Без статуса
Алина подошла к зеркалу в прихожей, поправила прядь волос и ещё раз окинула себя критическим взглядом. Новое платье — тёмно-синее, строгое, но с изящным кроем — сидело безупречно. Туфли на аккуратном каблуке, клатч в тон. Всё, как полагается для встречи с коллегами супруга.
— Дмитрий, я готова! — крикнула она в сторону кабинета.
— Сейчас, сейчас! — отозвался муж, но по звукам было ясно — он всё ещё обсуждает что-то по телефону.
Алина чуть заметно вздохнула. Опять придётся торопиться. А ей так хотелось произвести хорошее впечатление на этих людей, с которыми Дмитрий теперь работал в новой фирме. Три месяца прошло с его назначения на должность заместителя директора, а она до сих пор чувствовала себя неуверенно на корпоративных вечеринках.
— Алин, слушай, — наконец появился Дмитрий, на ходу застёгивая пиджак. — Там будет Николай Семёнович с женой, помнишь, я рассказывал? Он очень влиятельный, от него многое зависит. Постарайся найти с его супругой общий язык.
— Конечно, — кивнула Алина. — А чем она занимается?
— Ну… не знаю точно. Домохозяйка, наверное. Или общественной работой. В общем, чем-то благотворительным. Разговоришься — узнаешь.
Дмитрий говорил рассеянно, мысли явно были далеко. Алина поняла, что подробностей не добьётся, и промолчала.
Ресторан встретил их приглушённым светом и фоновой музыкой. За длинным столом уже собрались несколько пар. Дмитрий тут же направился к мужчинам, оставив Алину наедине с жёнами.
— Вы, наверное, Алина? — обратилась к ней ухоженная женщина лет пятидесяти в элегантном костюме. — Я Ольга Николаевна, жена Николая Семёновича. Дмитрий нам о вас рассказывал.
— Очень приятно! — Алина протянула руку. — А что именно он говорил?
— Да так, в общих чертах. Что у него замечательная жена, которая его во всём поддерживает, — улыбнулась Ольга Николаевна, но в её взгляде мелькнуло что-то оценивающее.
Алина села рядом, ощущая лёгкое напряжение. Остальные женщины за столом были примерно одного возраста с Ольгой Николаевной, все одеты дорого и со вкусом.
— А вы чем занимаетесь, Алина? — спросила стройная брюнетка, представившаяся как Светлана.
— Я переводчик, — ответила Алина. — Фриланс, в основном технические тексты.
— Ах, как интересно! — воскликнула Ольга Николаевна, но интонация выдавала обратное. — А какие языки?
— Английский и немецкий.
— Понятно. А детки есть?
— Пока нет, — Алина почувствовала, как теплеют щёки. Этот вопрос всегда ставил её в неловкое положение.
— Ничего, всё ещё впереди! — снисходительно заметила третья женщина, полноватая блондинка. — Я вот троих вырастила, все уже взрослые. Старший во Франции живёт, бизнесом занимается.
Разговор покатился по привычным рельсам. Женщины обсуждали детей, внуков, отпуска на престижных курортах, покупки. Алина слушала, изредка вставляя реплики, и чувствовала себя всё более чужой в этой компании.
— А вы, Алина, с какими компаниями работаете? — внезапно спросила Светлана.
— С разными заказчиками. Сама по себе, можно сказать.
— А, фриланс, — кивнула Светлана. — Это, наверное, удобно — дома сидеть. Но доходы, наверное, нестабильные?
— Вполне приемлемые, — ответила Алина чуть резче, чем хотела.
— Ну да, конечно, — Ольга Николаевна улыбнулась той самой улыбкой, которая ничего не значила. — А мы вот с подругами основали благотворительный фонд. Помогаем детским домам, организуем праздники. Очень благодарное дело! Не хотите присоединиться?
— Я подумаю, — осторожно ответила Алина.
— Только учтите, там нужно время уделять. Регулярно ездить на мероприятия, встречаться с людьми. У нас все женщины свободные, мужья хорошо зарабатывают, так что можем себе позволить заниматься общественной работой.
Алина кивнула, прекрасно понимая намёк. Она не из их круга. У неё нет времени на благотворительность, потому что нужно работать. А значит, она не соответствует статусу жены успешного мужчины.
— Алин, как дела? — Дмитрий наклонился к ней, положив руку на плечо. — Знакомишься с дамами?
— Да, всё замечательно, — натянуто улыбнулась она.
— Дмитрий Сергеевич, у вас такая милая супруга! — произнесла Ольга Николаевна. — Мы её в наш фонд зазываем.
— О, это прекрасно! — обрадовался Дмитрий. — Алина, это же замечательная возможность! Ты как раз говорила, что хочешь чем-то полезным заняться.
Алина удивлённо посмотрела на мужа. Когда она такое говорила? Наоборот, она жаловалась, что работы стало больше, и времени ни на что не хватает.
— Я сказала, что подумаю, — повторила она.
— Ну конечно, подумайте, не торопитесь, — кивнула Ольга Николаевна. — Только учтите, у нас там есть членские взносы. Небольшие, по нашим меркам — тысяч по тридцать в месяц.
Алина едва не поперхнулась вином. Тридцать тысяч — это почти половина её дохода в удачный месяц!
— Да это же копейки! — беспечно махнул рукой Дмитрий. — Алина, тебе стоит присоединиться. Это же для детей!
Остаток вечера прошёл как в тумане. Алина улыбалась, поддерживала беседу, но мысли её были далеко. Она вспоминала, как год назад они с Дмитрием выбирали квартиру. Как она радовалась, что наконец смогут позволить себе жильё в хорошем районе. Как гордилась мужем, когда он получил повышение.
Но тогда всё казалось проще. Она думала, что они команда, что движутся к одной цели. А теперь понимала: Дмитрию нужно не партнёрство, а эффектное дополнение к его новому статусу.
Дома Алина сразу прошла в спальню, начала снимать украшения. Дмитрий зашёл следом, расстёгивая воротник.
— Ну как тебе вечер? — спросил он, садясь на кровать. — Ольга Николаевна — интересная женщина, да? И этот фонд — отличный шанс для тебя войти в их круг. Завести полезные знакомства.
— Дмитрий, а зачем мне эти знакомства? — Алина обернулась к мужу. — У меня же своя работа.
— Да какая работа, Алин? — он удивлённо поднял брови. — Ты дома сидишь, переводы делаешь. Это не карьера. А тут возможность себя проявить, статус получить.
— Статус жены успешного мужчины?
— А что вАлина посмотрела в окно, где первые снежинки ложились на тротуар, и поняла, что её путь — не в тени мужа, а рядом с ним, но на своих условиях.
