Всё темно, но свет начинает пробиваться сквозь занавес тени. Слышится голос:
Алёна Петровна, спасатель, там чтото взорвало.
Больной в кромешном боле чувствует на шее лёгкое нажатие руки. Он с трудом открывает глаза, перед ним всплывает кулонпрямоугольник с выгравированными знаками зодиака, а рядом глаза женщины в белом халате.
В операционную! крикнул ктото рядом.
Мама возвращается с работы в Москве, сразу бросается на кухню, заглядывает в комнату, где сын делает домашнее задание. Отец, Дмитрий, входит и замечает, что настроение у ребёнка хмурое.
Саша, что случилось? поглаживает он сына по голове.
Ничего, бормочет четырёхклассник.
Давай, рассказывай!
Скоро 8е марта. Учительница задержала нас и сказала, что каждый должен подарок приготовить.
И в чём проблема? улыбается отец.
У нас мальчиков и девочек поровну, и она распределила, кому что дарить, тяжело вздыхает Саша. Мне досталась «некрасивая», Алёна Ерофеева.
Все девочки хотят подарок, даже те, кто считаются непривлекательными, пытается объяснить папа, будто говорит со взрослым. А как она их распределяла? По алфавиту? По знакам зодиака?
По совместимости, отвечает Саша. Алёна Дева, а мне, как бы, Тельцу подходит Телец.
Хорошо, если так, может, и в неё влюбишься, смеётся отец.
Я?! В Алёну Ерофееву?! восклицает сын.
Отец не выдерживает и хохочет. В комнату вбегает мать:
Что тут происходит?
Лена, зайди на кухню, строгим тоном говорит отец. У нас с сыном серьёзный разговор.
Мать выходит, и Саша, печально, спрашивает:
Папа, что мне теперь делать?
Делать подарок!
Какой?
Завтра на работе я сделаю подарок твоей «избраннице».
Как ты, работающий на заводе, можешь сделать подарок?
Я в гальваническом цехе, делаем покрытие металлов. Завтра сам увидишь!
***
На следующий день отец приносит в стеклянный пакет цепочку с золотистым кулономпрямоугольником. На одной стороне выгравированы два знака зодиака Телец и Дева, а на другой мелким шрифтом написано:
«Моей однокласснице Алёне на 8е марта! Саша».
Кулон блестит, когда мама укладывает его в прозрачный пакет.
***
Наступает 8е марта. Учительница не собирается вести урок, сначала ученики вручают ей подарок, потом объявляет, что мальчики должны подарить девочкам.
Все мальчики бросаются к своим «избранницам». Саша подходит к Алёне Ерофеевой и произносит, как учил папа:
Алёна, поздравляю с праздником! Может, судьба соединит Тельца и Деву.
Сказав заученную фразу, он возвращается на своё место, не заметив, как его сердце начало биться быстрее от этой, по его мнению, «некрасивой» девочки.
Через некоторое время родители Алёны переезжают в другой район, а сама Алёна со второго класса переходит в другую школу.
***
Анатолий открывает глаза в больничной палате с белым потолком. Он пытается пошевелить руками и ногами, но только левая рука реагирует.
Где я? бормочет он, не понимая, к кому обратиться.
Слышен скрежет, к его кровати подходит старший медбрат, вглядываясь в него:
Очунялся? Ты в отделении экстренной хирургии.
У меня руки, ноги целы? шепчет Анатолий.
Всё на месте, но ты весь завязан от головы до пят, отвечает тот, улыбаясь.
Медсестра подходит и спрашивает:
Как ты себя чувствуешь?
Что со мной! отвечает Анатолий.
Твоей жизни ничто не угрожает, руки и ноги будут работать. Сейчас небольшие шрамы пройдут, звучит её голос из телефона. Мама просила позвонить, когда ты проснёшься.
Сыночек, пробивает сквозь слёзы голос матери.
Мама, всё в порядке, говорит он, стараясь звучать бодро. Говорят, только небольшие шрамы, скоро выпишут.
Мне не разрешили оставаться с тобой ночью, сейчас приду, обещает она.
Не расстраивайся! улыбается медсестра. Скоро тебя выпишут, три недели.
Сосед по палате, когда медсестра ушла, спрашивает:
Что случилось?
Я спасатель. На заводе кислородные баллоны взорвались, вспоминает Анатолий. Мы шли к пожару, в огромном помещении были трое пострадавших. Я выбегал, когда рядом взорвался ещё один баллон, дальше уже ничего не помню.
Да, досталось тебе, подтверждает медсестра, зовя коллегу.
Входит друг, бросается к его койке:
Привет, Саша! Как ты?
Руки, ноги целы! отвечает Анатолий, поднимая левую руку.
Что дальше было?
Выходили, когда взорвался баллон, сразу вернулись, вытаскивали меня, я весь в крови, врачи уже рядом.
Спасибо!
Саша, о чём ты? улыбается друг. Нас, вроде бы, на медали хотят отправить.
К тому времени меня выпишут.
Ладно, я ухожу, сейчас обход, говорит медсестра.
Через мгновение в палату входит врач, мужчина лет сорока:
Как ты, герой? подходит к кровати.
Нормально.
Если ты разговариваешь, значит, жив будешь. Давай, осмотрю!
Вы меня зашили? удивляется Анатолий. Нет, Алёна Владимировна. Она придёт послезавтра.
***
Проходит два дня. Анатолий уже пытается встать, но боль в ногах всё сильна, правая рука растрёпана, на теле десяток синяков. Он смотрит в зеркало лицо всё ещё опухшее.
Сегодня к нему придёт врач, которая два дня подряд сидела за ним в операционной. Она молодая, стройная, в очках, но они только подчёркивают её серьёзный вид.
Здравствуйте! приветствует она, подходя к кровати.
Вы меня сегодня оперировали?
Да, всё прошло отлично! Спасибо!
Осмотрим? говорит она, наклоняясь.
Перед её глазами всплывает кулон со знаками зодиака, цепляющийся к её шее:
Алёна Ерофеева! восклицает Анатолий.
Она смотрит на его опухшее лицо и, не узнав, отвечает:
Извините!
Я Телец, указывает он на кулон.
Саша Гончаров? её губы дрожат. Ты меня помнишь?
Что ты, Алёна? улыбается он и кладёт кольцо на её руку.
Прости! она вытаскивает платок, смывает слёзы. Не думала, что мы снова встретимся.
***
После этого Алёна больше не заходит в его палату. Анатолий понимает, что у неё график такой же, как и у него: день, ночь и два выходных. Он не хочет выглядеть перед ней беспомощным, поэтому весь следующий день опирается на кровати, держится за стенку, выходит в коридор.
Вечером сменяется дежурный врач, слышны крики, быстрые шаги привозят очередного пациента. Уже десять часов ночи, медсестра выключает свет в палате. Через полночь в коридоре слышны шаги, потом тишина, и Анатолий слышит плач. Он тихо выходит, видит у дежурного стола бывшую одноклассницу, плачущую.
Ты, Алёна! кладёт он ей руку на плечо.
Я оперировала женщину, она упала под машину, всхлипывая, рассказывает она. Делала всё, что могла, сейчас она в реанимации, но не выживет. У неё двое детей, муж сейчас в палате
Успокойся, Алёна! говорит он.
Три года работаю хирургом, а люди умирают, она продолжает. Моя жена ушла, говорит, что я мало зарабатываю, а дома всё время внизу.
У меня тоже, отвечает он, глядя в её глаза. Мы оба в этом деле, спасаем жизни, но тоже теряем их.
Нам уже по двадцать семь, замечает она.
Да, нам по двадцать семь, соглашается он.
У неё пульс пропадает, крикнула медсестра.
Извини! Алёна бросается в реанимацию.
Ночью Анатолий не может уснуть. Утром медсестра делает ему укол.
Женщина, которой сегодня ночью делали операцию, живет? спрашивает он, удивлённый.
Живёт, но состояние тяжёлое, отвечает она.
***
Три недели спустя раны заживают. Анатолий и Алёна видятся, когда она на дежурстве, и он всё сильнее тянет к ней. Но в отделении экстренной хирургии нельзя говорить о личных делах.
Во время утреннего обхода врач объявляет:
Сегодня выписываю вас, улыбается и добавляет. В смысле, из больницы. Сразу пойдёте в поликлинику, там решат, сколько ещё останетесь на больничном.
Можно собираться! восклицает Анатолий.
Не торопитесь, выписка готовится, говорит врач.
Он бреется, смотрит в зеркало, замечает, что оставшиеся шрамы делают лицо более мужественным. Собрав вещи, выходит в коридор, встречает больную, улыбается:
Она всё же выжила! мыслит он.
Медсестра даёт ему выписку:
До свидания, Анатолий! Больше к нам не возвращайся!
***
У него однокомнатная квартира, но он едет к родителям, ведь мать ждёт его и волнуется. Она даже берёт отпуск.
Сыночек! бросается мама в объятия.
Всё, мама, я жив и здоров.
Пойдем, я приготовила тебе обед, какой ты худой стал.
Ой, как я соскучился по домашней еде!
Пока не поправишься, будешь жить в родном доме, твоя комната всё ещё пуста, говорит она, как ребёнок. Иди, руки помой!
До вечера он заходит в парикмахерскую, возвращается в квартиру, мать сразу приводит его вещи в порядок. Вечером приходит отец с работы, они садятся за стол, разговаривают до глубокой ночи.
Он засыпает в своей старой комнате, где прошло детство, мысли путаются:
Завтра нужно в поликлинику, потом на работу, а вечером
И засыпает, поскользнувшись за полночью.
***
Следующее утро Анатолий идёт в поликлинику, ходит по кабинетам, потом возвращается на завод, где начинается его смена. Вечером собирается уходить.
Куда ты? спрашивает отец.
Папа, помнишь, когда я учился в четвёртом классе? Ты сделал мне кулон для одноклассницы?
Для «некрасивой» Алёны Ерофеевой? вспоминает он.
Да, ты говорил: «Выросишь, может, в неё влюбишься». повторяет сын.
Папа, Алёна сейчас хирург, она делала мне операцию, и она до сих пор носит тот кулон.
Вот это да!
Папа, твои слова сбылись. Я иду к ней!
Двадцать семь лет достаточно, чтобы начать жизнь с тем, кто действительно дорог.
