— Никаких оправданий я от тебя не приму. — Света резко махнула рукой, указывая матери на дверь. — Уходи!
Света вышла из техникума и направилась не к автобусной остановке, а в противоположную сторону. До 8 Марта оставалось пару дней, а подарок бабушке она так и не купила — всё не могла определиться. Она почти бежала к магазину, когда из сумки донёсся приглушённый звонок. Остановилась, достала телефон. Бабушка.
— Бабуль, я скоро буду, — сказала Света.
— Хорошо, — ответила бабушка.
Но голос у неё был странный, будто виноватый.
— Ты чего такая? — торопливо спросила Света, пока та не положила трубку.
— Всё нормально. Просто… приходи поскорее. — И разъединилась.
Света сунула телефон обратно, развернулась и зашагала к остановке, гадая, что стряслось. «Что-то не так. Почему не сказала сразу? Надо перезвонить…» Но тут она увидела подъезжающий автобус и бросилась бегом, чтобы успеть.
«Может, кошелёк украли в магазине? Или давление скакнуло? Ну чего этот автобус ползёт, как черепаха?!» — Света кусала губы, нервно глядя в окно.
Вот и её остановка. Она выскочила и почти бежала домой. Во двор зашла — свет в окне горел, хотя вечер ещё не наступил. Сердце ёкнуло, и она рванула к подъезду. У двери лихорадочно рылась в сумке.
— Да где же чёртовы ключи?!
Замок щёлкнул, дверь приоткрылась, и выглянула бабушка.
— Ты под дверью стояла?! — удивилась Света.
— Заходи, — коротко бросила бабушка.
Света шагнула в прихожую и сразу заметила: бабка нервничает.
— Что случилось?
— Случилось, Светик… — Бабушка оглянулась на прикрытую дверь в комнату, потом шепотом добавила: — У нас гостья.
— Кто? — тоже шёпотом.
В голове промелькнули все возможные варианты.
— Увидишь. Раздевайся.
Света сняла куртку и заметила на вешалке чужое пальто. Внизу — белые сапоги, мечта любой девчонки. Она невольно позавидовала.
— Кто там? — прошептала Света.
Бабушка только взглянула на неё тревожно и открыла дверь.
На диване сидела женщина в чёрном платье. Худющая, с выбивающимися прядями из неаккуратного пучка. Лицо усталое, будто после тяжёлой болезни. При виде Светы попыталась улыбнуться, но вышло натянуто.
И тут — удар. В голове пронеслось: «Мама». Чужое, почти забытое слово.
— Здравствуй, дочка, — сказала женщина. — Какая ты стала… Красавица. Бабушка говорит, у тебя парень есть.
Света бросила взгляд на бабушку: «Уже наболтала!» Та потупилась. Женщина сделала шаг вперёд, но Света отпрянула.
— Зачем пришла? — голос дрогнул, но она подняла подбородок. Внутри клокотало: гнев, обида, боль.
— Вернулась… Скоро же день рождения у тебя.
— Ага, через две недели. Совсем не поздно вспомнила! — Света язвительно фыркнула. — А раньше где была? Даже не звонила!
— Света, ну как же… Она же деньги присылала, — вставила бабушка.
— О да! Целую тысячу рублей! На них гречку с макаронами покупали. До следующего моего дня рождения хватало. Могла бы и сейчас просто перевести, а не приходить!
Мать замерла.
— Мне не нужны твои деньги. И ты не нужна. Уходи.
— Света… — попыталась вступиться бабушка.
— Зачем ты её впустила?! Она нас обеих бросила! — Света вдруг вспомнила, как в школе врала подругам, что мама звонит, любит её… А потом поняла, что бабушка тоже обманывала, чтобы ей не было больно.
— Прости… — робко сказала мать.
— НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК! — крикнула Света так, что, казалось, стекла задребезжали.
Бабушка ахнула, но Света продолжила:
— Ты знаешь, как я после больницы плакала, когда другие дети к мамам на руки тянулись?! А ты где была?! Уходи!
Женщина медленно пошла к выходу. Когда она проходила мимо, Свету ударил в нос тяжёлый, приторный запах духов. Она задержала дыхание.
Бабушка вышла проводить, а Света рванула на кухню, распахнула окно, жадно глотнула воздуха.
— Закрой, простудишься, — сказала бабушка, заходя.
— Ушла?
— Ушла… Мужчина её бросил, деньги отобрал. Ей некуда было идти.
— Мне её не жалко! — Света разрыдалась.
Бабушка гладила её по спине:
— Она моя дочь… Не могу просто выгнать.
— Я её никогда не прощу!
На следующий день Света купила бабушке шарф. Возле дома увидела мать, но сделала вид, что не заметила.
А в пятницу, вернувшись, снова увидела те самые белые сапоги. Пнула их ногой.
Мать сидела на кухне, бабушка варила макароны.
— Зачем пришла? — холодно спросила Света.
— Выслушай её, — попросила бабушка.
— Пусть говорит.
Женщина заговорила: «Влюбилась, потеряла голову… Сейчас негде жить. Хотела пожить у вас, пока работу не найду».
— А если я не хочу тебя видеть?
Мать растерялась. Бабушка молчала.
— Уходи, — сказала Света и вышла.
Позже бабушка уговаривала:
— Я не прошу тебя любить её. Но она не чужая. Я старая… Если что случится, ты одна останешься.
— Ты дала ей денег? — возмутилась Света.
— Дала… Обещала устроиться.
Света задумалась.
Вернулся её парень Данил. Выслушал и сказал:
— Дай ей шанс. Хотя бы попробуй понять…
Но Света не могла. Даже подарок на день рождения выбросила. Мать приходила, только когда её не было дома.
Простить так и не смогла. Даже на свадьбу не позвала. Но когда родилась дочка… разрешила матери взглянуть на внучку.
Может, это был первый шаг.
