эмоций.
Я рассмеялся, достал из кармана её телефон и, как фокусник, помахал им перед её носом.
Сюрприз, протянул я, наслаждаясь моментом. Вижу, тебе не жалко. Держи. Я только хотел проверить твою реакцию, а мой старый телефон в полёт ушёл.
Василиса взяла свой смартфон, разглядела царапину на защитном стекле, провела пальцем по экрану. Внутри поднималось раздражение, темнотяжёлое, заполняющее всё пространство. Она подняла глаза на меня.
Я не бытовая техника, чтобы проходить твои проверки, тихо сказала она.
Я перестал смеяться, лицо вытянулось, брови поднялись.
Да ладно тебе, попытался я смягчить ситуацию. Это просто шутка. Не обижайся. Я же люблю.
Василиса сняла с пальца золотое кольцо с небольшим бриллиантом и протянула его мне.
Что ты делаешь? отшатнулся я, будто она протягивала змею.
Возвращаю, сказала она, кладя кольцо на мою ладонь. Такие проверки бьют по моему самоуважению. Я не собираюсь выходить замуж за инфантильного и мелочного человека.
Василиса, ты серьёзно? Изза одной шутки? в моём голосе появилось сожаление.
Она повернулась и вошла в квартиру. Коробки стояли в прихожей, нетронутые. Она радовалась, что ещё ничего не успела распаковать. Взяла ключи от машины, схватила сумку, одну коробку и направилась к выходу.
Василиса! Стой! я бросился за ней по коридору. Давай обсудим!
Нечего обсуждать, бросила она через плечо. Но могу объяснить на твоём языке. Ты, Дима, проверку не прошёл.
Она погрузила коробку в машину, села за руль, завела мотор. Я стоял у подъезда и теряясь смотрел ей в след. Машина поехала домой.
Дома пахло привычно кофе, старыми книгами, лавандовым освежителем. Я снял туфли, прошёл на кухню и поставил чайник. Телефон завибрировал. Я сбросил вызов. Через минуту пришло сообщение: «Прости, я тебя обидел. Давай встретимся и поговорим».
Василиса удалила меня, не отвечая. Затем пришло ещё одно, и ещё. Она заблокировала номер и выключила звук.
Следующие дни я звонил с чужих номеров, писал в соцсетях, просил общих друзей передать ей, что я раскаиваюсь и очень виноват.
Она игнорировала всё. Ей было плевать на потраченные на свадьбу деньги, на забронированный ресторан, на отправленные приглашения. Главное она не будет унижаться ради чужого чувства превосходства.
Кремовое платье висело в шкафу, завернутое в защитный чехол. Она достала его, разгладила кружевные рукава. Племянница Катя недавно просила помочь выбрать наряд на выпускной. Идеальный вариант появился платье будет смотреться на ней лучше, чем на невесте, которой так и не суждено было выйти замуж.
Василиса села на диван, обняла колени руками и посмотрела в окно. Небо темнело, загораясь последними лучами заката. Город шумел внизу, живой и равнодушный к чужим драмам. Гдето там я, наверное, сидел в своей новостройке и недоумевал, почему она так резко всё оборвала. Не понимал, что проверки унижают. Что любовь и доверие не измеряются экспериментами.
Телефон снова завибрировал. Незнакомый номер. Я не стал отвечать. Включил музыку, укрылся под пледом и закрыл глаза. Внутри стало спокойно, пусто, но спокойно, будто сняли тяжёлый рюкзак после долгой дороги.
Через два дня к нам приехала Катя, ворвавшись в квартиру с восторженным криком, увидев платье.
Тётя, это действительно мне? прижимала она кружевную ткань к груди, крутясь перед зеркалом.
Тебе, кивнула я, наблюдая, как сияют её глаза.
А тебе оно больше не понадобится?
Нет. У меня другие планы.
Катя обняла меня, обдавая запахом цветочного шампуня и юности. Я ответил объятием, гладя её по спине. Хорошо, что платье не пропадёт. Хорошо, что я успел вовремя остановиться. Хорошо, что внутри не осталось сожаления лишь лёгкая грусть о потраченном времени и разбитых надеждах.
Но это уже позади. Я свободен. И это важнее всех проверок мира.
