Нет, мама, ты больше не придёшь к нам. Ни сегодня, ни завтра, ни в следующем году так звучало последнее слово, отрезавшее последнюю ниточку терпения.
Я долго размышляла, как открыть эту историю, но всё время всплывали лишь два слова: наглость и молчаливое согласие. Первое от тёщи, второе от мужа. А я между ними, женщина, пыталась вести себя прилично, скромно и вежливо. Пока однажды не поняла, что если и дальше молчать, из нашего дома останется лишь пустая скорлупа.
Не могла я представить, как ктото может зайти в чужой дом и брать то, что ему не принадлежит, будто всё принадлежит ему самому. Тёща поступала именно так. Всё ради своей дочери, сестры моего мужа.
Каждый её визит оканчивался исчезновением чегото из холодильника, кастрюли с котлетами с плиты или даже моего нового выпрямителя для волос. Я им ещё ни разу не пользовалась она просто уносила его, мол, «Гретхен, у тебя такие кудрявые волосы, а ты всё дома сидишь».
Я терпела. Пока не настал последний тест перед нашей пятой годовщиной свадьбы. Мы решили отпраздновать её поособенному в ресторане, как в прошлые годы. Я уже выбрала платье, но не нашла подходящие туфли. Приобрела их: изящные, дорогие, о которых мечтала с прошлым летом. Положила их в коробку на полке в спальне, чтобы надеть в праздник.
Но всё пошло наперекосяк.
В тот день мне пришлось задержаться на работе, и я попросила мужа забрать нашу дочку Ладу из детского сада. Он согласился, но сам тоже имел дело и позвонил тёще. Дал ей ключ от квартиры, чтобы она могла взять Ладу и остаться у нас ненадолго.
Вернувшись домой, я первым делом вошла в спальню и замерла коробка с туфлями исчезла.
Иван, где мои новые туфли? спросила я, уже предугадывая ответ.
Как я могу знать? пожал плечами он.
Твоя мать была здесь?
Да, она забрала Ладу и немного посидела у нас.
А ключ? я старалась сохранять спокойствие.
Я ему отдала, что ещё делаться? сказал он.
Я схватила телефон и набрала её номер. Тётка сразу ответила.
Добрый вечер, начала я выдержанно. Я уверена, вы понимаете, зачем я звоню.
Не понимаю, ответила она без малейшего стыда.
Где мои новые туфли?
Я отдала их Гретхен. У тебя и так слишком много обуви, а ей ничего не нужен для выпускного.
Она просто повесила трубку. Без раскаяния, без извинений. Нажал «отбой».
Муж, как всегда, сказал: Мы купим тебе новые, не расстраивайся. Это же мама.
Я встала, взяла его за руку и пошла с ним в торговый центр. У витрины я указала на ту пару, что месяцами лишь любила просматривать в интернете туфли, от вида которых у него почти сердце пропускало.
Лиза, это половина моей зарплаты! воскликнул он, увидев ценник.
Ты говорил, что купим их. Значит, купим, спокойно ответила я.
Он заплатил, будто приобрёл цену за своё молчание.
Но история на этом не закончилась. По пути домой он получил сообщение от тёщи:
Приеду сегодня, привезу пакеты с овощами, в морозилке места нет, оставьте их у себя, посмотрим через месяцдва.
Я видела, как он уставился в экран, сжал губы. Впервые за долгое время он набрал её номер и сказал твёрдо:
Мама, ты больше не придёшь к нам. Ни сегодня, ни завтра, ни через год. Твоя последняя «помощь» обошлась нам слишком дорого.
Он повесил трубку. И когда я посмотрела на него, впервые за многие годы ощутила, что мы действительно семья. Такая, чьи двери открыты не для воров, а для тех, кто заслуживает уважения.
