Всю жизнь Сергей Петрович мечтал о сыне. Даже имя придумал — Тимофей. Но так уж вышло, что в семье росли три дочери…
Жена его, Елена Ивановна, не унывала:
— Зато ты посмотри, какие у нас красавицы! — повторяла она.
Сергей, улыбаясь, кивал. Безусловно, он очень любил своих смышлёных девчонок. Но порой, глядя, как сосед гоняет мяч с сыновьями, чувствовал лёгкий укол зависти.
— Да брось, Серёга! Твоя Милана на карате ходит. Дерётся лучше любого мальчишки, — утешал его друг.
Сергей смеялся. Милана в свои десять лет и правда была боевой девчонкой. Её сёстры — семилетние близняшки Соня и Даша — тоже отличались бойким нравом. Но мечта о сыне всё не отпускала мужчину…
У дочерей была своя мечта — домашний питомец.
— Ну уж нет. Я не выдержу дома вечно гавкающее существо, — отмахивался Сергей от просьб завести собаку.
— Кот испортит все обои. Хомяки воняют. Попугай слишком шумный, — отвергал он все предложения.
Девочки хмурились и обижались.
— Вот у Насти и Леры дома две собаки живут! И ничего! — тихо возмущалась Милана, но отец был непреклонен.
— Что-нибудь придумаем, — утешала всех Соня, не привыкшая сдаваться.
Приближался день рождения Сергея. Девочки сидели в комнате у Миланы и спорили, что подарить папе.
— Термос? Набор для бритья?
— Нет, это слишком банально!
— Сама тогда думай, раз такая умная! А мы открытку нарисуем! Два дня осталось!
— Тоже мне, детский сад, младшая группа! Подарок должен быть неожиданным и запоминающимся! Так мама говорит.
Обсуждение длилось уже полчаса и грозило перерасти в драку, как вдруг раздался телефонный звонок:
— Милаша, вы мусор не забыли вынести? — спросила мама.
— Конечно… не забыли. Всё вынесли. А ты уже едешь домой? — не моргнув глазом, соврала Милана. И, убедившись, что мама будет не скоро, быстро собралась.
— Мы с тобой! — поддержали сестру близняшки.
— Ну что мы, с одним мусорным пакетом втроём пойдём? — нахмурилась Милана. Но через несколько минут вся компания уже вышла из подъезда.
— Слышите? Кажется, там, у мусорки, — тихо сказала Даша.
Девочки замерли и кивнули. Подойдя ближе, они поняли, что из мусорных баков доносится жалобное мяуканье.
— Ну не могли же туда кота засунуть? — неуверенно произнесла Милана.
Соня пожала плечами и принялась энергично выкидывать пакеты, которыми был наполнен контейнер.
Сёстры, поморщившись, начали помогать. Словно услышав, что спасение близко, кот издал отчаянный вопль.
— Надеюсь, он не бросится на нас оттуда. И почему он до сих пор не вылез? Застрял, что ли? — кряхтела Милана, перевесившись через край бака.
Через несколько минут ответ нашёлся:
— Совсем с ума сошли эти взрослые. Это ж надо было додуматься — кота в мусорный пакет запаковать и выкинуть! — возмущалась Милана, развязывая шуршащий полиэтилен, в котором сидел перепуганный рыжий кот.
— Красивый какой и ласковый! Как можно было выкинуть беднягу? — вздохнула Даша.
Кот тут же забрался к девочке на руки и прижался, дрожа от страха.
— Что это вы тут устроили, бандитки малолетние? Весь мусор на дорогу выпотрошили! Вот я вашим родителям пожалуюсь. Ишь, развлечение придумали, пока отца и матери дома нет! — возмущалась на весь двор баба Валя.
Спорить с грозной женщиной было бесполезно. Она стремительно приближалась, несмотря на свой возраст.
— Бежим, — скомандовала Милана.
И сёстры кинулись к подъезду. Вслед им неслись грозные вопли.
— Уф, кажется, обошлось, — выдохнула Соня, захлопывая дверь.
— Ещё пожалуется. Вот увидите. Помните, как мы окно в подъезде разбили? Так она тут как тут оказалась и папе в тот же вечер доложила, — хмыкнула Милана, вспоминая их проделки.
Сергей тем временем возвращался домой с работы. Настроение было отличное. Впереди выходные и день рождения. Он с детства любил этот праздник и рад был провести его в кругу семьи.
Вдруг рядом с ним возникла цыганка:
— Неожиданный подарок тебя ждёт, дорогой! Рад будешь, смеяться будешь! — быстро сказала она, дотронувшись до руки мужчины, и тут же пошла прочь.
«Странные какие-то пошли гадалки. Раньше просили ручку позолотить», — усмехнулся про себя Сергей и, не придав значения словам цыганки, поспешил домой.
Дома тем временем шло оживлённое обсуждение:
— А мама что дарить будет? Узнали? — спросила Милана у сестёр, но те лишь пожали плечами.
— Я спросила, но мама сказала, что это сюрприз. Всё узнаем, когда время придёт, — ответила Соня.
Это было странно. Ведь мама обычно всегда готовилась к папиному празднику вместе с ними.
— Я видела, как она в подарочный конверт что-то складывала. Может, путёвку в санаторий? Помните, они мечтали о совместном отдыхе? — задумчиво сказала Даша.
— Возможно. Но наш сюрприз тоже будет не хуже, запомнится надолго и станет полной неожиданностью для папы, — захихикала Милана.
— Главное, чтобы он его раньше времени не обнаружил, — прижала палец к губам Соня.
Тут в дверь позвонили, и девочки кинулись открывать. На пороге стояли родители.
— Что-то вы сегодня какие-то слишком тихие. Ну-ка, сразу признавайтесь, что устроили на этот раз, — сказала Елена, пристально разглядывая дочерей.
Но сёстры заверили, что всё в порядке.
— Даже мусор вынесли! — отрапортовала Милана.
— Вот и хорошо. А в ванной почему так мокро? — уточнила мать, приближаясь к раковине.
Девочки переглянулись.
— Прости, мамочка, хотела футболку постирать. Запачкала немножко, — опустила глаза Даша.
— Ни дня без приключений! — рассмеялся Сергей. У него было отличное настроение.
Девочки быстро разошлись по комнатам и без лишних уговоров легли спать.
— Растёт команда… Смотри, какие послушные сегодня. Видимо, сюрприз мне готовят, — улыбнулся Сергей, целуя жену.
— Больше похоже на затишье перед бурей, — с сомнением произнесла Елена. Слишком уж хорошо она знала своих дочерей.
Они уже легли спать, когда из комнаты Миланы раздался шум.
— Мне показалось, кто-то мяукал, — сквозь сон прошептал Сергей.
Когда они зашли в детскую, Милана сидела вместе с Соней:
— Страшный сон приснился, но сейчас уже всё в порядке. Я посплю с Миланой, ладно? — тихо произнесла девочка.
— Конечно, милая. Точно наша помощь не нужна? — уточнила Елена.
Сёстры закивали, и остаток ночи прошёл спокойно.
В преддверии дня рождения Сергей спал плохо. Ему снились кошмары про рыжеволосую цыганку. Она мяукала и смотрела на него ярко-зелёными глазами.
Наконец мужчина открыл глаза и замер. Прямо у него на груди сидело рыжее чудище и сверлило его взглядом!
— Мяу, — поприветствовал монстр Сергея.
— Аааа, — вырвалось у мужчины.
Елена тут же подскочила, пытаясь понять, что происходит.
— Что? Что это? — наконец, заикаясь, произнёс именинник, уставившись на рыжего кота, который уже пытался устроиться у него в ногах.
Елена с недоумением хлопала глазами.
— Ой, папа! Ты уже увидел наш сюрприз! — стараясь говорить как можно бодрее, в комнату вошла Милана.
За ней подтянулись близняшки:
— С днём рождения, папочка! Мы решили сделать тебе запоминающийся подарок. Знакомься с Пузиком. Он очень хороший, спокойный и воспитанный кот. Кстати, он уже второй день живёт у нас, и вы его даже не заметили. Все диваны целы, и обои тоже, — наперебой говорили Даша и Соня.
Елена рассмеялась, глядя, как Сергей хватает ртом воздух.
— Ты главное не переживай, папа. Мама тебе сейчас путёвку в санаторий подарит, и вы здорово отдохнёте вдали от нас. А мы тут справимся сами, — выпалила Милана.
— Какой санаторий? Подождите, девочки, — Елена удивлённо посмотрела на дочерей.
— Но разве твой подарок в конверте не поездка на отдых? Я сама видела, — пришла на помощь сестре Даша.
Елена нервно засмеялась.
— Кажется, в этом доме ничего невозможно скрыть, — промолвила она наконец.
— Но что мне теперь делать с этим зверем? — растерянно спросил Сергей, рассматривая, как кот тихо мурлычет у него в ногах.
— Понимаешь, папа, это произошло случайно. Мы вышли во двор и нашли кота в пакете… в мусорном баке. А потом появилась баба Валя. Она так кричала. Ну, ты и сам знаешь, как она умеет… — начала Милана.
— Мы испугались и побежали со всех ног домой, — авторитетно добавила Соня.
— Всё как-то само получилось, и кот оказался у нас дома. Но не выкидывать же его опять на помойку? Мы его даже помыли и привели в порядок. Он очень спокойный и терпеливый, — со слезами на глазах произнесла Даша.
Сергей вздохнул. В голове почему-то всплыли слова цыганки про неожиданный подарок.
— Да уж… Подарочек вышел что надо, — тихо произнёс он, разглядывая всю честную компанию.
— Милый, возможно, девочки правы. Кота действительно жалко. Сколько ему пришлось пережить. А с виду он очень спокойный и ласковый, — пришла на помощь дочкам мать.
Сергей вздохнул, обдумывая ситуацию.
— Он и мышей нам ловить будет. Уверена! — выложила железный аргумент Соня.
— Но у нас никогда не было мышей, — печально оглядываясь, произнёс Сергей.
— Всякое может случиться. Я на днях слышала какое-то шуршание за стеной, — поддержала сестру Даша.
— Ладно, бандитки. Посмотрим ещё, как вы будете себя вести дальше. Ну и, конечно, на поведение Пузика тоже посмотрим, — рассмеялся Сергей.
— А почему Пузик? — решила уточнить Елена.
— Слышали бы вы, как он смешно мурлычет, когда его гладишь по животу, — улыбнулись девочки.
— А всё-таки, что за подарок был в конверте? — решила уточнить Даша.
Елена слегка смутилась. Затем принесла супругу небольшую коробку, в которой лежал конверт.
— Не может быть! — взволнованно произнёс мужчина, разглядывая содержимое.
Он был не в силах сдержать слёз.
*****
— Конечно, братик — это прекрасно. Но, мне кажется, наш Пузик тоже произвёл на папу неизгладимое впечатление, — шептала вечером Даша сестре, лёжа в кровати.
— Наш Пузик настоящий предатель. Два дня он спал с нами, а сегодня перебрался к родителям, — нахмурилась Соня.
— Да ладно тебе. Это же всё-таки папин кот, — захихикала Даша.
Сергей лежал счастливый в кровати и прислушивался к урчанию Пузика.
— Какой умиротворяющий звук. И почему мы раньше не завели кота? Не понимаю, — прошептал он, прижимая к себе супругу.
— Наслаждайся тишиной и покоем. Скоро в этом доме будет не до сна, — засмеялась Елена.
— Знаешь, мне даже не верится, что у нас появится сын! Спасибо, милая, это самый лучший подарок! — улыбнувшись, произнёс Сергей и зажмурился от счастья.
