— Мама, да ты с ума сошла! — голос Антона дрожал от ярости. — Как можно было поверить этой аферистке?
— Не смей так говорить о Свете! — резко оборвала его Мария Ивановна. — Она стала мне как родная!
— Родная? — Антон горько рассмеялся. — Мать, она тебя обобрала! Вытащила все твои накопления!
— Ничего она не брала! Я сама ей отдала! — Мария Ивановна ударила ладонью по столу. — И не лезь в мои дела!
— Да ведь это бабушкины деньги, мама! Твоя пенсия и моя помощь! А она слиняла с ними!
Мария Ивановна отвернулась к окну. За стеклом моросил дождь, капли стекали, будто слёзы. Но плакать она уже не могла. Всё выплакала вчера, когда до неё дошло, что Света её обманула.
— Она не слиняла, — тихо сказала старушка. — Уехала к сестре в Ростов. Обещала вернуться через месяц.
— Мать, опомнись! Какая сестра?! Ты же знаешь, у неё никого нет!
— Может, нашлась…
Антон подошёл и взял её за плечи.
— Мама, взгляни на меня. Светлана Морозова — мошенница. Она специально втерлась к тебе в доверие. Таких, как ты, она уже обвела вокруг пальца.
— Откуда ты знаешь?
— Нанял сыщика. Вот, смотри.
Он достал из сумки папку с бумагами и снимками.
— Светлана Морозова, тридцать девять лет. Судимость за аферы. Охотится за одинокими пенсионерками. Вот её фотки с другими жертвами.
Мария Ивановна дрожащими пальцами взяла папку. На снимках Света обнималась с разными старушками. Все улыбались, все выглядели счастливыми.
— Не может быть… — прошептала она.
— Она вытянула у тебя триста тысяч, мать. Соврала, что дочь больна. А детей у неё и в помине нет!
Мария Ивановна опустилась на стул. В глазах помутнело, в ушах звенело.
— Но ведь целый год… Она мне помогала, в магазин ходила, в больницу возила…
— Прикармливала тебя, мать. Ждала момента.
Старушка вспомнила, как они познакомились. В поликлинике, в очереди к терапевту. Женщина помоложе подсела рядом, разговорились. Оказалось, тоже одна — муж погиб, дочь за границей.
Потом случайные встречи в магазине, аптеке. Света всегда улыбалась, всегда помогала. Стали подругами. Чаёвничали, вспоминали прошлое.
— Помнишь, как я тебя предостерегал? — продолжал Антон. — Говорил — осторожней с новыми людьми?
— Помню. Ты всех подозреваешь.
— Не всех. Но таких вот — да.
Мария Ивановна закрыла глаза. Она помнила тот день, когда Света пришла в слезах. Сказала — дочь Катя тяжело больна, нужна срочная операция. Денег не хватает.
— Машенька, ты одна мне можешь помочь! — рыдала Света.
И старушка отдала все сбережения. Без раздумий.
— Почему мне не сказала? — спросил Антон.
— Знала — будешь против. Ты её с первого дня не взлюбил.
— Чуял подвох. Слишком слащаво себя вела.
Мария Ивановна встала и подошла к серванту. Там стояла фотография — она и Света у фонтана. Обнявшись, смеются. Она схватила рамку и швырнула на пол. Стекло разлетелось.
— Мать!
— Дура старая! — закричала она. — Как я могла быть такой дурой?
Зарыдала. Антон обнял её.
— Не вини себя. Она профессионал.
— Но почему я?
— Потому что добрая. Одинокая.
Старушка вытерла слёзы.
— Пойду в полицию.
— Поздно. Деньги уже не вернуть.
— Хотя бы других спасёт.
Антон убрал папку.
— Почему не звонила? Я волновался.
— Стыдно было.
— Я не ругаю.
— Прости, Тошенька.
Он поцеловал её в лоб.
— Может, переедешь ко мне?
— Нет. Я справлюсь.
Он ушёл, а она осталась одна. Подобрала осколки, порвала фотографию и выбросила.
Села в кресло. Как могла быть такой доверчивой?
Завибрировал телефон. Света.
— Машенька! — радостный голос. — Как ты?
— Света.
— Катю прооперировали! Всё хорошо!
— Рада за тебя.
— Ты что-то не в духе…
— Покажи мне фото дочери.
Тишина.
— Зачем?
— Просто хочу посмотреть.
— Телефон разбила, все фото пропали.
— Поняла.
— Маша, что случилось?
— Всё знаю, Света.
Она слышала, как на том конце дыхание участилось.
— О чём ты?
— Знаю, что нет у тебя дочери. Что ты мошенница.
Света засмеялась.
— Да ты что? Давление скачет?
— Всё в порядке. А вот у тебя — нет.
— Маша, я не понимаю…
— В полицию пойду.
Голос Светы стал ледяным.
— Не найдёшь меня.
— Попробую.
— Ты сама дала деньги. Расписка есть.
— На лечение несуществующего ребёнка.
— Не докажешь.
Старушка уже хотела положить трубку, но Света сказала:
— Подожди. Тебе же было хорошо со мной?
— Что?
— Не скучала. Было с кем поговорить.
Мария Ивановна почувствовала, как сжимается сердце.
— Верну половину, — предложила Света.
— Всё или ничего.
— Всё не могу.
— Тогда до свидания.
— Маша, подумай!
— Не зови обратно, Света. Больше не звони.
Она выключила телефон.
Дождь кончился. Во дворе дети смеялись.
Старушка пошла на кухню, поставила чайник. Достала торт, купленный для Светы. Съест одна.
Она больше не доверится первому встречному.
Но жить будет. Она сильная.
А Свету простит. Не для неё, а для себя.
Но назад дороги нет.
Телефон снова зазвонил. Незнакомый номер. Мария Ивановна не подняла трубку.
Не зови обратно.
