Аня встречалась с Денисом больше года. Их свидания были такими редкими, что их можно было отмечать в календаре красным маркером, как государственные праздники. Он жил в Красноярске, а в маленький городок под Иркутском приезжал только по работе. Они строили грандиозные планы, и в этот Новый год должны были решить, кто к кому переедет. Но вдруг зазвонил телефон. Аня вздрогнула — звонил Денис!
— Привет, любимый, — сказала она, стараясь звучать ласково, хоть день и выдался сумасшедший.
Но в трубке раздался резкий женский голос:
— Ну привет, домашняя разлучница!
Аня замерла, словно глоток воздуха застрял в горле.
Этот предновогодний день не задался с утра. Начальство позвонило и потребовало срочно приехать подписать контракт с иностранцами. Никого не волновало, что у Ани была запись к парикмахеру. Директор грелся где-то в Таиланде, а она, скрипя зубами, вызвала такси и поехала в офис.
Выходя из бизнес-центра, она вспомнила, что должна была забрать платье у подруги Ольги, которая подрабатывала швеёй. Платье, купленное для праздника, вдруг сидело мешком. Аня решила думать, что просто похудела, а не то, что ткань — дешёвка. Она набрала подругу:
— Оля, прости, забыла про платье!
— Аня, где ты была? Я час не могла дозвониться! — кричала Оля сквозь шум вокзала.
— Всё из-за работы, — вздохнула Аня. — Ладно, как платье? Заеду сейчас?
— Аня, прости, мы уже на перроне, поезд через полчаса.
Аня опустила телефон, чувствуя, как последние надежды тают. «Ну и ладно, — подумала она. — Без платья, без причёски, но ведь Новый год же! Скоро придёт Денис, и мы встретим его вместе. Всё не так плохо».
Аня, хоть и было ей двадцать шесть, всё ещё верила в чудеса. Даже после жуткого дня она надеялась, что праздничная ночь принесёт волшебство.
Когда телефон зазвонил снова, она вздрогнула, погружённая в мысли. Увидев имя Дениса, она глубоко вдохнула, чтобы голос звучал бодро.
— Привет, любимый, — начала она.
— Ну здравствуй, разлучница! — прошипел женский голос. — Думала, он тебя любит? Да у него семья! Забудь его номер, а то хуже будет!
Трубка замолчала, а в голове у Ани всё завертелось. Редкие встречи, тишина в выходные, странные ужимки Дениса — всё вдруг сложилось в ужасную картину. Она побрела к остановке, прислонилась к фонарю и уставилась в никуда. «Разлучница» — слово резало, как нож. Её мир рухнул за секунду. Старый год уходил, унося всё, во что она верила.
— Девушка, всё нормально? — громкий голос вырвал её из оцепенения. Перед ней стоял мужчина с густой бородой, в красной дублёнке с меховым воротником.
— Нет, — прошептала она, сдерживая слёзы. — А вы кто?
— Дед Мороз, кто же ещё! — усмехнулся он. — Пойдём в машину, а то замёрзнешь!
Он взял её под руку и повёл к авто. Аня, ошеломлённая, даже не успела сопротивляться. Машина тронулась, а она, опомнившись, закричала:
— Стойте! Куда вы меня везёте?!
Водитель свернул на обочину и повернулся к ней:
— Хотел помочь. Ехал в кафе, подумал — угощу тебя чаем. Ты стояла на морозе, вся расстроенная. Скоро Новый год, а я, ну, типа Дед Мороз.
Последние слова прозвучали глупо, но Аня неожиданно рассмеялась. Смех вырвался сам собой, смывая всю боль этого дня: испорченное платье, сорванная причёска, предательство Дениса и этот странный «Дед Мороз».
— Извините, — выдавила она сквозь слёзы.
— Да ладно, — улыбнулся мужчина. — Старый год уходит, забирая всё плохое. Всё наладится. Вот, к примеру, мой друг сегодня отказался от нашей традиционной встречи. Пятнадцать лет подряд! И всё из-за новой жены.
Аня вдруг почувствовала облегчение. Может, от холода, а может, от этой нелепой встречи, но на душе стало легче.
— Вас, наверное, ждут, — сказал мужчина, заводя двигатель. — Куда едем?
— Да не ждёт меня никто, — грустно усмехнулась она. — Дома пусто, платье не забрала, причёску не сделала. Свободна, как птица. Даже не знаю, куда идти.
— Тогда встретим Новый год вместе? Знаю одно уютное место, говорят, там волшебная атмосфера.
— Почему бы и нет, только заеду переодеться, — согласилась Аня. Одна в эту ночь ей быть не хотелось.
Дома она быстро переоделась, вернулась к машине с лёгкой улыбкой. В кафе, украшенном гирляндами, она наконец разглядела своего спутника.
— А почему всё-таки в костюме Деда Мороза? — спросила она, улыбаясь.
— О, это долгая и смешная история, — засмеялся он, снимая шапку и бороду. — Меня, кстати, зовут Сергей.
— Аня, — протянула она руку. — Рассказывайте, Серёж. Сегодня мне не хватало смешных историй.
Сергей заказал чай и начал рассказывать. Разговор пошёл легко, и грусть растворилась, как сахар в горячем напитке. За окном падал мягкий снег, а Новый год уже стучался в двери.
Так старый год уходил, забирая с собой боль и разочарования. А новый подарил Ане и Сергею начало чего-то тёплого и настоящего — истории, которая зажглась под мерцанием праздничных огней. Аня поняла: чудо всё-таки бывает.
