Первый зимний день начался не слишком удачно. Алевтине нужно было на работу, а погода подкачала. Шёл снег вперемешку с дождём, температура упала до нуля — ни туда ни сюда.
Пришлось отложить лёгкую куртку и надеть пуховик с тёплыми ботинками.
Рабочий день был первым после долгого перерыва. Летом она так счастливо жила со своим Игорем, что по его совету легкомысленно уволилась с работы.
Возлюбленный купил путёвки на море, а начальник не отпускал. Тогда она и написала заявление по собственному…
Тогда небо казалось усыпанным бриллиантами… Алевтина была уверена, что на морском берегу её ждёт предложение руки и сердца.
И зачем ей тогда работа, спрашивается? Игорь обеспечит их обоих так, что её жалкие копейки не будут иметь значения.
Она мечтала о свадьбе, о малыше и о красивой жизни в роскошном доме Игоря. Как же теперь она корила себя за легкомысленность!
Никакого предложения на курорте он ей не сделал. Водил по ресторанам, подарил несколько прекрасных ночей и привёз обратно.
Правда, сразу не бросил — ещё почти полгода внушал ей надежду, что у их отношений будет логичное завершение. А неделю назад Алевтина не выдержала и спросила, каковы его планы на жизнь.
— Планы не ахти, Алечка, — ответил он. — Бывшую жену собираюсь вернуть. У нас с отцом совместный бизнес, а он приболел. Сказал, что всё оставит моему сыну, а жена будет управлять до его совершеннолетия. Но если я восстановлю семью — всё перейдёт мне и сыну. Вот такие жёсткие условия. Прости, дорогая…
Дальше пошла обычная болтовня о любви и сожалениях. Какой он несчастный, беспомощный и бесправный…
Алевтина накинула его последний подарок — тёплую шубку — и, коротко бросив:
— Прощай!
…исчезла из его жизни. Нет, Игоря ей было не жаль. Жаль только потраченного времени.
Пришлось пережить это «горе» и возвращаться на прежнюю работу, умоляя директора взять её обратно.
Перекинувшись парой слов с коллегами, она сидела под кабинетом начальника. Шло утреннее совещание. Из-за закрытой двери доносился сердитый голос шефа. Наверное, кого-то отчитывал за ошибки.
Когда все разошлись, Алевтина робко зашла в кабинет и, ярко улыбнувшись, поздоровалась.
Потом изложила просьбу, объяснив всё просто: не могу, мол, без работы. А личная жизнь не сложилась.
Шеф, вероятно, не совсем равнодушный к ней (хотя и счастливо женатый), посмотрел с сочувствием и сказал:
— Никого другого ни за что бы не взял. Но вас возьму. Только не на ту же должность — она занята. Пойдёте ко мне секретарём? Марина в декрет с первого декабря. Но дисциплина! И никаких внеплановых отпусков!
Пришлось согласиться. И вот первый рабочий день. Юбка-карандаш, белая блузка, лёгкий макияж, ухоженные волосы. Туфли взяла с собой, чтобы переобуться в офисе.
Алевтина спешила на остановку, когда пришло сообщение от шефа:
“Прошу прийти раньше. Срочное пятиминутное собрание.”
Она глянула на часы — раньше не получится. Нужно вызвать такси. Остановилась и стала набирать номер, как вдруг её неожиданно зачепил мальчишка, выскочивший неизвестно откуда на скейтборде! И в такую погоду!
Они оба оказались на земле. Пуховик в грязи, колготки порваны, телефон отлетел на дорогу.
Но это всё поправимо. Хуже, что мальчишка, кажется, травмировался — схватился за ногу. Встал с помощью Алевтины и прохожих, но наступить не мог.
Кто-то подал ей телефон. Приехала скорая.
— Кто поедет с мальчиком? — спросил врач.
Тут все почему-то разом опустили глаза.
Пришлось ехать Алевтине.
Она подобрала скейт, его школьный рюкзак с оторванным ремнём и устроилась в машину. В больнице, пока мальчика осматривали, её телефон вдруг ожил.
Пять пропущенных звонков от шефа. Рабочий день (не говоря уже о «пятиминутке») уже начался. Она набрала номер начальника — он не ответил. А через несколько минут пришло СМС:
“Не беспокойтесь. Я передумал. Удачи в поисках работы.”
На этом её карьера закончилась. Слёзы навернулись, но она сдержалась. Ещё чего! Место секретаря она и так найдёт. Хотя…
Не успела она договорить мысль, как мальчика вывели из кабинета.
— Не волнуйтесь, мамаша. Всё не так страшно. Но верх легкомыслия — разрешать ребёнку кататься в такую погоду…
— Извините, я не мама, и мы спешим. Спасибо за помощь, — ответила Алевтина и усадила мальчика рядом.
На вид ему было лет четырнадцать.
— Ну как ты? — спросила она. — Где живёшь?
Он назвал адрес, и Алевтина вызвала такси. В это же время мальчик набрал номер на своём телефоне:
— Бабуль, только не волнуйся… Катался на скейте и… Сейчас приеду домой.
Алевтина услышала взволнованные возгласы, но тут подъехала машина. Опираясь на её руку, он кое-как добрался до такси.
Звали мальчика Глебом, одет он был прилично — видно, не из бедной семьи. Но почему позвонил бабушке, а не родителям?
— Отец в командировке, — объяснил он. — Оставил меня с бабушкой.
Они подъехали к дому, на пороге уже ждала встревоженная женщина. Алевтина коротко объяснила ситуацию и неожиданно получила приглашение на чай.
Не отказалась. Квартира была чистая, ухоженная. Алевтина с удовольствием согрела ладони о горячую чашку, а бабушка добродушно ворчала на внука, взявшего этот «самокат» без спроса — вот и результат.
Они обменялись с Глебом телефонами и наконец разошлись.
— Позвоню, узнаю, как ты. Если понадобится помощь — звоните, — сказала Алевтина, попрощалась с благодарной бабушкой и своим подопечным и пошла.
А идти, собственно, было некуда. Рабочий день явно не состоялся, как и карьера секретаря у влюблённого начальника.
— Может, к лучшему, — подумала Алевтина и поехала домой.
Целую неделю она искала работу в интернете. Вакансии были, но что-то не складывалось: то слишком далеко от дома, тоВ следующую пятницу Глеб позвонил и сказал, что его отец хочет познакомиться с ней поближе, а в восторженном голосе мальчишки Алевтина услышала тёплый намёк на новое начало.
