Спокойный
После развода и дележа имущества Вера поселилась почти на окраине. Досталась ей двушка, которую, кажется, не ремонтировали с советских времён. По крайней мере, так показалось сначала. Но Вера была не из робких — закалилась в браке с деспотичным мужем.
Перед покупкой она пересмотрела кучу вариантов, но все были ей не по карману. А тут предложение удачное.
— Бабушка наша тут доживала, — объясняла молодая продавщица, — теперь её к себе забрали, здоровье слабое, а квартиру решили сбыть. Далековато, конечно. Меня не устраивает. Тем более папа обещал подкинуть деньжат, чтобы купить поближе к ним.
Вера смотрела на неё, а та продолжала:
— Ремонт, конечно, убитый, но цена договорная.
Так Вера и стала хозяйкой квартиры, которая явно требовала вложений. Зато работа была всего в трёх трамвайных остановках. В целом дорога занимала минут сорок.
Бывший муж, Дмитрий, оказался настоящим тираном. Это она осознала лет через пять после свадьбы, когда уже и сын подрос. О разводе задумалась после очередного скандала. Она была домоседкой, хозяйственной. В доме всегда уют и чистота. Но если Дмитрий набирался, всё летело к чертям — тарелки, вазы, вещи.
— Чего развалилась? Быстро убирай! — орал он, когда буйство стихало.
Ему нравилось смотреть, как она метётся по квартире, а та была немаленькой. Как-то он выкупил у соседей смежную двушку, расширив жилплощадь. Вера создавала уют, поддерживала порядок, любила готовить. Но эти вспышки ярости терпеть не могла. Хорошо хоть руки не распускал.
Сначала они случались редко, но с годами учащались. Когда сын уехал в Питер учиться, она подала на развод. Прошла через ад, но теперь свободна. Дмитрия она тщательно скрывала адрес новой квартиры. Денег хватило и на жильё, и на ремонт. Взяла отпуск, чтобы всё успеть.
— Сама справлюсь. Сантехника новая. Обои поклею, кое-что покрашу. Если что, найму мастера. Натяжной потолок — первым делом, — вздохнула, глядя на облупившуюся штукатурку.
Мастера нашла быстро, потолок сделали за пару дней. Купила обои, клей. Взялась за дело бодро — ведь для себя. Помогла подруга Катя. Закончив, обе порадовались результату.
— Ну, Верка, теперь у тебя просто сказка! Светло, чисто, уютно. Только пол поменять — ламинат, желательно светлый. Скажу своему Серёге, он умеет. У нас дома сам клал — красота. Тебе выйдет дешевле. Он всё сам купит и привезёт.
— Точно, Кать! Но сначала батареи покрасить — не нравятся. Под цвет обоев возьму.
— Ладно, побежала. Потом новоселье отметим, когда всё доделаешь, — смеялась подруга.
Рядом был небольшой магазин стройматериалов. Туда Вера не заходила, но краску можно было купить и там, не ехать в гипермаркет. Внутри царил полумрак.
— На свете экономят, что ли? — мелькнуло в голове.
За прилавком, склонившись над банкой, продавец что-то размешивал.
— Здравствуйте, — поздоровалась Вера.
Он поднял голову, и она замерла. Перед ней стоял мужчина со светлыми волосами и голубыми глазами — будто сошёл с экрана. Даже в плохом освещении он казался нереально красивым. И тут она вспомнила свои мысли: чем же может удивить её эта окраина? Оказывается, вот чем…
— Здравствуйте, — ответил он. — Что вам нужно?
— Краска… цвета слоновой кости.
— Какая именно? Эмаль, масляная?
— Э-э… не знаю.
Он провёл её к стеллажу, показывая банки:
— Эта для дерева, а вот этой хорошо трубы красить…
— Мне батареи, — пролепетала Вера.
Он поставил перед ней банку. Она заплатила и выскочила. Поднимаясь, ругала себя за то, что не завела разговор.
— Вот так всегда! Как только кто-то нравится, сразу теряюсь. Повод же был!
Она мечтала, как попросит его помочь с покраской, но это были лишь грёзы. За работу взялась рьяно, и к вечеру всё было готово.
На кухне стояла раскладушка — временное пристанище на время ремонта. Окно было распахнуто.
— Тишина здесь — загляденье. Не то что в центре, — думала она, засыпая. — Завтра тут же покрашу, и всё.
Утром взялась за кисть, но та засохла.
— Значит, снова в магазин, — обрадовалась она, предвкушая встречу.
Продавец был на месте.
— Слушаю вас, — вежливо сказал он.
— Не узнал… — подумала Вера и вдруг спросила: — Почему у вас так темно? Товар не разглядеть.
— Спрашивайте, я объясню, — невозмутимо ответил он.
— Кисть засохла.
— Возьмите олифу, — так же спокойно сказал он.
— Давайте… — вздохнула Вера, оплатила и вышла.
Его вежливость была ледяной, но она не расстроилась:
— Ничего, ты меня ещё не знаешь, но мне ты ужасно нравишься.
Она была уверена, что он свободен, хотя ему явно за сорок — как и ей.
На третий день она снова зашла.
— Здравствуйте! — улыбнулась. — Я у вас уже постоянный клиент.
— Слушаю вас, — ответил он ровно.
— Две лампочки на сотню, — выпалила она. Настроение тут же улетучилось. Он назвал сумму, и всё.
— Опять не узнал?! — кипела она, выходя. — Я репетировала, а он — как стена!
На четвёртый день влетела в магазин и с порога заявила:
— Привет, это опять я! Узнаёте? — не дав ответить, продолжила: — Мне к вам ещё сто раз приходить, ремонт же. Всё сама, помощи нет. Давайте познакомимся — даже имени не знаю. Я — Вера.
— Алексей, — ответил он тем же ровным тоном. — Что нужно?
— Шпатель покажите.
Он показал, объяснил различия. Она купила и ушла.
— Может, я не его типаж? — размышляла Вера, хотя знала, что выглядит отлично. — Я же и готовлю, и дом содержу, институт с красным дипломом окончила. А главное — чувствую, он мой человек.
На следующий день она снова пришла.
— Здравствуйте, Алексей.
— Здравствуйте, — без эмоций.
— Валик для покраски, — выпалила она, схватила покупку и выбежала.
— Пусть валится куда подОна уже собиралась махнуть рукой на эти безнадёжные попытки, но вдруг за дверью услышала шаги — это Алексей, смущённо переминаясь с ноги на ногу, держал в руках банку краски и неуверенно улыбался: “Решил всё-таки помочь с батареями… если ещё не передумала”.
