— Ты не против, если я надену твоё свадебное платье? Всё равно оно тебе уже не понадобится, — хихикнула подруга.
— По-моему, идеально. Лучше всего, что ты примеряла, — строго оценила Алёна, разглядывая её.
— Ваша подруга права. Вы в нём просто прелесть. Подол подшить, чуть убрать в талии, — сказала продавщица свадебного салона. — Фату принести?
— Я хотела без фаты… — замялась Катя.
— Принесите, только не слишком длинную, — распорядилась Алёна, глядя, как подруга крутится перед зеркалом.
Пышная юбка колыхала вокруг ног, как колокол. Катя уже представляла, как загорятся глаза Игоря, когда он увидит её в этом платье.
Продавщица торжественно внесла на руках лёгкую фату. Ловким движением закрепила её в волосах невесты.
— Прямо хоть сейчас в ЗАГС. — Улыбнулась она отражению Кати. — Ну что, берёте?
— Как думаешь? — Катя повернулась к Алёне.
— Ты замуж выходишь, тебе и решать, — ответила та, не скрыв завистливый блеск в глазах.
— Да, берём. — Катя приподняла подол, собираясь сойти с подиума, но продавщица остановила её.
— Сейчас позову мастера.
Катя вздохнула для вида, но радовалась, что ещё немного побудет в этом платье.
Домой девушки шли через парк.
Они дружили со школы. Алёна была высокой, угловатой, с резкими чертами и прямым носом. Она всегда завидовала Кате — её маленькому вздёрнутому носику, ямочкам на щеках. И особенно тому, что у Кати были нормальные родители. Не пили, не скандалили. Отец Алёны умер два года назад от палёной водки. Думала, наконец заживут с матерью спокойно, но та стала нервной, дёрганой.
Катя окончила престижный вуз, работала переводчиком в крупной компании. Алёна же после заочного отделия биофака устроилась в эколабораторию. Ненавидела свою работу — ещё один повод для зависти.
А теперь ещё эта «тихоня» выходит замуж! Игорь был ей безразличен, но сам факт бесил. У Алёны тоже были отношения, но до свадьбы не доходило. А она мечтала о белом платье. И ещё больше — сбежать от матери. Чем она хуже Кати? Почему ей так не везёт?
— Ты меня вообще не слушаешь! — Катя дёрнула подругу за руку.
— А? Что? — Алёна действительно витала в облаках.
— Говорю, брошу букет тебе на свадьбе — и ты следующая! Вон там бабушка с украшениями сидит. Вчера заметила, но не успела подойти. Давай посмотрим. — Катя потянула её к скамейке.
— Зачем тебе эта бижутерия? — Алёна скривилась, окинув взглядом пожилую женщину с лотком дешёвых побрякушек. Те сверкали на солнце, но прохожие проходили мимо.
— Смотри, какое колечко! — Катя вертела в пальцах крошечное колечко с белым камешком. — Можно примерить?
— Примеряй, но не продам, — неожиданно сказала старушка.
— Почему? — удивилась Катя.
— Скоро обручальное наденут. А смешивать металлы — дурной тон. — Бабка покосилась на Алёну. — Вот, возьми лучше это. — Она протянула Кате круглый металлический кулон на тонкой цепочке. Пластина сверкала, как зеркало.
— Кать, ну кому нужен этот хлам? — брезгливо сморщилась Алёна.
— Посмотри, какой необычный! Сколько стоит? — Катя проигнорировала её.
— Сколько не жалко. Бери — к счастью.
— Она и так счастливая, — влезла Алёна.
— А ты злишься, — строго бросила старушка.
Катя достала из кошелька три сотни.
— Больше нет… — извинилась она.
— И не надо. Носи на здоровье. — Бабка улыбнулась.
Подруги отошли, и Катя тут же надела кулон.
— Ну как? — спросила она.
— Необычно, — сухо ответила Алёна, хотя и ей он понравился.
Прошла неделя. В обед Катя забежала в салон за готовым платьем. Примерила — сидит идеально. Пока переодевалась, продавщица упаковала платье и фату в огромную коробку.
— Ой, как я её до работы донесу? — растерялась Катя.
— Возьмите такси. Или заберите вечером.
Катя оставила коробку, поблагодарила и умчалась в офис. Оттуда звонила Игорю, но он не брал трубку. Он работал программистом на дому, но телефон никогда не выключал — клиенты звонили постоянно.
Катя не находила себе места. Ушла с работы раньше и поехала к нему. Нажала звонок — и дверь открыла Алёна в его рубашке. На шее поблёскивал тот самый кулон.
— Ты что здесь делаешь?! — Катя замерла. — Где Игорь?
— Устал, спит, — усмехнулась Алёна.
Катя влетела в комнату. Игорь лежал на диване, грудь обнажена, нижнюю часть прикрывал плед.
— Игорь! — закричала она.
Он не проснулся.
— Убедилась? — ехидно спросила Алёна.
Катя разрыдалась, оттолкнула её и выбежала.
Когда мать пришла с работы, Катя сидела, сжавшись в кресле, и рыдала. Рассказала всё, сказала — свадьбы не будет.
— Не спеши, дочка. Надо разобраться, — успокаивала мать.
— В чём?! Я сама видела!
— Твоя подруга мне всегда не нравилась. Но с Игорем поговори.
— Ни за что! — Катя зарыдала ещё сильнее.
Но они встретились. Игорь ждал её утром у работы.
— Кать, выслушай. Я не люблю Алёну. Не знаю, как вышло… Она пришла, попросила помочь с интернетом. Последнее, что помню — мы пили чай.
— И всё? Даже как спал с ней? — Катя попыталась пройти мимо, но он схватил её за руку.
— Я ничего не помню. Люблю тебя. Постой…
Но Катя вырвалась и убежала.
Она скучала, но простить не могла. А потом пришла Алёна и заявила, что беременна, они с Игорем женятся.
— Ты не против, если я надену твоё свадебное платье? Тебе оно уже не нужно, — усмехнулась она.
Через три недели Катя стояла у окна и смотрела, как к соседнему подъезду подъехала машина с шарами. Вышел Игорь и посмотрел в её сторону.А потом Катя глубоко вдохнула, вытерла слёзы и впервые за долгое время почувствовала, что готова начать всё заново.
