Семейный ужин, которого никто не ждал
– Да ты с ума сошла! Мы не можем их пригласить! – Андрей нервно постукивал пальцами по столешнице, будто она была рояль.
– Почему это не можем? Мой брат, между прочим, – Мария скривила губы и уставилась на середину окна, будто там был ответ.
– Брат, которого ты не видела пятнадцать лет! – Андрей поднялся с кухонного стула и шагнул к жене, стремясь окружить её тоскливым мужским вниманием. – И вдруг он объявляется из ниоткуда, и ты тут же зовёшь его на ужин?
– Он не из ниоткуда объявился, – Мария постаралась поменее скалить зубы, хотя в голосе звучало всё же напряжение, – Дима вернулся из Екатеринбурга. Свалка его бизнеса, видимо, дала о себе знать.
– Ну конечно! – Андрей театрально закатил глаза. – А теперь он приехал, чтобы занять денег у сестры, которую бросил в самый трудный момент. Тыforgot?
Мария посмотрела на кухонную плиту, будто хотела ею заклеить лицо. Плиту она мыла три дня назад, когда ещё не знала, что сегодня станет эпицентром семейного эпоса.
– Я ничего не забыла. Но он всё-таки мой брат.
– А я твой муж, и я против.
Мария вздохнула, приковыливая взглядом шнуры утюга.
– Послушай, я уже пригласила их. Дима с женой Ольгой и сыном приедут сегодня вечером.
Андрей прикрыл глаза и медленно выдохнул, как будто это был его последний кулер в «Драйке».
– И когда ты собиралась мне сказать? За пять минут до их приезда?
– Я…
Договорить Мария не успела – зазвонил телефон. Она посмотрела на экран, прорезанный треснавшим как корка пряника значком «Сбер».
– Это Вика.
– Вот только дочери сейчас и не хватало для полного счастья, – пробормотал Андрей, ломая мысли в левой руке. – Она-то в курсе, что дядя объявился?
– Нет. Я вообще не знаю, зачем она звонит. После последней ссоры мы почти не общались.
Мария набрала «», подготовившись к реплике, где была бы хоть капля радости.
– Вика, привет! Надеюсь, вы с Егором не помешаете, если заедете сегодня на ужин? У меня для вас важная новость!
Андрей, услышав последнюю фразу, энергично замотал головой, но Мария, словно испытуя судьбу, улыбнулась шире, чем её зубная паста в рекламе.
– Конечно, приезжайте! Будем очень рады!
– Отлично! Тогда в семь у вас. И да, с нами еще кое-кто будет.
Прежде чем Мария успела спросить, кто этот «кое-кто», Вика по своей привычке отключилась, оставив после себя тишину, в которой были слышны гаммы невысказанных догадок.
– Слушай, Андрюша, это же здорово! – воскликнула Мария, учитывая, что ухо мужа было заклеено мыслями. – Сегодня вся семья соберётся!
– Не понимаю, чему ты радуешься, – отрезал муж, направляясь к холодильнику, где, возможно, ждал спасающий батон. – У нас на девять часов билеты в театр, забыла?
– Ой! – Мария прижала ладони к щекам, сиськи которых сдавили её двадцатилетие. – Совсем из головы вылетело.
– Вот и я о том же. Перезвони всем, пусть приходят в другой день.
– Но Андрюш…
– Никаких «но»! – отрезал Андрей, скрываясь за дверью ванной, откуда точно не будет полноценных аргументов.
Мария тяжело опустилась на стул, словно ее отпустила магическая сила ванили. Билеты на «Женитьбу Фигаро» Андрей купил еще полгода назад, когда Мария была еще молода и надеялась, что муж может быть романтичным. А теперь…
Она направилась к холодильнику, где смерть уже терзала мясо шаурмы. Решено приготовить ужин на всех. Андрей будет злиться, а гости всё равно наберутся как-то. Тем более, ты ж не выставишь брата по крови и дочь за дверь.
Адреналин в работе быстро наполнил кухню запахами рисового кулеша. Когда Андрей вылез из ванной в виде божественного бритого апельсина, в доме уже царила атмосфера казённого ужина.
– Я вижу, ты всё решила, – сухо заметил он, подумывая, не сгорит ли он в огне сердечного сожаления.
– Андрюша, ну чего ты? – Мария вытерла руки полотенцем, явно напоминая прошивание лоскутного одеяла. – Это же замечательно, когда вся семья собирается вместе!
– Какая еще семья? – фыркнул Андрей, выдыхая как перегретый котёл. – Брат, который пятнадцать лет на порог не приходил? Дочь, которая месяцами не звонит? Или ты про незнакомого мне зятя и его ребенка говоришь?
– Ну, может, именно сегодня всё наладится? – с надеждой посмотрела на мужа Мария.
Андрей лишь ответил, что в мире есть только дым и Tele2, но спорить не стал и удалился в гостиную, вымышляя, что в жизни можно всё испортить.
Мария вздохнула, поглаживая музыку с кухонным ножом.
— В глубине души она понимала, что муж прав. Их жизнь с Андреем была размеренной и спокойной, как бабушкин отдых. Они оба трудились в школе: он – учителем физики, она – по русскому и литературе. По вечерам за чаем обжигались по травам, строили планы на выходные, изредка совали лезвия в театр или на выставки. Гости в их доме бывали редко – в основном, коллеги по работе. С родственниками отношения как-то не сложились. После смерти родителей Марии и Димы брат уехал в Екатеринбург и почти не давал о себе знать. Разве что открытку на Новый год присылал, да и то с пометкой «Я жив!»
— С дочерью тоже были баги. Вика всю жизнь была своевольной и независимой. После школы поступила в университет на экономический, но на втором курсе бросила учебу и устроилась в уборку в ресторан. Для Марии это было анти-эпохе.
Пока Мария погружалась в размышления, в дверь звонил Николай, ладный мужчина с румяными щеками, вроде соседа, но с идеей привлечь их к своему проекту «Кафе «Родные»».
— Маруся, милашна, я тут пирожков напекла, угощайся, – Николай протягивал хрустящий ящик, подумывая, не подарит ли Мария свои идеи.
— Ой, Николай, как вовремя! У меня сегодня нежданные гости.
Мария рассказала, как брат, дочка и зять объединятся за столом.
— Верь, Может, и сватовство намечается?
— Не знаю, что у нее на уме, – пожала плечами Мария. – Может, и в это дело. Сказала, что с важной новостью едет.
— Ну, дай-то бог! – улыбнулся Николай. – А я вот что еще хотел. Моя дочка во «Вконтакте» подруги приглашают, ресторан в «Сити», всё водит к идее… Может, пригласишь их?
Мария растерялась, но, подумав, кивнула. Раз уж вечер в руках судьбы, пусть станет лучше.
— Конечно, пусть приходят к семи.
Виктор вылез из душа в ореховых мыслях:
— Только не говори мне, что ты и соседского члена семьи позвала!
— Андрюша, ну что ты? Человек город не знает, работу ищет…
— А мы теперь, значит, центром занятости?
— Да ладно тебе! Посидим, поедим с нами, может, что полезное услышит.
Андрей махнул рукой и начал одеваться. Мария знала: муж смирился, но терпение его было не безграничным.
К шести часам стол был накрыт, а в духовке томился запечённый лосось. Андрей, бросив однажды взгляд на стол, впервые за день улыбнулся.
— Знаешь, а может, ты и права. Давно мы не собирались всей семьей.
Мария обняла мужа, кто бы после двадцати лет не сказал об этом.
— Вот и я о том же. И раз уж так сложилось, давай воспринимать это как судьбу. А в театр сходим в следующий раз.
Андрей поцеловал жену в макушку, благославляя её странности.
— Ладно, убедила.
В дверь звонили. На пороге стояло Николай.
— Доброй ночи, я со своей идеей.
— Проходите, – сказала Мария, сдерживая внутренний взрыв креатива.
Не успел Николай объяснить, как снова раздался звонок. На пороге приземлилась Вика с Егором и Ленкой.
— Мама, папа, познакомьте – это Егор, мой муж. И наша дочка Лена.
Андрей обнял дочь.
— Поздравляю вас. Проходите, стол накрыт.
Вика подергивала гостей:
— А это кто?
— Твой дядя Дима с женой и сыном, – представила Мария, хотя Вика всё равно не собиралась этого понимать. – И Николай, молодец со своей идеей.
— А это тот самый дядя, который бросил тебя после смерти бабушки и дедушки?
— Вика! – пнула Мария дочь взглядом.
— А что я такого сказала? – возмутилась Вика. – Просто уточнила.
Атмосфера за столом стала плотной, как творожная масса. Дима опустил глаза, Ольга теребила салфетку, а Егор всё же оторвался от приложения «Мафия» и стал переводить взгляд с одного взрослого на другого.
— Предлагаю выпить за встречу, – нарушил молчание Николай, поднимая бокал с вином, которое даже не по вкусу было.
— Поддерживаю, – кивнул Андрей, наполняя бокалы, как библиотекарь деньгами.
После первого тоста обстановка немного разрядилась. Егор рассказал, что работает главным инженером на заводе, а Лена учится в первом классе и хочет быть танцором.
— А вы с Викой где познакомились? – поинтересовалась Мария, пытаясь утаить, что Егор третий бывший сват.
— В ресторане, где я работала, – ответила за мужа Вика. – Он пришёл отмечать развод.
— Что-то не очень романтично, – заметил Андрей, ухватившись за первую возможность для насмешки.
— Зато честно, – улыбнулся Егор.
— А я тоже в разводе, – неожиданно вступил Дима. – Ольга – моя вторая жена.
— Да? – удивилась Мария. – А я и не знала.
— Мы много чего не знаем друг о друге, – вздохнул Дима.
— И чья в этом вина? – вставила Вика, ожидая матричного хита.
— Вика! – снова одернула Мария.
— А что? Дядя Дима сам исчез на пятнадцать лет, а теперь вернулся как ни в чём не бывало, да еще и в долгу. Приехал, небось, деньги просить?
— Мы не за деньгами! – вмешалась Ольга.
— Тихо! – повысил голос Андрей, устав от собственной жизни. – Давайте не будем портить вечер. Мы все взрослые люди и должны уметь общаться нормально.
Все замолчали, и только звон вилок нарушал тишину. Лена и сын Димы с любопытством наблюдали за взрослыми, не понимая причин напряжения.
— А у меня предложение, – снова заговорил Николай. – Я ищу работников для своего будущего дела. Хочу открыть «Родное кафе». Дима, ты говоришь, что ищешь работу? Мне как раз нужен управляющий.
— Кафе? – удивился Дима. – Но я ничего не смыслю в общепите.
— Зато я смыслю, – неожиданно вмешалась Вика. – Три года работала администратором в ресторане. Могу помочь с организацией.
— Отлично! – обрадовался Николай. – А мне еще нужен инженер. В помещении полный ремонт.
— Ну, это по моей части, – улыбнулся Егор.
Мария смотрела, как куча случайных людей становились командой «Своя комната».
— А вы где помещение для кафе нашли? – спросила Николая.
— Да вот, моя дочка в «Стильном» подсказала. На соседней улице, где раньше была булочная. Полы проваливаются, но зато место проходное.
— Вы знаете, – вдруг заговорил Андрей, – я ведь в молодости строителем работал. Могу помочь с ремонтом.
— А я придумала меню, – выпалила Мария.
— Отличная идея!
— Может, назовем его «Семейное»? – предложила Вика.
— Обязательно! – заверил Николай.
Гриша оторвался от телефона и впервые за вечер улыбнулся.
— А можно я там буду официантом? После школы!
— Конечно!
Мария поймала взгляд мужа и увидела в его глазах тот же вопрос: «Что происходит?»
— Спасибо за чудесный вечер, – сказал на прощание Николай.
— Вить, ты не злишься из-за театра?
— Какой театр, когда тут такое представление! – рассмеялся Андрей. – И знаешь, мне кажется, у нас получится отличное кафе.
— У нас? – удивилась Мария.
— Конечно! Я же слышал, как ты Николаю обещала составить меню. Кому, как не филологу, придумывать красивые названия для блюд?
Мария рассмеялась и обняла мужа.
— А ведь это был всего лишь ужин, которого никто не ждал.
— Не скажи, – улыбнулся Андрей. – Кажется, сама судьба его ждала.
Они стояли посреди гостиной, среди грязной посуды и недоеденных блюд, но оба чувствовали, что сегодня в их жизни произошло что-то важное. Семья, которая много лет была разрозненной, вдруг обрела себя, и даже появились новые ее члены.
А все благодаря ужину, которого никто не ждал.