Слушай, признаюсь, мне неловко, Дмитрий ухмыльнулся, постучал пальцами по столу, я дома забыл кошелёк, все карты там. Не могла бы ты расплатиться? Мне так неудобно
Злата, сдержав лёгкий вдох удивления, достала сумку. Шесть тысяч рублей за ужин вдвоём не котлета, но и не катастрофа. Она уже давно умеет зарабатывать, чтобы такие суммы не заставляли её нервничать.
Конечно, без вопросов.
Официант принес терминал, и Злата приложила карту. Экран вспыхнул зелёным, подтвердив оплату. Дмитрий кивнул с благодарностью и помог ей встать, поддерживая за локоть.
На улице пронизывающий ветер щипал до костей. Злата прижала к шее шарф, а Дмитрий шёл рядом, задумчивый, будто бы обрабатывал какойто план. Остановившись у фонаря, он повернулся к ней.
Знаешь, мне нужно тебе коечто признаться, начал он, и в его голосе прозвучали странные нотки. Кошелёк со мной, и карты тоже.
Злата замерла, а холод поднялся по спине, как змея.
Что ты имеешь в виду?
Это была проверка, вытянул Дмитрий из кармана черный кожаный бумажник и покрутил его. Я хотел убедиться, что ты со мной не изза денег. Понимаешь? Теперь я знаю, что ты не меркантильна и самостоятельна.
Злата медленно выдохнула, внутри собравшись в плотный комок. Смех прилип к горлу, но она усилием заставила лицо расслабиться и нарисовать улыбку.
Рада, что прошла твою проверку, произнесла она как можно нежнее.
Дмитрий облегчённо рассмеялся и обнял её за плечи. Злата прижалась к нему, пряча лицо, чтобы он не заметил, как напряжённо сжаты её скулы. Внутри всё крутилось: унизительно, мелко. Она уже взрослая женщина, а он проверяет её, будто школьницу.
Следующие недели пролетели в привычном ритме. Потом Дмитрий сделал ей предложение. Всё было романтично, и Злата согласилась.
Подготовка к свадьбе началась почти сразу. Злата выбрала кремовое платье с кружевными рукавами в одном из московских бутиков. Они арендовали ресторан на сорок гостей и разослали приглашения.
Мать Дмитрия, Галина Петровна, появлялась каждый уикэнд, громко хваля сына, будто раскатывала свой товар на базаре.
Димочка у меня такой ответственный, щебетала она, наливая чай в изящные фарфоровые чашки. Всегда помогает, никогда не забывает про маму. Златочка, радуйся, что Дима выбрал именно тебя.
Злата кивала и улыбалась, хотя слова Галины Петровны скользили мимо, не задерживаясь в памяти. Она научилась отключаться, когда будущая свекровь начинала свои монологи.
За две недели до свадьбы Дмитрий предложил Злате переехать к нему в новостройку на пятнадцатом этаже с панорамными окнами и видом на Москвуреку. Злата согласилась, хотя в глубине души чтото сопротивлялось. Она начала собирать вещи, а коробки росли, заполняя её крохотную однушку.
В день переезда Злата тащила первую коробку с подушками и фоторамками. Дмитрий встретил её у подъезда, помог довезти груз до лифта. Квартира пахла свежей краской и новой мебелью. Злата поставила коробку в прихожую, потирая затекшую поясницу, и выпрямилась.
Пойдем на балкон, покажу, какой вид открывается отсюда, сказал Дмитрий, взяв её за руку.
Они вышли на узкий балкон. Ветер трепал волосы Златы, солнце слепило, а река внизу мерцала, отражая небо. Город раскинулся до самого горизонта.
Дай телефон, хочу сфотографировать тебя на фоне этой красоты, попросил он.
Злата нашла в кармане джинсов черный смартфон, передала его. Дмитрий посмотрел на экран, а потом резко развернулся и бросил телефон через перила.
Злата стояла, как вкопанная, время будто замерло. Она уставилась вниз, где маленькая точка исчезла в кустах у подъезда. Внутри подступил ледяной покой.
Что будем делать, дорогая? ухмыльнулся Дмитрий, скрестив руки на груди.
Злата перевела взгляд с земли на него, сохраняла хладнокровие.
Сходи вниз и принеси мне SIMкарту, произнесла она ровно, почти без эмоций.
Дмитрий громко рассмеялся, достал из кармана её телефон и, словно фокусник, показал им перед носом Златы.
Сюрприз, сказал он, наслаждаясь моментом. Видишь, телефон не пострадал. Я просто хотел проверить твою реакцию, а в полет отправился мой старый телефон.
Злата взяла свой смартфон, заметив царапину на стекле, провела пальцем по экрану. Внутри поднималось раздражение, темное и тяжёлое. Она подняла глаза на Дмитрия.
Я не бытовая техника, чтобы проходить твои проверки, тихо сказала она.
Дмитрий замолчал, лицо растянулось, брови поднялись.
Да ладно тебе, попытался он примирительно. Это была шутка. Не обижайся. Я же люблю.
Злата сняла с пальца золотое кольцо с маленьким бриллиантом и протянула его ему.
Что ты делай? Дмитрий отшатнулся, как будто ей в руки попала змея.
Возвращаю, положила она кольцо ему на ладонь. Такие проверки подрывают моё самоуважение. Я не собираюсь выходить замуж за инфантильного и мелочного человека.
Злата, ты серьёзно? Изза одной шутки? в его голосе прозвучали жалобные нотки.
Она развернулась и вошла в квартиру. Коробки в прихожей стояли нетронутыми. Злата радовалась, что ещё ничего не успела распаковать. Схватила ключи от машины, сумку, одну коробку и бросилась к двери.
Злата! Стой! крикнул Дмитрий, бросаясь за ней по коридору. Давай поговорим!
Нечего тут обсуждать, бросила она через плечо. Но могу объяснить на твоём языке: ты, Дима, проверку не прошёл.
Злата загрузила коробку в машину, молча села за руль, завела мотор. Дмитрий стоял у подъезда, растерянно глядя ей в след, но Злата уехала домой.
Дома пахло привычно: кофе, старыми книгами, лавандовым ароматом. Злата сняла туфли, прошла на кухню и поставила чайник. Телефон завибрировал Дмитрий. Она отклонила звонок. Через минуту пришло сообщение: «Прости, я тебя обидел. Давай встретимся и поговорим». Злата удалила его, не отвечая. Еще одно сообщение, ещё одно. Она заблокировала номер и выключила звук.
В последующие дни Дмитрий звонил с разных номеров, писал в соцсетях, просил общих друзей передать ей, что он исправится и очень виноват. Злата игнорировала всё. Ей было плевать на потраченные на свадьбу деньги, на забронированный ресторан, на разосланные приглашения. Главное не унижаться ради чужого чувства превосходства.
Кремовое платье висело в шкафу, завернутое в защитный чехол. Злата достала его, разгладила кружевные рукава. Племянница Катя недавно просила помочь выбрать наряд на выпускной. Вот отличный вариант появился. Платье будет выглядеть на ней лучше, чем на невесте, которой так и не суждено было выйти замуж.
Злата села на диван, обняла колени и посмотрела в окно. Небо темнело, загораясь последними лучами заката. Город шумел внизу, живой и равнодушный к чужим драмам. Гдето там Дмитрий, наверно, сидел в своей новостройке и недоумевал, почему она так резко всё оборвала. Не понимал, что проверки унижают. Что любовь и доверие не измеряются экспериментами.
Телефон снова завибрировал. Незнакомый номер. Злата не стала отвечать. Включила музыку, укуталась пледом и закрыла глаза. Внутри стало спокойно, пусто, но облегченно, словно сняли тяжёлый рюкзак после долгой дороги.
Через два дня приехала Катя, ворвалась в квартиру с визгом восторга, увидев платье.
Тётя Злата, это действительно мне? прижимала кружевную ткань к груди, кружась перед зеркалом.
Тебе, кивнула Злата, наблюдая, как горят глаза племянницы.
А тебе оно больше не понадобится?
Нет. У меня другие планы.
Катя обняла её, наполнив ароматом цветочного шампуня и юности. Злата ответила на объятие, гладя племянницу по спине. Хорошо, что платье не пропадёт. Хорошо, что она успела вовремя остановиться. Хорошо, что внутри не осталось сожаления только лёгкая грусть о потраченном времени и растёртых надеждах.
Но это уже в прошлом. Она свободна. И это важнее всех проверок мира.
