Меня зовут Татьяна. Мне 62 года, и когда-то мне казалось, что сердце моё вновь забилось от счастья, когда встретила мужчину, сулившего мне вторую молодость. Но вместо любви я обрела лишь обиду и разочарование. Он был на 17 лет моложе, и я, поверив его ласковым речам и букетам сирени, впустила его в свой дом в тихом городке под Нижним Новгородом. Позже я осознала, что нужна была ему не как женщина, а как покорная хозяйка. Эта история — о том, как я отстояла своё достоинство, но в душе остался горький осадок: почему в мои годы так трудно встретить настоящую любовь?
Жизнь моя никогда не была простой. Много лет назад я рассталась с первым мужем. Он был слаб к рюмке, тратил мои сбережения, таскал из дома вещи, а я терпела, пока однажды не крикнула: «Нет!» Я собрала его пожитки, выставила за порог и заперла дверь. Будто камень с души упал. Потом в моей судьбе мелькали другие мужчины, но я не подпускала их близко — слишком страшно было снова обжечься. Сын мой, Дмитрий, был моей опорой, но три года назад он уехал в Канаду и остался там. Я радовалась за него, но не решилась последовать — в моём возрасте начинать всё с нуля слишком тяжело.
Одиночество стало моим тенистым спутником. «Таня, найди себе хоть друга для беседы!» — уговаривала меня подруга Людмила. «Где же его найти? Мужчины моих лет — либо хвори с собой носят, либо ворчат, как самовары. Им нужна не подруга, а нянька!» — отмахивалась я. Люда рассмеялась: «А ты попробуй с молодым! Ты ведь молода душой!» Я отшутилась, но её слова засели во мне, как заноза. А вдруг и правда стоит рискнуть? Может, судьба ещё подарит мне шанс на счастье?
И судьба, казалось, услышала меня. По утрам в сквере я часто видела мужчину. Высокий, с проседью, он выгуливал пса и всегда улыбался мне при встрече. Сперва мы просто кивали друг другу, потом заговорили. Его звали Сергей, ему было 45, он был в разводе, а дочь жила с матерью. Как-то раз он преподнёс мне букет ромашек, потом пригласил на чай. Я чувствовала себя девицей — сердце ёкало, щёки пылали. Соседи перешёптывались, подруги завидовали, а я, словно в юности, верила, что жизнь только начинается.
Когда Сергей перебрался ко мне, я была на седьмом небе. Я готовила ему блины, гладила сорочки, с радостью прибирала дом. Мне нравилось чувствовать себя нужной. Но однажды он бросил: «Таня, выведи пса. Тебе полезно пройтись». Я удивилась: «Пойдём вместе?» Он нахмурился: «Нам не стоит появляться вместе при людях». Его слова ударили, как пощёчина. Он стыдится меня? Или видит во мне только прислугу? В груди сжалось от боли, но я решила не молчать.
Вечером я набралась смелости: «Серёжа, домашние дела надо делить. Можешь сам стирать свои рубашки». Он усмехнулся, глядя на меня свысока: «Таня, если ты завела молодого мужчину, то будь добра соответствовать. Иначе зачем ты мне?» Я онемела. Три секунды тишины — и я выпалила: «У тебя час, чтобы собрать вещи». Он растерялся: «Ты спятила? Мне некуда идти! Дочь с женихом въехали в мою квартиру!» «Тогда живите там втроём!» — отрезала я, хлопнув дверью.
Когда он ушёл, я ждала слёз, но их не было. Лишь лёгкая грусть да пустота. Я открыла ему душу, а он видел во мне только бесплатную работницу. Почему в мои годы так сложно найти искреннюю любовь? Почему мужчины ценят лишь удобства, а не душу? Я горжусь, что выставила его, но боль осталась. Я мечтала о спутнике, а получила урок: не всякая улыбка добра. Подруга говорит: «Таня, ты ещё встретишь своего человека». Но я боюсь снова довериться.
Я не жалею о своём решении. Лучше одна, чем в унижении. Но втайне надеюсь — где-то есть человек, который увидит во мне не возраст, а сердце. Как после такого предательства снова научиться верить? Может, кто-то сталкивался с похожей болью? Где найти силы, чтобы раскрыться вновь? Моя история — это крик женщины, которая хочет любить, но боится, что время упущено. Неужели в 62 года я недостойна счастья?