Жуткая правда открылась случайно. У моей младшей четырёхлетней сестрёнки, Светки, обнаружили пупочную грыжу. Врачи настаивали медлить нельзя. Чем быстрее сделают операцию, тем лучше. Но Светка без отца наотрез отказывалась ехать в больницу. Дождались, пока папа проведут рейс, и он сам отвёл её до операционной.
Пап, ты меня тут ждать будешь? ревела сестрёнка.
Куда я денусь, солнышко? Конечно, буду. Ты же у меня храбрая, чего плачешь?
Я не плачу! Я просто дышу сильно!
Её увезли. Операция несложная, плановая. Но родителей обязали сдать кровь.
У неё же группа только с одним из нас совпадает, сказал папа. Может, сначала анализы возьмёте? А то мы лишнее сдадим.
Крови лишней не бывает! твёрдо ответил врач.
Родители сдали кровь. Мама побледнела, казалось, вот-вот упадёт. Потом не могла усидеть на месте то к процедурной бегала, то с медсёстрами говорила. Наконец Светку вывезли, папа пошёл встречать, как и обещал. Весь выходной с ней сидел. Мама немного успокоилась, провела дочку и повезла меня домой, хоть я и отнекивался.
Я тоже могу с ней сидеть, упрямился я.
Мне тогда уже одиннадцать стукнуло. Светку, мою белокурую сестрёнку, я любил больше всех на свете. Наверное, даже больше родителей. Ну как её было не любить? Ангел. Настоящий ангел.
Представьте маленький городок с местной больницей. Да, новой, оборудованной, даже с банком крови. Но всё равно глушь. Прошло три дня Светка уже дома, папа собирается в рейс. Пошёл за сигаретами, а вернулся будто грозовая туча.
Папочка! завопила Светка из детской (ей ещё постельный режим положен). Ты мне мои зефирки принёс?
Отец оставил пакет в коридоре, велел мне идти к сестре, а маму взял за локоть и увёл на кухню.
Ваня Ваня, ты чего?
Там был разговор, о котором я узнал только спустя годы. Светка ещё мала, а я отца слушался сидел с ней, читал, чтобы не плакала.
На кухне Ваня, с бешеными глазами, припер маму к стене.
Это правда? Что Светка не моя?
Да что ты Ванек, ты в своём уме?
У меня вторая положительная, у тебя первая. А у неё он мотнул головой в сторону детской, третья отрицательная. Если ошибка можно пересдать.
Мама оттолкнула его, села за стол, опустила голову на руки:
Сволочи Я же просила! Завидуют, Ваня, нашей жизни. Всё у нас есть, дети хорошие
Значит, просила ясно.
Он вышел, оставив маму рыдать. Всего один раз оступилась от тоски с каким-то командировочным. Муж вечно в рейсах. В кино это романтично, а в жизни холодно и одиноко. Мама решила, что надо что-то делать ведь он-то, наверное, тоже не святой. Вскочила, побежала за ним, но Вани уже и след простыл. На столе одиноко лежала коробка зефира.
После рейса отец серьёзно со мной поговорил. Предложил уйти с ним.
Пап, а как же Светка? Мама? Ты не можешь остаться?
Меня будто положили бетонную плиту. Страх потерять отца, страх выбора Кого-то терял в любом случае. В уме прикинул Светка плюс мама числом больше, чем один папа. Хотя одна сестра могла перевесить всех.
Отец встречался со мной, а про Светку будто забыл. Я ничего не понимал, но знал: если бы мог объяснить объяснил бы. Сестра сначала плакала, тосковала, но потом спрашивала про него всё реже. Замкнулась, играла одна. Я догадывался, в чём дело, но сказать не мог. А мама
Мама сошла с ума. Тащила в дом хлам с помойки. Сначала что-то полезное, потом всё подряд. На нас ей было плевать. Сидела среди своего «богатства», что-то шептала. Как молодая женщина за полтора года превратилась в это не понимал. Но отцу не говорил. О нас заботилась соседка, тётя Галя. Еду я худо-бедно покупал на алименты. А вот с запахом в школе надо мной смеялись, но я не лез в драки.
Тётя Галя, научите гладить? попросился я к ней.
Гриш, тебе бы сначала постирать морщилась она.
Бесполезно. Завтра к отцу, хочу выглядеть нормально
Так он что ахнула тётя Галя. Про Нину ничего не знает?
Не скажу. Он ушёл значит, не его дело.
Она впустила меня, потом велела привести и Светку.
Вещи приносите, у меня переодеваться будете.
Теперь я хоть не вонял в школе. Но тётя Галя на этом не остановилась пошла к отцу и пристыдила его. Папа встретил меня после уроков.
Почему молчал?
А что? Ты бы вернулся?
Нет. Но ты можешь жить со мной.
А Светка.
Отец молчал. Я покачал головой, пошёл домой.
Погоди! Светка может у бабушки.
У бабушки новый муж. Ей не до нас.
В кого ты начал отец и замолчал.
Он попробовал поговорить с бывшей тёщей.
Вань, ты с ума сошёл? Мне дети не нужны, у меня вторая молодость!
Но Светка твоя внучка!
Жаль.
Что?!
Жаль, что отцовство не проверишь. Был бы у меня сын ещё неизвестно, мои ли внуки. А тут-то точно моя. Да только мне своя жизнь важнее.
Да Надо было на твою мать получше посмотреть, прежде чем жениться.
Однажды утром мамы дома не оказалось. Вся её помойка на месте, только нашу комнату не загадила, а её нет. Распахнул окно морозный воздух немного разбавил вонь. Накормил Светку, сам что-то съел, отвёл сестру к тёте Гале:
Мамы нет, а мне в школу.
Как нет? испугалась она. Мороз же! Где она?
Моя безумная мать закончила дни на свалке. Почему замерзла, а не пошла домой никто не знал. Тётя Галя сказала, что за нами придут из опеки.
Женщина осмотрела квартиру и повернулась к тёте Гале:
Может, у вас оформим?
Проходите, вздохнула та.
