Несколько лет назад, когда я учился в университете, по соседству жили три парня моего возраста. Со временем мы стали хорошими друзьями. Однажды сестра одного из них с подругами решила поиграть в спиритическую доску, и так они вызвали дух мальчика, которого для этой истории назовём Артёмом.
По его словам, он направлялся в рай, но, услышав зов, решил остаться — ему показалось это интереснее. С тех пор они не раз пытались уговорить его уйти, но он всегда отказывался. Поначалу только эти три девушки рассказывали о своих «встречах» с Артёмом. Больше никто ничего не видел и не слышал, поэтому мы сомневались.
Однако у моих друзей была странная привычка: всякий раз, когда к ним приходили гости, они просили Артёма «не пугать». Обещали, что после ухода гостей обязательно с ним поиграют. Это был своеобразный ритуал, повторявшийся каждый раз.
Однажды вечером, часов в четыре или пять, мы вчетвером сидели в гостиной и разговаривали, как вдруг мячик медленно покатился по коридору и остановился у ног одного из парней. Я это видел, но сделал вид, что не заметил. Сказал себе, что, наверное, это сквозняк — во всяком случае, очень хотелось в это верить. Мой друг улыбнулся, поднял мячик и аккуратно откатил его обратно в коридор.
Прошло минут пятнадцать-двадцать, и мячик снова прикатился к его ногам. На этот раз я внимательно следил за коридором — хотел убедиться, что…
