Анатолий приехал в деревню, чтобы навестить свою родную тетю. В деревне у него уже никого не осталось родителей давно нет, остальные родственники разъехались по разным городам. Осталась только тетя Галина.
Анатолий подошёл к знакомому большому дому, открыл калитку, и во дворе его встретила Галина.
Ну почему не позвонил, почему не предупредил? сказала тетя, обняла племянника. А Лидия с детьми не приехали?
Нет, у них не вышло, в городе остались, ответил он.
Тетя Галя быстро накрыла на стол, они поужинали, и вскоре женщина перевела разговор на важную тему.
Посмотри, что я нашла в сундуке в кладовке, вдруг сказала тетя Галина.
Анатолий заинтересованно вынул из сундука лист бумаги и начал читать. С каждым прочитанным предложением выражение его лица менялось.
Ты не переживай, попыталась успокоить его тетя Галя, этому уже столько лет! Может всё уже изменилось. Да и вообще, сам подумай: ты вырастил двоих детей, они что, с неба свалились?
В ту ночь Анатолий остался ночевать у тёти. Он всю ночь не сомкнул глаз. Документ, с которым он познакомился сегодня, касался именно его. Правда, выдан он был давным-давно, после того, как он в семь лет тяжело переболел. Справка гласила, что после перенесённой болезни у него не может быть детей. Конечно, этот документ выдали его матери, а Анатолий о нем и не подозревал.
«Может, это какая-то ошибка, думал Анатолий. Если верить этой бумаге, я вырастил чужих детей… Но не может такого быть. Я уверен в Лидии».
Мамы Анатолия не стало, когда ему было меньше десяти лет. Вскоре отец привёл в дом другую женщину. С тех пор десятилетний Анатолий часто оставался ночевать у тёти Галины, которая жила по соседству. Она была младшей сестрой его мамы и по сути заменила мальчику мать.
После армии Анатолий не захотел возвращаться в родную деревню: во-первых, там не было работы, да и с отцом отношения не сложились. Он остался в городе, устроился водителем, жил в общежитии. Со временем набрался водительского стажа и ушёл в дальнобойщики. Вскоре накопил на свою квартиру.
Потом было знакомство с Лидией. О том, что у них будет ребёнок, она сообщила ему ещё до регистрации брака. Жили они дружно. Через три года после рождения дочери в семье появился сын.
К сорока годам, скопив небольшой капитал, Анатолий ушёл из дальнобойщиков и скоро открыл своё предприятие по грузоперевозкам. Начав с малого, фирма постепенно росла и через несколько лет стала приносить стабильный доход.
От тёти Анатолий направился прямиком в Москву. Он не мог просто так возвращаться домой, не разобравшись. В столице прошёл обследование и его опасения подтвердились. Домой Анатолий вернулся, будто не свой.
Анатолий приехал! обрадовалась жена. Будешь ужинать?
Нет, коротко ответил он и положил перед ней документ.
Что это? Лидия удивлённо посмотрела на него.
Это заключение врача, что у меня не могло быть детей, сказал Анатолий.
Жена села на стул, побелев.
Анатолий, что ты говоришь… Это какая-то ошибка.
Будешь и дальше врать меня тут больше не увидишь, тихо сказал Анатолий.
Хорошо, я расскажу, кивнула она.
Из рассказа Лидии выходило, что ещё в школе за ней ухаживал одноклассник. После школы их отношения продолжались, но потом парень увлёкся её подругой.
Тогда я и познакомилась с тобой. Вскоре я узнала, что беременна. Я не была уверена, что это твой ребёнок, но другого выхода не видела… Признаться родителям не могла. Замужество стало моим спасением.
С первой дочкой ясно, перебил жену Анатолий. Тут я бы тебя, возможно, понял. А как тогда родился сын?
Слёзы покатились по щекам Лидии. С трудом вытирая глаза руками, она продолжила:
Ты постоянно был в разъездах. Как-то раз я встретила его, того одноклассника. Он предложил провести вечер вместе… Я не знаю, что на меня нашло, но я пошла. Больше мы не виделись, и я не могу простить себе ту измену до сих пор. Ты человек, которого я по-настоящему люблю.
Когда Лидия закончила говорить, Анатолий молча сидел за столом, обхватив голову руками.
Прошу тебя, не уходи… Я не смогу жить без тебя, попросила Лидия.
Я не могу на тебя смотреть, тихо произнёс Анатолий и направился к выходу.
Лидия кинулась за ним со слезами, но он не оглянулся и закрыл за собой дверь.
Чтобы не думать о случившемся, Анатолий полностью ушёл в работу. На выходные снова поехал к тёте Галине. Особенно тяжело было по ночам.
Вся жизнь насмарку, думал он, глядя в потолок. За что мне всё это? Как теперь жить?
Утром его мучили противоречивые мысли.
А если бы я тогда, после армии, узнал, что не могу иметь детей? Вряд ли бы у меня появилась семья… и вряд ли бы я узнал отцовское счастье. Сколько радости было первые шаги дочки, сын говорил первые слова… Именно благодаря этому неведению я был счастливым человеком.
В воскресенье к Анатолию в деревню приехали дети.
Папа, не знаю, что у вас с мамой, но ты и нас будто стороной обходишь. Ты нас тоже видеть не хочешь? с порога спросила дочка.
Да что ты, я вас люблю. Просто с мамой у меня серьёзные разногласия, ответил он.
Пап, возвращайся к маме, она только тебя и вспоминает, ночами плачет. Я за неё переживаю, добавил сын.
Перестань злиться на маму… И я тебя порадую: скоро ты станешь дедом, улыбнулась дочь.
Анатолий крепко обнял дочку:
Вот это новость, добрая!
А мы без тебя не уедем, решительно заявил сын. Хватит друг друга мучать. После стольких лет вместе уж точно не стоит из-за прошлого расходиться.
Ну ладно, упросили, улыбнулся Анатолий. Поехали домой.
