Илья придержал тяжёлую дубовую дверь ресторана, пропуская жену вперед. За ними дверь мягко захлопнулась, отсекая разгулявшийся хор подвыпивших гостей. Вдали переливался огнями спальный район, а к нему через пустырь змеилась цепочка фонарей.
— Ты весь белый… Давай вызовем такси? — тревожно спросила Ольга.
— Не стоит, доедем сами. Просто в зале душно, сейчас пройдёт. — Он обнял её за плечи.
— Но ты же пил… — не унималась она.
— Да одну рюмку, и то в самом начале. Уже всё выветрилось. Да и машин ночью почти нет, — успокоил её Илья.
— Мать звонила. Серёжка без нас не засыпает, канючит, — вздохнула Ольга. — Я валюсь с ног.
— Тогда поехали? Через полчаса будем дома. — Он достал ключи, нажал на брелок.
Глухо охнув фарами, в дальнем конце парковки отозвалась их скромная «Лада».
Илья уверенно вывел машину с парковки модного подмосковного ресторанчика и двинулся по трассе к городу. На пассажирском сиденье Ольга скинула туфли, откинулась на подголовник — теперь уже не нужно следить, как сидит причёска.
— Хорошая у Вити свадьба, да? Но наша была душевнее, — Илья бросил взгляд в зеркало, где медленно таяли огни ресторана.
— Если честно, я почти ничего не помню, — ответила Ольга, закрыв глаза.
— Я тоже, — усмехнулся он.
— Все свою свадьбу забывают. Может, поэтому она кажется лучше других.
— Верно, — кивнул Илья.
— Пусть мать ночует у нас. Пока доедем, пока её обратно везешь… — Ольга зевнула.
— Конечно, пусть остаётся. Я сам еле глаза открываю.
— Я же говорила — такси. Ты меня никогда не слушаешь, — устало пробормотала она.
— Поздно, уже едем. Не хочу завтра сюда возвращаться за машиной.
Ольга не ответила. Она сидела с закрытыми глазами, мечтая о мягком халате, тёплых носках и кровати.
А если бы открыла — увидела бы, как пальцы Ильи впились в руль, как напряглись его плечи, как на лбу выступила холодная испарина. Но она не видела.
Илья не сказал, но уже жалел, что сел за руль. Сердце сжималось в груди тугим узлом, с каждым ударом боль росла, дышать становилось тяжелее. Остановиться? Нет, надо дотерпеть до дома…
Город манил впереди, но, казалось, не приближался, а отдалялся. Он нажал на газ — и в этот миг боль разорвала грудь.
Грохот ударил по спящим окраинам, но Илья его не услышал.
Водитель фуры выскочил из кабины, подбежал к смятой машине. Всё понял сразу. Рядом — женщина. Он попытался открыть дверь — не поддалась. Сунул руку в разбитое стекло, нащупал шею. Пульса нет. Пальцы дрожали.
Он набрал «скорую» и замер в ожидании.
Его оправдали. В крови погибшего нашли алкоголь. Врачи сказали — умер ещё до удара, от инфаркта, машина понеслась сама…
Он пришёл в больницу проведать ту женщину. Две операции позади, но впереди ещё одна — замена сустава. Без неё не встанет на ноги. Но операция дорогая.
***
— Ну наконец-то! Я нашла идеальную квартиру. Всё как мы мечтали: кирпичный дом, пятый этаж, центр. Ремонт нужен, но я сбила цену. Завтра едем смотреть. Сколько у нас накоплено? Должно хватить! — Света сыпала словами, пока Игнат мыл руки.
Она преградила ему дорогу, ловя взгляд.
— Подожди, — он мягко отстранил её.
— Чего ждать? Квартиру тут же схватят! Ты вообще телефон не брал!
— За рулём не звоню. Давай поужинаем сначала, — он сел за стол, избегая её глаз.
Она хлопнула тарелкой, открыла кастрюлю — и замерла.
— Ты передумал? — Резко обернулась. — Ушёл с работы, таксуешь за копейки… У тебя другая? Говори!
— Бред. Денег нет, — тихо сказал Игнат.
— Как?! — Тарелка звонко стукнула о стол. — Кому отдал? Любовнице?
— Замолчи! — Он вскипел. — Отдал той женщине. На операцию.
— Чьей жене? Но тебя же оправдали!
— Никто не виноват. Просто так вышло. Муж погиб, она — инвалид, с ребёнком…
— Пожалел её? А нас не жалко? Сколько лет копили! Я всё подбирала, мечтала… — Света вскочила, тарелка полетела на пол.
Он вздохнул, пошёл за ней. Она сидела, стиснув руки, глядя в окно. Тронул за плечо — она дёрнулась.
— Прости, что не спросил. Но деньги мои. Мы здоровы, а она…
— Почему именно ты?! — Голос дрожал.
— Так решил.
— Мы больше не накопим…
— Зачем нам большая квартира? Детей нет…
— Ты упрекаешь меня?! — Она зарыдала. — Я предлагала взять из детдома!
— Поздно, Свет. Мне под пятьдесят.
Она кричала, швыряла вещи. Потом сунула ему подушку — спи на кухне.
Игнат ворочался, вспоминая тот вечер. Он ехал по трассе, дорога была пуста. Откуда взялась та машина? Он дал по тормозам, но фура не остановилась мгновенно.
После аварии он ушл с работы. Стал таксовать — спокойнее.
В больнице он видел её — Лену. Она спала. Врач сказал: «Ходить не будет, нужна операция». И тогда он отдал все деньги.
Две недели Света молчала. Потом в прихожей появился чемодан.
Он догадывался, куда она ушла.
Однажды он подъехал к её дому. Двор утопал в золоте осени. Он вышел, глядел на окна.
Из подъезда вышла женщина с палочкой.
— Дайте мне сумку, Серёжа! —
Мальчик кряхтел, но не отдавал.
— Разрешите помочь? — Игнат шагнул вперёд.
— Вы кто? — Она насторожилась.
— Игнат Соколов. Тот… водитель фуры. — По её лицу он понял: она знает.
— Мне ничего не надо.
Он взял сумку — тяжёлую.
— Операция не помогла?
— Немного. Жду квоту.
Мальчик молча дуОн поднял сумку и понял, что теперь его место — именно здесь, рядом с ними.
