Из машины неожиданно раздался звук тормозов, и она встала. Алексей был серьезным молодым человеком, поэтому странное желание подвезти незнакомку, сидящую на обочине, было для него внове.
Дачный поселок, где у Алексея и его матери был уютный дом, располагался в 15 километрах от Москвы. Летом жить там было сплошное удовольствие, и Алексей всегда выезжал на работу около 7 утра, когда дорога была достаточно спокойной и беззаботной, а окружающий лес напоминал ему о приятных воспоминаниях.
Девушка подбежала к машине, улыбнувшись, заглянула в открытое окно.
– Здравствуйте, – радостно пропела она, – до Москвы не подбросите?
– А вы не боитесь садиться в машину к незнакомому мужчине в лесу? – Алексей спросил с легкой улыбкой.
– Ну почему вас бояться, – ответила девушка, – у вас машина дорогая и глаза добрые. Зачем вам делать мне какие-то гадости?
Алексей засмеялся. Такой простоты и наивности он не встречал уже давно и даже не верил, что они существуют на свете.
Леся, выросшая в сельской местности, была открытой и доверчивой. И когда Алексей спустя три недели после их знакомства сделал ей предложение, она, не раздумывая, согласилась. Статный и красивый парень казался ей достойным спутником.
«Прямо как тетка Надя предсказала, так и вышло», – думала Леся, держа Алексея за руку и украдкой поглядывая на его мать, для которой известие о свадьбе было не меньшим шоком.
После свадьбы Леся и Алексей переехали в его городскую квартиру. Жизнь на даче была не слишком удобной, и к тому же мать Алексея поначалу не испытывала симпатии к невестке.
– Удивляюсь тебе, сынок, – говорила Виктория Павловна, когда он приезжал, – неужели она была лучшим выбором среди всех твоих знакомых? – вздыхала она, покачивая идеально уложенной головой.
Алексей слушал, но спорить с матерью не хотел. Для него было важно, что его маленькая семья дарит ему тепло и покой. Мать Алексея была дамой холодной и строгой. Поэтому Леся, милая и открытая, казалась ему родным человеком.
Прошли годы. У Леси и Алексея родилась милая девочка Маша. Леся души в ней не чаяла, и бабушка начала постепенно менять свое мнение. Она видела, как Леся опекает Алексея и как грамотно воспитывает дочь. Виктория Павловна, хоть и была строгой дамой, умела признавать свои ошибки.
Алексей не был удивлен, когда однажды она пригласила Лесю с внучкой пожить на даче.
– Ой, Леш, я боюсь к ней ехать, – канючила Леся, изобретая отговорки.
– Ну что она тебе сделает? – смеялся Алексей, ласково целуя жену в шею.
– Съест и Машкой закусит, – угрюмо добавила Леся, – а ты потом будешь жалеть, да поздно уже будет, – с ложной слезой завершила она.
Но ничего не помогло. Алексей загрузил корзинку с едой, усадил радостную, голубоглазую Маню и взволнованную жену, и вся семья отправилась в путь.
Виктория Павловна была искренне рада. Улыбнувшись Лесе, та поняла, что мир заключен.
С этого момента началась их дружба. Со временем отношения между свекровью и невесткой крепли и становились более доверительными. Леся вернулась на работу, а Маня часто оставалась у Виктории Павловны, которая читала ей книги, обучала игре на пианино и помогала с английским. Виктория Павловна была переводчиком, и любознательная девочка с интересом слушала её рассказы о заграничных приключениях.
Прошло еще несколько лет. Однажды Леся с Маней приехали к Виктории Павловне без предупреждения. Леся выглядела уставшей и молчаливой.
– Леська, что случилось? – взволнованно спросила Виктория Павловна. – Не заболела ли ты?
Но Леся села и расплакалась.
– Леша с нами уже полгода не живет, – сквозь слезы выговорила она. – Сначала говорил, что на работе проблемы, а потом и вовсе пропадать начал. Появлялся, меня отталкивал и снова уходил. Я думала, что это из-за работы.
Денег он почти не давал. Но я работаю медсестрой, нам хватает. А потом раздался звонок в дверь, приехала дама — элегантная, с дорогой сумочкой. Говорит, я нищенка и Алексей будет жить с ней, а не со мной.
– Я не глупая и очень даже воспитанная, – вмешалась Маша из кухни. Она незаметно пробралась туда и слушала разговор взрослых.
– Конечно, не глупая, – подтвердила Виктория Павловна, – ты умная и воспитанная. Мы будем жить вместе, и маму с собой заберем.
Леся вытерла слезу и посмотрела на Викторию Павловну.
Но железная леди уже приняла решение. И когда Алексей заявил, что разводится и хочет переоформить завещание, она оставалась спокойна. Завещание было переоформлено на его бывшую жену и внука.
Теперь Маша, сидевшая на коленях у бабушки и играющая её волосами, была счастливой наследницей.
