Второй шанс
Антонина Семёновна была обычной русской бабушкой, со всеми её слабостями и недостатками. Но Сергей любил её беззаветно. Отца своего он не помнил, хотя бабушка ворчала, что лучше бы его и вовсе не было. На расспросы Серёжи она отмахивалась: «Вырастешь – сам поймёшь». И мальчик рос, лишних вопросов не задавал, стараясь во всём разбираться сам.
В пять лет бабушка забрала его к себе, и с тех пор мать появлялась в его жизни от случая к случаю, между очередными кавалерами.
Однажды, когда мать снова пришла забрать Серёжу, бабушка отослала его в комнату. Он тихо играл, прислушиваясь к разговору на кухне. Сначала голоса были приглушёнными, но потом мать закричала, и бабушка тоже повысила тон.
— Сколько можно? Мальчику нужна мать, а не разряженная ветреница! — сердилась бабушка.
— А мне что, в землю заживо лечь? Я ищу мужа и отца для сына, между прочим! — огрызалась мать.
— В тех местах, где ты ищешь, нормальных отцов не сыщешь. Да и редкий мужик полюбит чужого ребёнка. Своих-то бросают, а чужих и подавно.
— Тебе не понять! Ты… — тут мать выкрикнула слова, которых Сергей не знал, но по интонации понял — обидные.
Бабушка рассердилась и выпроводила её.
Затем она зашла в комнату, вся на взводе, потрепала Серёжу по короткой стрижке и ушла, хлопнув дверью.
Мать пропадала на недели, потом появлялась снова — то довольная, то злая, в зависимости от успехов в поисках мужа.
После её ухода вещи и волосы Сергея ещё долго пахли духами. Он принюхивался, вспоминая её.
С годами он стал бояться этих визитов. После них бабушка пила валерьянку, гремела кастрюлями и причитала, что вырастила не дочь, а бессердечную кукушку, бросившую родного ребёнка. Ворчала, что сил больше нет, и в следующий раз отдаст его ей… Сергей сидел в комнате, пережидая бурю.
Потом бабушка приходила, ставила на стол тарелку с блинами или пирожками и говорила успокаивающе:
— Чего притих? Испугался? Не бойся, никуда не отдам. И не сердись на старуху.
Он всё понимал и не сердился. Когда ему было грустно, он шёл к бабушке, и она утешала его. Но жаловаться ему, восьмилетнему, она не могла. Чем он мог помочь? Поэтому Сергей терпеливо слушал её ворчание и ждал, когда в доме снова станет тихо и уютно. И на следующий день жизнь возвращалась в привычное русло — до нового визита матери.
Сергей рос, а бабушка, казалось, не менялась. Она будто застыла во времени. И он верил, что так будет всегда. В старших классах она часто повторяла:
— Учись хорошо. Не поступишь — в армию заберут, а я старая, не переживу. Так что, если хочешь, чтобы я пожила подольше, будь добр, поступи.
И Сергей старался изо всех сил. Подвести её он не имел права. Ведь кроме неё у него никого не было. К матери он уже давно отвык. Да и мотивация была серьёзная — жизнь бабушки. Он хорошо сдал ЕГЭ и поступил в университет. Рисковать не стал — выбрал не самый престижный факультет, а пошёл на исторический. Читать он любил, да и история его увлекала.
На втором курсе влюбился в весёлую Аленку. Она обожала шумные тусовки, что Сергею было не по душе. Но ради неё он ходил на вечеринки. Бабушка, взглянув на его рассеянный вид, сразу догадалась, вздыхала и ждала его ночами. Сергей жалел её, старался не задерживаться допоздна. Но Алёне это не нравилось.
Однажды она заявила: уйдёт с вечеринки — она с ним расстанется. Сергей не хотел терять её, но и бабушку было жаль. Бедная, не спит, давление скачет… Всё же он ушёл. Бежал домой, злясь на бабушку: мол, взрослый уже, могла бы и спать спокойно.
Вернувшись, он увидел свет под дверью её комнаты. «Чего не спит?» — раздражённо подумал он и заглянул внутрь. Бабушка лежала на полу, глаза закрыты, одна рука неестественно вывернута. Рядом — разлитая вода, упавший стакан.
— Бабуль, что с тобой? — бросился к ней Сергей.
Она приоткрыла глаза, попыталась говорить, но рот скривился, слова не слушались.
— Только не умирай, сейчас помогу! — он схватил телефон.
Скорая приехала быстро. Врач сказал — ещё чуть-чуть, и было бы поздно.
Сергей корил себя: как мог не заметить, что бабушка в последнее время жаловалась на головокружение, пила таблетки, держалась за стены? Если бы не ушёл сегодня…
Бабушку увезли в больницу. Впервые Сергей остался совсем один. Каждый день он навещал её, носил куриный бульон и морс, который варила Алёна. Но ей быстро надоело, она снова пропадала в клубах. Вскоре они расстались.
Через три недели бабушку выписали. Теперь она ходила мелкими шажками, боясь оторвать ноги от пола. Одна рука не слушалась, речь стала невнятной. Но Сергей привык и понимал её даже по мычанию.
Теперь он крутился как белка в колесе: учёба, магазины, готовка, уход за бабушкой. Всё валилось из её рук. Да ещё и занятия требовали времени.
Вскоре из поликлиники прислали медсестру — молодую, с русыми косами. Он думал, таких уже не встретишь. Каждый день она ловко делала уколы, показывала упражнения для руки. Ругала Сергея, что плохо занимается с бабушкой.
— Времени не хватает, — оправдывался он. — То в магазин, то готовить, то учёба… Кашу даже нормально сварить не могу.
Лена прошла на кухню, показала, как варить правильно.
— У вас отлично получается, а у меня комья. Бабушка раньше всё готовила.
— Ничего, научитесь, — улыбнулась она, слегка покраснев.
Вскоре бабушка стала лучше двигать рукой, речь стала чётче.
— Что мы без вас будем делать? Бабушка вас просто обожает, — как-то сказал Сергей Лене.
— А вы? — вдруг спросила она серьёзно.
— И я, — ответил он честно.
— Могу заходить после работы, если хотите, — предложила она.
— Было бы здорово, —И спустя годы, когда маленькая Даша уже бегала по дому, звонко смеясь, а Лена пела ей колыбельные, Сергей смотрел на свою мать, теперь уже седую и согбенную, но по-новому счастливую, и понимал, что второй шанс — это когда ты наконец можешь отдать всю любовь, которую когда-то не сумел принять.
