О котах, мужчинах и мимозах…
— Представляешь, ливень на улице! — вздохнула Ольга, глядя в окно офиса.
— Ну весна же, чего удивляешься? — отмахнулась практичная Татьяна.
— Верно, ведь первое марта. Зима уже достала. Только Новый год и радовал.
— В марте ещё и снег пойдёт, и мороз ударит, — вставила своё слово старшая из них, сорокапятилетняя Светлана.
— Утром, пока до машины шла, поскользнулась. Синяк на бедре — хоть показывай. До сих пор ноет. Хотите, продемонстрирую? — Ольга обернулась от окна.
— Не надо! — хором ответили коллеги.
— А нашу Веру весна не радует. Вон как в работу ушла. Как робот.
— Ольга, отстань от неё, — защитила Светлана.
— Ладно, ладно. Небось, трагедия вселенская. Меня-то три раза бросали — ничего, живая.
Ольга заметила осуждающий взгляд Светланы и отошла от окна.
— Ну правда. Парень ушёл. Не умер, не пропал — жив и здоров, радоваться надо за него, — не унималась Ольга.
Вера встала из-за стола и вышла. Прошло столько времени, а она всё не могла забыть его, смириться.
Сначала Вера училась, не до отношений было. Думала — успеется, мужчин хватит. Но годы шли, подруги выходили замуж, разводились, снова выходили, а у Веры так и не сложилось серьёзного романа.
Когда встретила Дмитрия, решила — вот он, идеал, о котором мечтала. Полюбила так, что без него жизни не представляла. Какое же счастье было, когда он предложил руку и сердце! Они подали заявление в ЗАГС так, чтобы свадьба прошла перед Новым годом — с ёлкой на фотографиях. Уже и платье присмотрела.
А в начале декабря Дмитрий вдруг исчез. Неделю не отвечал на звонки. А когда вернулся — растерянный, виноватый. Вера сразу поняла: что-то случилось. Он собрался с духом и признался: два с половиной года назад, ещё до их знакомства, у него был короткий роман в командировке. Может, даже обещал той девушке что-то, но потом встретил Веру — и забыл. А недавно та позвонила и сказала: у него сын, полтора года.
— Вылитый я. — Дмитрий провёл рукой по волосам. — Всё перевернулось внутри. Не то чтобы я её любил, но ребёнок меняет всё. Прости…
Сначала Вера пыталась убедить себя, что любовь всё преодолеет. Но потом поняла: если мужчину можно удержать только ребёнком — значит, чувства к его матери ещё живы.
Два счастливых года они строили планы, мечтали о семье. А теперь его прошлое настигло. Даже если он выберет её — как жить с этим? То алименты, то встречи, то вечные напоминания…
И Вера отпустила его. Но что делать ей? Мечты рухнули, а на руинах счастья не построишь. Да и как теперь верить мужчинам? В каждом видит лжеца.
Днём она забывалась в работе, а ночью воспоминания жгли душу.
Как ни борются женщины за равноправие — без семьи они несчастны. Карьера не заменит мужа и детей. Смысл жизни — оставить после себя продолжение. А у Дмитрия оно уже есть — мальчишка, полтора года. И Вера здесь лишняя…
Почему ей так не везёт? Тридцать два, а ни семьи, ни даже нормальных отношений.
Ольга уже второй раз замужем. У Светланы — крепкая семья, сын в институте. Даже полноватая Татьяна год назад вышла замуж. Лишь Вера одна.
Подруги пытались знакомить её с друзьями мужей. Но с первым — не сложилось, сердце молчало. Второй искал интрижку, третий и вовсе не разведён…
А впереди — этот праздник. Зачем весь этот ажиотаж с цветами? Дарить их можно в любой день, а не по календарю. Хорошо хоть выходной — не надо видеть счастливых женщин с букетами.
А дома жена с утра на кухне колдует, потом нарядится, сядет за стол… Муж уплетает салаты под водку, поглядывая в телефоне. Ребёнок уже в своей комнате у компьютера…
И всё же Вера завидовала такому «счастью». Готова была бы и на это.
Она посмотрела в зеркало у раковины. Не уродина, фигура в порядке. Почему же счастья нет? Говорят — слишком разборчива. Просто в тридцать два уже не хочется пустых романов.
Когда Вера вернулась в кабинет, разговоры смолкли. «Значит, обсуждали меня». Она села за стол и взялась за работу.
— Верочка, седьмого собираемся с тортом, скидываемся по пятьсот. Ты с нами?
Вера поняла: опять будут говорить о празднике, подарках и мужьях.
— Я к маме поеду, она ждёт, — солгала она.
Никуда она не собиралась. Отец умер четыре года назад, а у мамы теперь новый ухажёр.
— Так я и знала! — торжествующе сказала Ольга.
— Ладно, девочки, работаем, — пресекла разговоры Светлана.
Утром седьмого в офисе царила суета. Женщины явились нарядные, с тарелками и салатниками. От запахов кружилась голова.
— Вер, иди домой. — Светлана протянула коробку конфет. — Выпей чаю. Всё у тебя будет, поверь. А на Ольгу не обижайся — у неё с мужем проблемы, вот и злится.
— Спасибо…
Вера зашла в магазин, купила вина, фруктов, закусок… Набрала лишнего, поддавшись всеобщему настроению. А на улице ругала себя — зачем столько? Никто её не ждёт.
У подъезда долго копошилась с ключами. Рядом раздалось мяуканье, но Вера не обратила внимания. Поднялась в лифт — и вдруг серый кот юркнул за ней. Лапы грязные, но шерсть лоснится.
— Я на седьмом, а ты откуда? — спросила она.
Кот мяукнул и потёрся о ногу. Вышел из лифта за ней и ждал у двери.
— Воспитанный, да? Ладно, заходи.
Она накормила его, вымыла лапы. Кот заснул у дивана.
— На мебель не лезет, молодец.
Вера написала объявление, сфотографировала кота. Распечатала листовки и развесила во дворе.
Вечером она налила вина, села перед телевизором. Кот устроился рядом. «Вот и семья», — горько усмехнулась она.
Раздался звонок. В дверях стоял мужчина с мальчиком.
— Это наш Маркиз! — обрадовался ребёнок.
—Мужчина улыбнулся, протянул букет мимозы и сказал: “Похоже, наш кот выбрал вас не просто так.”
