Где-то в четвертом часу ночи за домами начал лаять пёс. К пяти утра его лай стал громче. Люди просыпались на работу, раздражённо косились в сторону этого неугомонного лая. К половине шестого из подъездов потянулись на работу жильцы.
Первыми вышли супруги — мужчина и женщина, Тарасов Игорь и его жена Алевтина. Они решили проверить, кто так орет под окнами. Пройдя к гаражному кооперативу, увидели овчарку. Та лаяла, повернувшись мордой к домам, а позади неё на земле лежал человек. Супруги бросились к ней, но чем ближе подходили, тем злее становился пёс.
— Вызовем скорую, — предложила Алевтина.
Врачи приехали быстро. Женщина предупредила их о собаке, но странное дело — как только машина скорой подъехала, овчарка замолчала. Она подошла к хозяину и села рядом, будто понимала, что эти люди помогут.
— Вроде умная, — сказал один врач, осторожно присаживаясь на корточки. — Если что — баллончик в ход пойдёт.
Мужчина был без сознания, пульс слабый, кровопотеря серьёзная. Врачи быстро сделали перевязку, вкололи обезболивающее. Овчарка следила за каждым движением, но не рычала.
К этому времени собрались зеваки, но никто не решался подойти ближе. Когда раненого погрузили в машину, собаку взять не разрешили. Она смотрела на врачей, те — на неё, но инструкции есть инструкции…
Скорая тронулась, а овчарка побежала следом. До больницы — рукой подать. То отставала, то снова догоняла. Возле шлагбаума машина остановилась. Водитель объяснил охране:
— Это его пёс.
— Ну и что я сделаю? — буркнул охранник. — Фу! Сидеть!
Овчарка замешкалась, но села, провожая скорую взглядом. Просидела так час, потом перебралась к забору, чтобы не мешать машинам. Охранники сперва следили, чтоб не прорвалась, но потом махнули рукой — видно, ждёт.
— Сколько она тут будет торчать?
— А хрен её знает. Может, уйдёт.
— Да не, умная же. Дождётся или нет?
— Да кто ж его знает… Может, и не дождётся.
— Жалко ведь… Может, покормить?
— Ты что, дурак? Прикормишь — потом не выгонишь!
____________
Утро. Овчарка всё так же лежала у въезда. Охранник сменился, но перед уходом решил разузнать про раненого.
— Ну что там?
— Прооперировали. В сознании. — Он достал из-за пазухи котлету в бумажке. — Может, подбросить ей?
— Опять со своим… Ладно, давай под дерево.
Он поставил миску с водой и едой у дороги.
— Иди, возьми!
Овчарка смотрела на него, на миску, на шлагбаум… но не двигалась. Потом медленно подошла, понюхала и стала жадно пить.
____________
Прошла неделя. Раненого — а звали его Захаров Дмитрий — перевели в палату. Спросить про собаку было не у кого. Они жили вдвоём после армии, вместе ушли в запас. Он знал: такая собака не пропадёт.
А овчарка тем временем перебралась подальше от шлагбаума, но всё так же следила за въездом. Один охранник подкармливал её, а потом решил проведать хозяина.
— Вы Захаров?
— Да, — насторожился тот.
— Это ваша овчарка?
— Почему «была»? — голос дрогнул.
— Да нет, она и есть! У ворот сидит, не уходит. Мы её подкармливаем.
Дмитрий закрыл глаза и рассмеялся.
— Моя… Тучка… Мы служили вместе.
— Умная, сразу видно.
— Возьмите салфетку, — попросил он. — Отнесите ей. Она поймёт.
Охранник вернулся к воротам. Тучка увидела пакет, встала. Он положил его на землю, отошёл.
Собака долго нюхала салфетку, потом аккуратно вытащила её, легла под дерево и положила на лапы, сверху прикрыв головой.
__________
Тучка дождалась. Когда Дмитрий вышел из больницы, она бросилась к нему, а он упал на колени, обнимая её. Они не раз выручали друг друга. И она дождалась.