Ночь, женщина, кот и холодильник
Ну что ты на меня так уставился!
Екатерина Александровна бросила на кота такой взгляд, что любой другой на его месте спрятался бы под диван. Даже бровь подняла, та самая, густая, в отца. В детстве мать все ругалась за это: мол, женщина с такими бровями как Генерал. А ей хотелось мамины, аккуратные, тонкие. Но теперь и брови приведены в порядок, и жизнь научила не обращать на такие вещи внимания. Кот же, барин на окне, смотрел в ответ насмешливо, вытянувшись во всю длину под вечерним светом, что просачивался с улицы сквозь щель двери.
Дверь эта все хлопала от сквозняка Екатерина специально не захлопывала плотно, будто оставляя себе отступной путь обратно в привычную реальность, хотя на самом деле хотела бы запереться здесь, одни на один с ночной кухней и своей отчаянной тоской по покою. За это она злилась на дверь и на себя впридачу, ведь именно сейчас нужно было дождаться, пока дом уснет, чтобы наконец приблизиться к белому, равнодушному другу холодильнику.
Екатерина поудобнее устроилась на полу у стены, прямо напротив этого самого холодильника. Она знала, что за последние сутки положила туда до ломтика колбасы, до последней банки кефира. Наверху хлеб, внизу яблоки, слева привезённые из супермаркета «Сiльпо» оливки по акции, которые почему-то никто так и не попробовал.
Катя, зачем купила кильку? весело дразнил муж, гремя жестянкой. Мы же живём не в Одессе.
Захотелось, отмахивалась Екатерина, вкус детства.
То-то и видно… Ну, только придумаешь что-нибудь на ужин.
Она обязательно придумывала. Не любила повторяться, не терпела слепо следовать за рецептами. Готовила как дышит порой странновато, зато вся семья сметала приготовленное подчистую. Вся, кроме неё самой.
Проблема заключалась в том, что Екатерина не то чтобы не умела есть она не могла есть того, что сама готовила. Готовка кайф, созидание, волшебство, но стоило накрыть на стол, и будто кто-то неведомый выключал аппетит. Оставлял после себя пустоту и одну-единственную мысль: чем бы таким себя занять, чтобы стало легче на душе? Обычно помогала какая-нибудь простая радость сыр с молочной ноткой, батончик шоколада, вафли из пакета сына. Если удавалось урвать кусочек «детского» печенья совесть не мучила.
Здоровьем Екатерина похвастаться не могла, но и жаловаться умела разве что в шутку жизнь учила держать удар: трое детей, муж, работа медиком, да ещё кот, вечно голодный и недовольный. На своей пище экономика строилась гениальная есть только то, что не надо готовить, экономя силы на заботу о доме.
Жаловаться на здоровье её не научили. Мама в детстве была строгой «само пройдёт», любила повторять, подливая чай с малиной каждой простуде и обесценивая любые жалобы. И Екатерина поверила и в этом выросла. Вот только, когда поверила слишком сильно, из каждой простуды и усталости доросли проблемы. Второго сынишку уже было непросто поднимать по ночам, но ни разу не позволила себе пожаловаться мать должна сама справляться. Муж Михаил понимал без слов.
Катюша, отдыхай. Мы сами справимся.
Жена засыпала на час, другой, но просыпалась, будто ночи вовсе не было.
Сколько ни старалась быть хорошей дочерью, всегда ловила на себе мамины кривые взгляды и легкий укор бабушки. Всегда «ты не такая», «все дети как дети, а ты себя на уме», и почему-то всегда касался еды Пыталась даже не есть при семье, чтобы только не ругали. Но толку не было.
Мамина правда вскрылась однажды за фотоальбомами пухлая девочка с фото, похожая на неё, оказалась её собственной матерью. Вот за что?
Не понимаю, мама, пробовала спрашивать Катя уже взрослой, почему ты всё время упрекала?
Потому что, если не скажут вовремя, никто не скажет. Выросшая в строгости выжившая.
Мама, а дед, что, ушёл из семьи из-за этого?
Ты не всё понимаешь, Катя. Это жизнь. Всякое бывает. Главное держать себя в руках.
Катя росла замкнутой, старалась не бросаться в глаза. Но нашла себе дело решила стать врачом, чтобы пригодиться людям и перестать чувствовать себя ненужной. Мама давно махнула рукой на её выбор, но не мешала, когда серьёзно заболела бабушка, и Катя осталась без обсуждений одна. Пока мать и бабушка обсуждали, что девушку надо скорее выдать замуж, к ней наведалась сваха прыткая, бойкая.
Жених нашёлся, но всё пошло не по плану. Скромный, неловкий, на первом свидании сбежал раньше, чем Катя успела прийти. Записка осталась: «Не ищи меня». Екатерину это не разозлило напротив, сняло груз с души.
В кафе в этот вечер она встретила Михаила, который после смены официантом вдруг решился пригласить Катю на прогулку. Они разговаривали просто и легко, как будто знали друг друга всю жизнь. Их сближало даже равнодушие к собакам и любовь к котам. Так сложилась семья.
Катя и Михаил прожили вместе больше года, и мама снова недовольна.
Он тебе не пара!
Ты, мама, только потому так говоришь, что он работает на двух работах?
Да, и ещё у него больная мать и сестра. Ты не для того училась, чтоб взваливать чужую ношу!
Но Катя знала её счастье именно здесь, рядом с Михаилом. Они поженились, тихо и без праздников, взяв в союз только маленькую Иришку, сестру Михаила. Опекали вместе больную свекровь, провожали её в последний путь все вместе, держась друг за друга, как могли.
Свой долгий конфликт с матерью Катя разрешила нескоро упрёки звучали ещё много лет, даже когда она приезжала помогать. Однажды не выдержала:
Мама, у тебя есть ещё дети?
Катя! Нет, конечно, ты у меня одна.
Тогда почему ты меня всю жизнь теряешь?
Слёзы Анны, сдержанной, строгой матери, поразили её. Она впервые за столько лет призналась, что любит дочь, но просто не умела показывать этой любви из страха быть слишком мягкой, как учила бабушка.
Я люблю тебя, просто не научили меня говорить об этом… Мне страшно, что ты уходишь от меня всё дальше… Знаешь, как больно?
Катя пыталась не повторять ошибок матери со своими детьми, но каждый раз, когда крохи забегали к ней с проблемами, сомневалась уж не жесткой ли растёт? Всё думала, хватает ли внимания и любви.
Михаил подмечал её грусть, знал, что на душе у жены не ночь, а целая вьюга. Но Катя по привычке копалась в себе, ночами сидела на кухне, пока вся семья спала, в компании кота и холодильника, пытаясь понять какую ошибку не повторить.
В эту ночь всё было как обычно. На кухню тихо зашёл Михаил, молча подошёл, достал сыр, помидоры и укроп, подсел рядом.
Кать, бери. Ешь.
Миша, ты знаешь, я ведь совсем расширилась. Сколько можно, по ночам всё
Кусай! с улыбкой протянул ей бутерброд. Кот тут как тут, ловко поймал кусочек и устроился у хозяйки на коленях.
А я тебя и такой люблю, Михаил прижал жену к себе. Можешь и ещё потолстеть не брошу. А теперь скажи, что у тебя на душе.
Катя медленно доела бутерброд и спряталась носом ему в шею.
Всё хорошо Только не хочу быть тяжёлой, размер там себе женский стандарт.
Для меня ты идеал. Говори это себе почаще. Ну, пойдём уже спать, женщина!
Катя рассмеялась в ответ и дала себя поднять. Но уже в коридоре Михаил остановился:
Кать, у меня вопрос Для чего эти все твои ночные бдения? Ты беременна?
Как ты узнал? Екатерина не выдержала и улыбнулась.
Да я же тебя насквозь знаю, женщина! И ночные «дружбы» с холодильником мне знакомы. Срок какой?
Неделя три, как…
Ура! Муж обхватил жену, а она накрыла его губы ладонью.
Тише, малыши спят
Кот посапывает, довольный, снова устроился на подоконнике. Ещё немного и ночи станут тихими, у Екатерины появится новая суета, а кот будет спать уже в детской, у кроватки, пахнущей теплом и молоком. Ведь так устроен дом даже ночью в нём живёт свет и любовь.
