Сердце моё едва не выпрыгнуло из груди в тот вечер, если бы не стиснутые зубы. Всё началось с телефонного звонка от сына: “Мама, мы с Ладой заедем к вам. Познакомиться”. Голос бодрый, уверенный — будто человек решился на что-то важное. Мы с мужем переглянулись, обрадовались: ну наконец-то наш Витя остепенился, жениться собрался. Сколько можно в холостяках ходить!
Витя у нас парень с характером. После школы в армию ушёл, а потом вдруг заявил: “На Ямал поеду. Заработаю”. Мы в шоке были, но не отговаривали. Уехал — и правда, стал привозить гостинцы: муксун, оленину, морошку. Говорил, что нравится ему там — суровая природа, но красивая, люди простые.
А тут — жениться решил. Накрыли стол, хлеб-соль приготовили, надели лучшее, ждём. Звонок в дверь. Открываю — и вот… слова застряли в горле.
На пороге стояла женщина. Вернее, сначала я увидела огромную малицу, а за ней — троих детей и самого Витю. Малица развязалась — и из неё вышла стройная девушка с густыми тёмными волосами и острым, как у ястреба, взглядом. Витя представил:
— Это Нюра. Моя невеста.
У меня внутри всё рухнуло. Девушка молча кивнула, дети без приглашения уселись прямо на пол. Один начал стаскивать унты, другой полез на подоконник. Младшего Нюрка ловко привязала поясом к ножке стула, чтобы не убежал. Всё это в молчании, с запахами — будто весь Ямал ворвался в нашу квартиру в Тюмени.
Прошли в зал. Я постелила скатерть, накрыла стол. А Нюра руками (!) начала раскладывать еду детям. Себе брала вилку, но ковыряла ей прямо в зубах. Говорила отрывисто, без лишних слов.
— Дети ваши? — спросил мой муж, глядя на троих на полу.
— Мои, — равнодушно ответила она.
Мы переглянулись с отцом Вити. Это что, теперь наша семья?
— Витя, где вы познакомились? — спросила я, голос дрожал.
— В тундре, мам. Она поёт — дух захватывает! Ты бы слышала! — восторженно сказал сын, которого я вдруг не узнавала.
— А жить где собираетесь? — влез муж.
— В чуме можно, — пожал плечами Витя.
Тут у меня терпение лопнуло. Вышла на кухню, за мной муж. Смотрим друг на друга — глаза по пять копеек.
— Что будем делать?
— Не знаю, — развёл руками он.
Вернулись. Муж подошёл к сыну и, не глядя, протянул деньги:
— Вот на гостиницу. Прости, но остаться не можете.
Витя вздохнул:
— Вы же твердили — лишь бы женился, примем любую. Вот и привёл.
Ушли. С детьми. С малицей. С запахом снега и дыма.
Прошло минут сорок. Снова звонок. Открываю — опять они. Но теперь всё иначе. Нюра уже без малицы, в обычной куртке, волосы в хвост, глаза с хитринкой.
— Здравствуйте, — вежливо сказала она. — Извините нас.
— Не понимаю, — пробормотала я, отступая.
Витя улыбнулся и шагнул вперёд:
— Мам, ну ты же всё твердила: “Лишь бы женился”. А я — не хочу. Пока. Это Нюра, моя подруга. Мы решили пошутить. Она из Салехарда, приехала с племянниками. Остановиться негде было. Вот я и подумал — сыграем спектакль!
Я опустилась на пуфик в прихожей. Ноги подкосились.
— Сынок, делай что хочешь, но так больше не пугай. Чуть инфаркт не хватила! — выдохнула я.
Вернулись за стол. Нюра, уже совсем другая, помогала на кухне. Дети ели, смеялись. А мы с мужем поняли: да, стареем. Но шутка удалась — страшно, как в жизни.
