Любовь пришла нежданно, но что-то пошло не так.
Тем вечером Анастасия возвращалась с работы через небольшой парк, как вдруг из кустов прямо к её ногам выкатился пушистый комочек – крошечный щенок, круглый, как колобок.
— Ой, ты откуда такой хорошенький? — удивилась она, наклоняясь к нему.
Щенок радостно повизгивал, вилял хвостиком и тыкался мордочкой в её ботинки. Она подняла его, и он так преданно заглянул ей в глаза, что сердце её растаяло. Оставить его было уже невозможно.
Так Настя пришла домой со щенком на руках. Открыв дверь, она опустила его на пол, и он тут же принялся изучать новое жилище.
— Ну что же мне с тобой делать? — приговаривала она. — Опыта у меня никакого, и даже имени у тебя нет…
Щенок тем временем скрылся из виду.
— Эй, куда ты запропастился? — позвала она. — Эй, Барсик!
Из-за тумбочки выкатился пушистый комочек.
— Ой, так ты Барсик! — рассмеялась Настя. — Значит, будешь у нас Барсиком, а если вырастешь большим — Борисом.
Щенок жалобно поскуливал, и Настя поняла, что он голоден. Открыв холодильник, она не нашла ничего подходящего.
— Нужно хотя бы молока купить, — подумала она. — А лучше зайти в зоомагазин, он как раз напротив дома.
— Барсик, я скоро вернусь, — сказала она, осторожно закрывая дверь.
В зоомагазине Настя растерянно объяснила продавцу свою ситуацию.
— Я даже не знаю, чем его кормить…
— Ничего страшного, — успокоила её продавщица. — Справитесь, я всё объясню, да и в интернете сейчас много советов.
Домой Настя вернулась с полными пакетами — корм, игрушки, миски. Щенок рос не по дням, а по часам, и вскоре она уже знала, как за ним ухаживать. Выгуливала его на поводке, боясь потерять.
— Барсик, нельзя! Барсик, фу! — командовала она.
Больше всего её тревожило, что будет, пока она на работе:
— Что он там натворит? Что на этот раз погрызёт?
Барсик вырос в крупного Бориса. Не гигант, но солидный пёс, помесь лабрадора с кем-то ещё — так сказала соседка Галина, разбиравшаяся в породах.
— Ну и ладно, — улыбнулась Настя. — Не я его выбирала, он сам меня выбрал.
Прошёл год. Барсик был послушным, выполнял все команды. По утрам и вечерам он важно вёл хозяйку на прогулку — она шутила, что это он её выгуливает, а не она его.
— Борис, из-за тебя я теперь даже в выходные не могу выспаться! — ворчала она, гладя его по голове.
Зато по выходным они ходили к озеру, где была площадка для собак. Там Барсик отрывался по полной, а домой возвращался усталый, высунув язык. Он стал ей верным другом, утешал в трудные минуты. Настя уже не представляла жизни без него.
До того, как Барсик появился в её жизни, она рассталась с парнем Денисом. Они прожили вместе год, но только ссорились. Денис был неряхой — оставлял вещи где попало, не убирал за собой. Сколько Настя ни пыталась его перевоспитать, ничего не вышло. А ещё он оказался ужасно ревнивым, всё допытывался, где она была и кто звонил. В конце концов она выставила его за дверь.
Трёхкомнатная квартира в центре Москвы досталась Насте от бабушки, которая теперь жила с родителями — нужен был постоянный уход. Работала Настя в офисе недалеко от дома, и это было кстати — Борис ждал её каждый день, сидя у двери.
А потом в её жизни появился Артём. Она не хотела новых отношений, но… любовь приходит нежданно. Ей было двадцать шесть, ему — тридцать. Роман закрутился быстро, и вскоре они поженились.
Но была одна проблема — Артём не любил собак.
После свадьбы встал вопрос, где жить. Квартиру Насти можно было сдать за хорошие деньги, а у Артёма была скромная двушка на окраине.
— Давай сделаем ремонт у тебя и переедем, — предложила Настя.
— Только без собаки, — твёрдо сказал Артём. — Я животных не люблю.
Она не могла бросить Бориса и после долгих споров они остались в её квартире.
— На меня не рассчитывай, за твоим псом ухаживать не буду, — предупредил Артём.
Однажды Насте пришлось уехать на три дня — погибла её двоюродная сестра. Артём скрепя сердце согласился присмотреть за Борисом.
Когда Настя вернулась, Борис радостно встретил её. Они вышли на прогулку, но пёс упрямо тянул её в сторону кафе.
— Барсик, куда ты меня тащишь? — удивилась она.
У кафе он вдруг зарычал. Настя увидела машину Артёма.
— Он же на работе…
Она привязала Бориса и зашла внутрь. За столиком у стены сидел Артём, нежно держа за руку молодую девушку. Они смотрели друг на друга, не замечая ничего вокруг.
Настю будто ошпарили кипятком. Она выбежала, отвязала Бориса и пошла, не разбирая дороги. Пёс привёл её в парк. Она села на скамейку, а он положил голову ей на колени.
Позже, когда Артём вернулся, он заверил её, что задержался на работе. Но Настя уже не верила. На следующий день она проверила его телефон и увидела сообщение: «Милый, скучаю, жду встречи. Люблю. Твоя киска».
Вечером Борис снова привёл её к тому кафе. Они спрятались за деревом, и вскоре Настя увидела, как Артём подъехал с той же девушкой. Они целовались, направляясь внутрь.
Настя вошла следом.
— Привет, голубки, — тихо сказала она. — Это у вас деловая встреча?
Артём остолбенел, а девушка надула губки:
— Артёмчик, это кто?
— Я его жена, — ответила Настя. — Он, видимо, забыл упомянуть?
— Да-а… — разочарованно протянула та.
— Ну всё, Артёмчик, собирай вещи и проваливай. Позвонишь, когда заберёшь.
Она вышла, уже не так расстроенная, как в первый раз.
— Спасибо, Барсик, — прошептала она, гладя его по голове. — Ты открыл мне глаза.
Потом были крики и оправдания Артёма, но Настя осталась непреклонна.
Хорошо, что собаки не умеют пре