— Иринка, да отстань ты! Последние деньги вчера отдал Наташке! Ты же знаешь, у неё двое детей! — В полном расстройстве Мария Ивановна бросила трубку.
Вспоминать то, что наговорила ей дочь, совсем не хотелось.
— Ну почему так? Троих детей с мужем подняли, всё для них старались. Всех вывели в люди! У всех высшее образование, хорошие должности. А вот покоя на старости лет — ни грамма, ни помощи…
— Ванечка, что ж ты так рано ушёл? С тобой хоть полегче было… — мысленно обратилась она к покойному супругу.
Сердце сжало, рука привычно потянулась за таблетками: — Осталось всего две капсулы… Если станет хуже — совсем беда. Надо в аптеку…
Попыталась встать, но тут же осела в кресло — голова кружилась так, что мир поплыл.
— Ничего, сейчас подействует, полегчает…
Но время шло, а легче не становилось.
Мария Ивановна набрала младшую дочь:
— Наташенька… — едва успела выдохнуть в трубку.
— Мам, я на совещании! Позже перезвоню!
Потом позвонила сыну:
— Сынок, мне нехорошо… Таблетки кончились. Мог бы ты после работы… — он даже не дослушал.
— Мам, я не врач! Вызывай скорую, чего ждёшь?!
Мария Ивановна тяжело вздохнула. — Ну да… Сын прав. Если через полчаса не пройдёт — придётся звонить…
Она откинулась в кресле, прикрыла глаза. Чтобы отвлечься, начала мысленно считать.
Где-то вдали раздался звонок. Телефон…
— Алло… — с трудом пробормотала она.
— Машенька, привет! Это Серёжа! Как ты? Что-то мне неспокойно, решил позвонить!
— Серёж… Мне плохо…
— Я уже еду! Дверь откроешь?
— Да… Она у меня давно не запирается…
Телефон выпал из рук. Поднимать его не было сил.
— Ладно… — подумала Мария.
Перед глазами поплыли картинки молодости: вот она, первокурсница экономического института… А вот два бравых курсанта из военного училища, с шариками в руках.
— Смешно… — тогда подумала Маша — такие здоровые, а с шариками!
Ах, да! Девятое мая! Парад, гулянья! И она между Серёжей и Ваней…
Выбрала Ваню — он был бойче, а Серёжа тихий, скромный.
Потом их пути разошлись: они с Ваней уехали в Подмосковье, Серёжу отправили в ГДР…
Встретились уже на пенсии, в родном городе. Серёжа так и прожил один, без семьи.
Спрашивали его — почему…
А он отмахивался:
— В карты мне везёт, а в любви — нет!
Мария Ивановна услышала голоса, с трудом открыла глаза:
— Серёжа…
Рядом с ним — врач скорой.
— Всё в порядке, сейчас полегчает. Вы её муж?
— Да, да!
Врач что-то объяснял Сергею, а тот крепко держал Машу за руку, пока ей не стало лучше.
— Спасибо, Серёж… Уже легче…
— Вот и хорошо! Держи, чайку попей…
Сергей не ушёл. Гремел на кухне, ухаживал, боялся оставить одну.
— Знаешь, Маша… Я тебя одну и любил всю жизнь. Потому и не женился…
— Эх, Серёжа… Мы с Ваней хорошо прожили. Он меня любил… Ты тогда ничего не сказал…
— Ну что теперь вспоминать… Годы ушли…
— Машенька, давай то, что осталось, проживём счастливо! Сколько Бог даст — столько и будем вместе!
Мария положила голову ему на плечо:
— Давай… — и засмеялась.
Через неделю наконец позвонила Наташка:
— Мам, ты звонила? Я закрутилась, забыла…
— Да ничего… Всё нормально. Раз уж позвонила — скажу сразу: я замуж выхожу!
В трубке — молчание. Потом дочь заголосила:
— Мама, ты о чём?! Тебе бы на кладбище уже лежать, а ты замуж собралась?! Кто этот «счастливец»?!
Мария сжалась, слёзы брызнули из глаз. Но спокойно ответила:
— Это моё дело… — и положила трубку.
Повернулась к Сергею:
— Ну всё, сейчас все трое нагрянут… Готовься к осаде!
— Ничего, справимся! — засмеялся он.
Вечером на пороге стояли все: Алёшка, Иринка и Наташка.
— Ну, мама, представляй своего «жениха»! — язвительно начал Алёша.
— Да чего представлять? Вы же меня знаете, — вышел Сергей. — Я Машу с юности люблю. Увидел её на той неделе — и понял: не могу потерять. Предложил руку, она согласилась.
— Вы совсем рехнулись?! Какая любовь в ваши годы?! — завизжала Ирина.
— Какие это «годы»? — спокойно спросил Сергей. — Нам всего по семьдесят. Жить да жить! И мать ваша — красавица!
— Ага, и квартиру её прибрать решили, да? — адвокатским тоном вступила Наталья.
— Дети, что за бред?! У вас у всех своё жильё!
— В этой квартире — наша доля! — огрызнулась Наташка.
— Успокойтесь, мне ваша квартира не нужна! — сказал Сергей. — А вот хамить матери — прекратите!
— Да ты кто такой вообще?! — набросился Алёша.
Сергей выпрямился во весь рост:
— Я — муж вашей матери. Хотите вы этого или нет.
— А мы её дети! — закричала Ирина.
— Завтра же отправим её в психушку! — подхватила Наталья.
— Нет уж! — твёрдо сказал Сергей. — Собирайся, Машенька, уходим!
Они шли по улице, крепко взявшись за руки, не оглядываясь. Им было плевать, что думают другие. Они были счастливы.
А дети смотрели им вслед, не понимая: какая может быть любовь в семьдесят лет…
