Алина и Денис сидели за столом, лучились счастьем. Их свадьба гремела на всю: гости отплясывали, тосты не смолкали. После гулянки молодые отправились в мини-отпуск — подарок родителей Алины. Жильё у них уже было: маленькая, но уютная квартирка в наследство от бабушки Алины. В центре Нижнего Новгорода, с ремонтом — для двоих в самый раз. Вернувшись, они с чемоданами подошли к своей двери. Денис вставил ключ, но вдруг застыл: дверь оказалась заперта изнутри. Кто-то был дома! Он недоумённо посмотрел на Алину, нажал звонок, и когда дверь открылась, оба остолбенели.
На пороге стоял Василий Петрович, отец Дениса. «Батя? — вырвалось у Дениса. — Ты как здесь оказался?» Алина, всё ещё в шоке, заметила, что Василий Петрович выглядел измождённым, глаза потухшие. «Разругались мы с Ларисой, — вздохнул он. — Можно у вас переночевать?» Алина растерялась, но кивнула: «Конечно, Василий Петрович, проходите». В квартире пахло гречкой с тушёнкой — отец Дениса успел приготовить ужин, найдя продукты в холодильнике. «Знаю, что вы сегодня вернётесь», — смущённо добавил он.
Алина и Денис поженились после года отношений. Свадьба удалась на славу, и Алина уже знала всех родственников мужа: Василий Петрович, его отец; Лариса Семёновна, мачеха, появившаяся в семье, когда Денису было шесть; две тётки, сестры отца, Надежда и Галина; и две сводные сестры Дениса, Яна и Светлана. Сестры, обе беременные, ворчали на торжестве, завидуя веселью гостей, — им пришлось сидеть в стороне и пить морс. Алина держалась вежливо, но чувствовала напряжение: Лариса с дочками всегда держались особняком, будто Денис им чужой.
За ужином Василий Петрович рассказал, что произошло. Яна, старшая дочь Ларисы, родила раньше срока. Малыш здоров, но муж Яны ей изменил, и она ушла от него, вернувшись к матери. Лариса потребовала у Василия деньги на коляску и кроватку, твердя, что он обязан обеспечивать внучку. «Я ей не родной дед, — горько сказал Василий. — А она меня ещё и выставила. Карту мою стянула, пока я спал». Алина слушала, чувствуя, как внутри клокочет злость. Лариса всегда была властной, но это уже перешло все границы.
Денис нахмурился: «Пап, карту-то заблокировал?» Василий Петрович покачал головой: «Не успел… Она и раньше так делала». Алина переглянулась с мужем. Они знали, что Лариса сдаёт свою квартиру, но живёт в доме Василия Петровича, который частично принадлежит Денису — наследство от его покойной матери. «Она ещё и твою долю хочет, — продолжил отец. — Говорила, чтобы ты, Денис, отказался в её пользу». Алина ахнула: «Как так? Это же твоё, Денис!»
На следующий день Лариса позвонила Денису. «Ты уже взрослый, — начала она. — Переехал к жене, вот и живите. А свою долю отдай отцу, она тебе не нужна». Денис холодно ответил: «Это наследство от мамы. Я ничего не отдам». Лариса перешла на угрозы: «Если не поможешь Яне и не откажешься от доли, я разведусь с Василием!» Денис только усмехнулся: «Ну и ладно».
Он поговорил с отцом напрямую: «Пап, тебе с ней хорошо?» Василий Петрович помолчал, но потом признался: «Она меня гнобит. Я устал». Денис предложил план: оформить дарственную, переписав квартиру на него. «Если Лариса останется — значит, ей важен ты. Если уйдёт — её выбор». Василий согласился, и на следующий день они оформили документы. Алина поддерживала мужа, хотя и переживала: «А если она устроит скандал?» Денис пожал плечами: «Пусть попробует».
Когда Лариса узнала, она ворвалась в квартиру, где всё ещё гостил Василий. «Как ты мог?! — кричала она. — Они тебя обманули!» Василий спокойно ответил: «Ты сама квартиру хотела. Теперь она у Дениса. А у тебя своя есть. Если я тебе не нужен — вали». Лариса, поняв, что проиграла, собрала вещи и ушла, бросив: «Вы ещё поплачете!» Но никто не плакал. Развод прошёл быстро — делить было нечего.
Квартира осталась Денису, а Василий Петрович переехал к сыну и невестке. Алина твёрдо сказала: «Ты здесь дома, Василий Петрович. Мы семья». Позже, когда у них родились дети, они взяли ипотеку и переехали в новую квартиру, оставив старую отцу. Лариса пыталась вернуться, но Василий был непреклонен. «Наконец-то я свободен», — сказал он однажды за ужином, и Алина улыбнулась. Их семья стала только крепче, а Лариса осталась с тем, что заслужила — пустой злобой и жадностью.
