**Загадочный гость: история тихого счастья**
В тихом городке Светлогорске, где узкие улочки убегают к озеру, а старые избы хранят тепло семейных очагов, Вера Михайловна вернулась из магазина, сгибаясь под тяжестью пакетов. Среди покупок лежал спелый арбуз — она уже представляла, как обрадуется сын. Поставив сумки в прихожей, она замерла: из комнаты доносились тихие голоса. Сердце её ёкнуло. Войдя, Вера не поверила глазам — её сын, Никита, сидел за столом с незнакомым мужчиной, увлечённо расставляя деревянные фигурки. Они переговаривались шёпотом, будто боялись разрушить эту хрупкую игру.
— Ну сколько можно сидеть дома, Никитка? — не раз ворчала Вера. — Вон Петя, твой бывший одноклассник, уже на стройке бригадиром, дом построил, двое ребятишек. С первой женой разошёлся — не сошлись, да ладно. Теперь с Наташкой живёт, ребёнок у них общий, да ещё пасынка воспитывает. А у соседки бабы Кати — внуки так и бегают, шум, гам, жизнь кипит! А у нас — тишина, как в монастыре. Ну в кого ты такой уродился?
— Всё нормально, мама, — отозвался Никита, поднимая глаза от верстака. — Заказ срочный.
— Вечно у тебя заказы! — вздохнула Вера. — Тридцать два года в четырёх стенах, и хоть бы что. Отец хоть на работе людей видел, а ты…
Никита окончил только девять классов. Школу терпеть не мог — слишком шумно, слишком суетно. После школы заявил: «Учиться не буду, мне и так хорошо». С детства он мастерил из дерева — то полку, то игрушки. Отец, проработавший столяром всю жизнь, научил его ремеслу. Заказов было много, деньги водились, но Вера переживала: «Вечный затворник! На девушек не смотрит, на вечеринки не ходит…»
А однажды Никита получил заказ — письменный стол для мальчика. Заказчица, Ольга, просила привезти лично — её сын, Алёша, болел, учился дома. Никита поехал с отцом в соседнюю деревню. Дверь открыла женщина с тихим голосом и усталыми глазами.
— Проходите, только тише, пожалуйста, — сказала Ольга. — Алёша боится громких звуков.
Мальчик сидел за маленьким столиком, в углу комнаты, что-то собирал из кубиков. Никита быстро установил стол, поправил конструкцию. Алёша осторожно пересел, потрогал гладкую поверхность и вдруг улыбнулся.
— Спасибо, — коротко сказала Ольга. — Муж нас бросил… Врачи говорят, со временем Алёша окрепнет.
Никита кивнул, выпил воды и уехал. Но мысли о мальчике не давали ему покоя. На следующее утро он снова сел в машину, захватив с собой деревянные игрушки — сову, лошадку, домик.
— Ты один? — ахнул Никита, когда Алёша сам открыл дверь.
Мальчик молча провёл его в комнату. Никита достал игрушки, и Алёша, впервые за долгое время, рассмеялся.
Вернувшись домой, Вера застала сына за игрой с незнакомцем. Разглядев — ахнула: это был тот самый столяр!
— Не лезь, — сказал муж. — Разберётся.
А через два месяца Никита привёл в дом Ольгу и Алёшу.
— Как же так? — не понимала Вера. — Вечно молчал, и вдруг — семья!
— Не знаю, мама, — улыбнулся Никита. — Помнишь сказку про Иванушку, что тридцать лет сидел, а потом нашёл своё счатье? Мне кажется, мы с ними — одного дерева.
К весне у них родилась дочка, Машенька. Алёша стал называть Никиту папой.
*Вывод: иногда счастье приходит не громкой поступью, а тихими шагами — и оказывается, что оно давно ждало за порогом.*