Февральским утром Галина стояла у окна, глядя на мокрый асфальт, пробивающийся сквозь рыхлый снег. Погода была серая, безветренная, и эта тишина давила, как тяжёлое одеяло. Взгляд скользнул по двору, по детской площадке, где когда-то она провожала сына в армию, дочь — в школу. Теперь там играли чужие дети, смеялись чужие семьи — будто целый мир жил без неё.
«Вот она, старость, — прошептала Галина. — Тихая, нежданная, как осенний дождь».
Большой обеденный стол в зале пустовал. Тот самый, за которым они с Николаем мечтали в выходные нянчить внуков, варить щи, созывать всю родню. Но Коля ушёл слишком рано. А внуки… Они есть, да только далеко.
Дочь, Ольга, давно уехала в Германию — там карьера, новые возможности, другая жизнь. Мать с собой не позвала. Сын, Алёшка, живёт в Москве, но в другом конце города — в престижном районе. Забегает. Редко. Раз в месяц. По выходным забирает на пару часов — чайку попить, с внуками поболтать. У него двойня — Ваня и Матвей, уже в школу пошли.
Сердце Галины болело не от возраста, а от пустоты. Она достала старый альбом. Свадебное фото: Коля — молодой, в белой рубашке, с гитарой в руках. Боже, как он пел… Как она его любила. Как всё тогда было иначе — шумно, ярко, полно жизни.
Резкий звук уведомления вырвал её из воспоминаний. Соцсети. Сообщение от Наташки, подруги со школы:
«Галя, привет! Юбилей справляю, весь класс собираю. Приходи, а?»
Галина задумалась. О чём рассказывать? Дом, пенсия, редкие звонки детей. Но пошла. Всё-таки юбилей. Вечер. Повод.
Семь одноклассников. Тёплый свет, смех. Наталья Ивановна, та самая Наташка, мечется между кухней и гостями — закуски, тосты, воспоминания. Галина помогает, улыбается. Вспоминают походы в лес, костры, школьные шалости. И вдруг — звонок в дверь.
«Ой, Серёга пришёл!» — крикнула Наталья и бросилась открывать.
В комнату вошёл мужчина — статный, с благородной сединой, ухоженными усами. Поздоровался, пожал руки, а потом улыбнулся Галине:
«Привет, Галка! Сколько лет, сколько зим!»
Она растерялась. Не узнала. И только через мгновение — осенило.
«Да это же ты, Серёжа! Мы же с первого по пятый за одной партой сидели!»
Галина рассмеялась. Вспомнила. Маленький озорник, с которым учительница не хотела её сажать. А потом — просидели бок о бок все пять лет. Теперь он был другим. Спокойный, с тёплым взглядом, таким… родным.
Говорили весь вечер. Он рассказал, что жил в Питере, преподавал в университете, потом развёлся — жена ушла к коллеге. Сын взрослый, остался там. А он вернулся — соскучился по родным местам.
Когда гости стали расходиться, Наташка хитренько предложила:
«Галя, останься, помой посуду!»
«Да нет, пойду. Недалеко».
«Я провожу», — вдруг сказал Сергей.
И они пошли. Галина взяла его под руку, и шагали они по февральскому вечеру, под пушистыми снежинками, в свете уличных фонарей.
«Зима нынче тёплая», — заметил он.
«Ага, — улыбнулась она. — Совсем не морозно».
«Я думал, будет холодно. А тут тепло. Знаешь, почему?»
«Почему?»
«Потому что ты рядом».
Они дошли до её дома. Стояли у подъезда, болтали, смеялись. На душе было так легко, будто годы отступили.
Когда Галина зашла в квартиру, телефон снова пискнул.
«Завтра в кино сходим, Галя?»
Она посмотрела на экран, прижала телефон к груди и заулыбалась.
Одиночеству больше не было места в её жизни.
