Дорогу жизни пройти нелегко, да и от судьбы убежать не получится, как ни крути. У каждого своя тропа, своя правда. Было это в давние времена, когда еще жизнь в деревне текла спокойно. Вера выросла в семье, где правили только женщины. Царством это даже не назовёшь так, уголок в русском захолустье. Дом небольшой, за околицей, огород, хлев, вода из колодца, дрова на зиму, да работы всегда невпроворот.
Старушка Фаина, бабушка Веры, осталась жить одна еще до войны мужа схоронила рано. Дочь ее, Мария, тоже одна, потому что муж сбежал, когда Вере едва исполнилось два года. Вот и было их “бабье царство”. С детства Вера знала, как корову доить, грядки полоть, в печи щи варить, хозяйство вести.
Фаине было за пятьдесят, когда однажды после тяжелого дня на ферме она устало села у самоварчика и сказала:
Машка, дочка, надоела мне такая жизнь…
Мам, что стряслось? встревоженно спросила Мария, а Вера уже тянулась за руку.
Да что… Надоело горбатиться. Неужели нам не суждено иной жизни вкусить? вздохнула Фаина, устремив взгляд на свои натруженные, узловатые руки.
А чего ты хочешь, мама? осторожно спросила Мария.
Давайте-ка продавай всё, да уедем в город, молвила Фаина. Я кое-что сберегла хватит на квартиру.
Бабушка, а я за! радостно воскликнула Вера. Хочу в город!
Вот так и собрались. В городе у Фаины жил старший брат Николай у него и остановились сначала.
На первое время комнатушку вам уступим, а потом и квартиру себе найдёте, хлопотала его жена, Варвара.
Родня их приняла хорошо. Мария с Николаем ходили по агентствам тогда ещё объявлений о квартирах не так много было но, слава Богу, нашли подходящий вариант, и переехали.
Вот бы ремонт сделать, вздыхала Фаина, да что ж, все деньги ушли на это жильё. Справимся со временем.
Мама, я работу нашла в хлебокомбинате. Завтра выхожу, делилась Мария. Надо бы Веру в школу определить, а то летом каникулы закончатся. Школа тут рядом.
Да мы с Веркой сами всё уладим, решила Фаина, тебе на работе нужнее сейчас.
Верку приняли в шестой класс; школа близко счастья было у неё полные синие глаза.
Бабушка, я буду стараться, не подведу, уверяла Вера.
Первый день Марии на работе пришла, а мать её поджидает:
Маша! Меня в школу взяли, техничкой. Буду работать, сколько есть сил.
Ой, мама, ты бы уже отдыхала пенсия ж у тебя
Нет, дочка, пока могу, поработаю. И за Веркой пригляжу.
Шли годы. Фаина трудилась в школе, Мария на хлебокомбинате, а Вера училась, усердничала, как умела.
Восьмой класс закончился Вера решила бросить школу и помогать матери с бабушкой. Проходила мимо столовой объявление: требуется мойщица посуды. Не раздумывая, пошла и сразу же устроилась. Старательная была, помогала и на кухне, картошку чистила, за повара частенько подменяла, когда та отвлекалась.
Вскоре подружки потянули Веру на танцы.
Мама, я в клуб пойду, потанцую! Вернусь позже, говорила она.
Смотри! бурчала в след Фаина. С парнями осторожней, головы не теряй.
Да ладно, бабушка, всё понимаю, не маленькая.
Там, на танцах, Вера познакомилась с Толиком. За руку пригласил, весь вечер не отходил, а на прощание сказал:
Провожу тебя, ладно?
Так и начали встречаться. Но недолго Толика призвали в армию.
Вер, будешь меня ждать? Я тебе писать стану.
Конечно, буду, пообещала Вера.
И стала писать письма, на каждое Толик отвечал обещал в отпуск приехать. Встретились через год.
Ну что, не соскучилась? пытался шутить Толик.
Жду, как и обещала, ответила Вера, но чувствовала радости в его глазах нет.
Скоро Толик вернулся в часть, а письма пошли реже и всё короче, потом и вовсе пропали.
Пришел день, когда должен был вернуться совсем. Вера ждала, бегала на танцы, выпрашивала у подруг адрес его родителей а одна как-то и сказала:
Съезди к ним, заодно и с женой познакомишься. Он же женился в армии и жену привёз. Забудь ты про него, Верка, не тот он оказался.
Долго Вера не могла поверить. Только попозже встретилась с Толиком случайно. Шла через парк, а он сидит, как прежде, на скамейке.
Верочка, прости, сказал Толик, натворил я глупостей, а тебя всё вспоминаю. Жить без тебя не могу, жена мне чужая. Ну что, давай попробуем всё вернуть?
Вера остановилась, в глаза ему взглянула:
Я не для того тебя ждала, чтобы быть третьей лишней, холодно сказала она. Семью свою храни, а меня забудь.
Жизнь потекла дальше. Вера работала в столовой, но директор заметил её старание:
Вера, у тебя кулинарный талант, съезди-ка на поварские курсы пригодишься!
Согласилась любила готовить. Поехала в областной центр. На вокзале в первый раз сама, волнуется.
Компания ребят провожала друга, между ними рослый парень в форме Юра подошёл к Вере.
Здравствуй, незнакомка! Я Юрка, а ты как?
Вера ответила.
Электричку ждёшь? А куда путь держишь?
На курсы, улыбнулась девушка.
Вскоре подъехала электричка. Вера забралась в вагон, а вскоре Юра её нашёл.
Нашёл тебя! радостно воскликнул. Давай адресами меняться, будем письма писать. Согласна?
Редко кто в те годы спорил с солдатом согласилась. Всю дорогу проговорили, обменялись письмами, разъехались по своим делам, не надеясь особенно на продолжение. Но письма пошли и шли год.
Через год Юра вернулся из армии и первым делом прибежал к Вере. Оба были как дети рады встрече. Она поняла этому парню можно верить.
Вера вышла замуж за Юру. Стала поваром в ресторане, Юра работал на заводе. Любила порядок, всё в доме у неё аккуратно. Два сына-близнеца подрастали чистенькие, ухоженные.
Но всё время борьба с Юрой за аккуратность: где скинет рубаху, где боты оставит. Ругаться пробовала не помогло. Тогда стала хитрить, лаской приучать к порядку. Наконец муж всё рабочее в сенях оставлял, инструмент в сарае порядок держал.
Всё-таки я своего нашла, думала теперь Вера, вспоминая слова бабушки.
Шли годы. Вера жила счастливо, пока горе не пришло Юра не вернулся с завода, упал прямо по дороге, сердце не выдержало. С тех пор осталась Вера одна, как когда-то бабушка Фаина, как и мать её Мария.
Дети выросли, внуки приезжают, но живёт Вера, оглядываясь назад, и понимает от судьбы не уйдёшь.
