Обстоятельства не случаются сами собой. Их создают люди. Ты создал условия, в которых выбросил живое существо на улицу, а теперь хочешь всё изменить, когда тебе удобно. Олег возвращался домой после работы – типичный зимний вечер в Москве, всё вокруг словно укутано пеленой скуки. Проходя мимо продуктового магазина, он заметил рыжую, лохматую дворнягу, с глазами, как у потерявшегося ребёнка. — Ты чего тут сидишь? — пробурчал Олег, но всё же остановился. Пёс поднял морду, посмотрел — не просил ничего, просто смотрел. «Наверное, хозяев ждёт», — подумал Олег и пошёл дальше. На следующий день — снова та же картина. И через день тоже. Казалось, собака “прикоренилась” у входа. Олег начал замечать: кто-то проходил мимо, кидал корку хлеба, кто-то сосиску. — Ну что ты тут забыл? — однажды спросил Олег, присев рядом. — Хозяева где? Пёс осторожно подошёл и прижался мордой к ноге. Олег замер. Когда он в последний раз гладил кого-то? После развода прошло три года. В квартире – только работа, телевизор и холодильник. — Ладушка ты моя, — прошептал он, сам не понимая, откуда взялось это имя. На следующий день он принёс ей сосиски. А через неделю – разместил объявление в интернете: «Найдена собака. Ищу хозяев». Никто не позвонил. А ещё через месяц Олег возвращался после ночного дежурства — работал инженером, иногда сутками на объекте. И увидел толпу у магазина. — Что случилось? — спросил у соседки. — Да собаку твою сбили… Ну, которая тут месяц сидела. Сердце ушло в пятки. — Где она? — В ветклинику на проспекте Леси Украинки отвезли. Говорят, лечение дорогое… Кому она нужна, бездомная? Олег ничего не сказал, развернулся и побежал. В клинике ветеринар покачал головой: — Переломы, внутреннее кровотечение. Лечение дорого, и не факт, что выживет. — Лечите, — твёрдо сказал Олег. — Сколько надо — заплачу. А когда её выписали, он забрал Ладу домой. И впервые за три года его квартира наполнилась жизнью. Жизнь переменилась. Кардинально. Олег теперь просыпался не от будильника, а от того, что Лада тихонько касалась рукой — мол, пора вставать, хозяин. И он вставал – с улыбкой. Если раньше утро начиналось с кофе и новостей, теперь – с прогулки в парке. — Ну что, девочка, пошли воздухом дышать? — говорил он, и Лада весело виляла хвостом. В ветклинике оформили все документы, паспорт, прививки — официально теперь она была его собакой. Олег даже фотографировал каждую справку — про запас. Коллеги удивлялись: – Олег, ты что, помолодел? Такой бодрый ходишь. И правда — он впервые за годы чувствовал себя нужным. Лада оказалась умной — до невероятного. Всё понимала с полуслова. Если он задерживался на работе — встречала у двери с таким взглядом, будто говорила: «Я волновалась». Вечерами они гуляли в парке. Долго. Олег говорил с ней о работе, о жизни. Смешно? Может быть. Но ей было интересно слушать – Лада смотрела внимательно, иногда тихонько поскуливала в ответ. — Знаешь, Ладушка, раньше думал, что одному проще. Никто не мешает, не докучает. Оказывается… — он гладил её по голове, — оказывается, просто страшно было снова кого-то любить. Соседи приняли их. Тётя Вера из соседнего подъезда всегда приберегала косточку. — Хорошая собачка, — говорила она, — видно, что любима. Прошёл месяц. Другой. Олег даже подумывал завести страничку в соцсетях, выкладывать фото Лады. Она была фотогенична — рыжая шерсть на солнце переливалась золотом. А потом случилось неожиданное. Обычная прогулка в парке. Лада обнюхивала кусты, Олег сидел на лавочке, читал что-то в телефоне. — Герда! Герда! Олег поднял голову. К ним шла женщина лет тридцати пяти, в дорогом спортивном костюме, блондинка, накрашенная. Лада напряглась, прижала уши. — Простите, — сказал Олег, — вы ошиблись. Это моя собака. Женщина остановилась, руки в боки: — Как это ваша? Я не слепая, вижу — моя Герда! Я её полгода назад потеряла! — Что? — Да! Она сбежала у подъезда, я её везде искала! А вы её украли! У Олега земля ушла из-под ног. — Подождите. Как потеряли? Я её подобрал у магазина, она там месяц сидела бездомная! — А почему сидела? — женщина подошла ближе. — Потому что потерялась! Я её обожаю! Мы с мужем специально породистую покупали! — Породистую? — Олег посмотрел на Ладу. — Это же дворняжка. — Она метис! Очень дорогая! Олег встал — Лада прижалась к ногам. — Хорошо. Если это ваша собака — покажите документы. — Какие документы? — Ветпаспорт, справки о прививках, что угодно. Женщина замялась: — Дома остались. Но не важно! Я её и так узнала! Герда, ко мне! Лада не шелохнулась. — Герда! Иди сюда, быстро! Собака ещё теснее прижалась к Олегу. — Видите? — тихо сказал он. — Она вас не узнаёт. — Просто обиделась, что я её потеряла! Но это моя собака! Я требую вернуть! — У меня есть документы — справка из клиники, где я её лечил после аварии, паспорт. Чеки за корм, игрушки. — Мне всё равно! Это — кража! Прохожие начали оглядываться. — Знаете что? — достал телефон Олег. — Давайте решим по закону. Вызову полицию. — Вызывайте! — фыркнула женщина. — Я докажу, что это моя собака! У меня свидетели есть! — Какие? — Соседи видели, как она убежала! Олег набрал номер. Сердце билось в груди. А вдруг женщина права? Вдруг Лада правда сбежала от неё? Почему тогда месяц сидела у магазина? Почему не искала дорогу домой? И почему сейчас дрожит под рукой, будто прячется? — Алло? Полиция? Тут ситуация… Женщина злобно улыбнулась: — Посмотрим, справедливость восторжествует. Верни мою собаку! А Лада всё прижималась к Олегу. Олег понял — будет бороться за неё. До конца. За эти месяцы Лада стала не просто собакой — Она стала его семьёй. Участковый приехал через полчаса. Сержант Михайличенко — человек степенный, основательный. Олег знал его ещё по делам в управляющей компании. — Ну, рассказывайте, — сказал он, открывая блокнот. Женщина заговорила первой, быстро, сумбурно: — Это моя собака! Герда! Мы её купили за десять тысяч! Полгода назад убежала, я искала! А этот мужчина украл! — Не украл, а подобрал, — возразил Олег. — У магазина сидела месяц голодная. — А почему сидела? Потому что потерялась! Михайличенко посмотрел на Ладу. Та не отходила от Олега. — Документы есть? — Есть, — Олег достал папку, к счастью случайно не переложил документы после последнего визита в ветклинику. — Вот справка из ветклиники – лечил после аварии. Вот паспорт – оформил, все прививки. Участковый просмотрел документы. — А у вас? — Дома всё! Но какая разница! Это моя Герда! — Расскажите, как потеряли — подробнее. — Гуляли. Она сорвалась с поводка и убежала. Искала, объявления развешила. — Где гуляли? — В парке, здесь рядом. — А где живёте? — На проспекте Леси Украинки. Олег вздрогнул: — Подождите. Это два километра от того магазина, где я её нашёл. Если потерялась в парке — как оказалась там? — Ну, заблудилась, наверное! — Собаки обычно дорогу домой находят. Женщина покраснела: — А вы что понимаете в собаках?! — Понимаю, — тихо ответил Олег. — Любимая собака не сидит месяц голодная на одном месте. Она ищет хозяев. — Можно вопрос? — вмешался Михайличенко. — Вы говорили, что искали. Объявления развешивали. В полицию почему не обращались? — В полицию? Ну, не додумалась. — За полгода? Собаку за десять тысяч потеряли и в полицию не пошли? — Думала, сама найдётся… Михайличенко нахмурился: — Гражданка, ваши документы? — Какие? — Паспорт. Адрес проживания уточним. Женщина достала паспорт, руки тряслись. — Вот. Михайличенко посмотрел: — Да, прописаны на проспекте Леси Украинки, дом пятнадцать, квартира какая? — Двадцать третья. — Понятно. Когда точно потеряли собаку? — Полгода назад, примерно… — Точную дату? — Ну, двадцатого января или двадцать первого. Олег достал телефон: — Я её двадцать третьего января подобрал. И она уже почти месяц до этого сидела у магазина. Значит, потерялась ещё раньше. — Может, ошиблась с датой! — женщина заметно забеспокоилась. И вдруг сломалась: — Ладно! Ладно, пусть ваша! Но я ведь правда её любила! Тишина. — Как так получилось? — тихо спросил Олег. — Муж сказал — переезжаем, а с собакой не возьмут на съёмную квартиру. Продать не смогли — не породистая. Вот и оставила у магазина. Думала, кто-то подберёт. Олег почувствовал, как внутри всё оборвалось. — Вы её бросили? — Ну, оставила… Не выкинула же! Люди добрые, думала, кто-нибудь возьмёт. — А почему теперь хотите вернуть? Женщина всхлипнула: — С мужем развелись. Он уехал, я осталась одна. Так одиноко. Захотелось Гердочку вернуть. Я её любила! Олег смотрел на неё и не верил. — Любили? — повторил он. — Любимых не выбрасывают. Михайличенко закрыл блокнот. — Всё ясно. Документально собака принадлежит гражданину… — глянул в паспорт Олега, — Вороненкову. Он лечил, оформил документы, содержит. По закону вопросов нет. Женщина всхлипнула: — Но я передумала! Хочу её обратно! — Поздно — вы бросили, значит бросили. Олег присел рядом с Ладой, обнял её: — Всё, девочка. Всё хорошо. — Можно я хоть поглажу её? В последний раз? Олег посмотрел на Ладу. Та прижала уши, забилась под руку. — Видите? Она вас боится. — Я не специально. Так обстоятельства сложились… — Знаете, — Олег встал. — Обстоятельства не складываются сами собой, их создают люди. Ты создал ситуацию, когда выбросил живое существо на улицу, а теперь хочешь изменить, как тебе удобно. Женщина заплакала: — Я понимаю. Но мне так плохо одной… — А ей как было хорошо месяц ждать вас? Тишина. — Герда… — тихо позвала женщина напоследок. Собака даже не шевельнулась. Женщина развернулась и ушла. Быстро, не оглядываясь. Михайличенко хлопнул Олега по плечу: — Правильное решение. Видно — она к тебе привязалась. — Спасибо. За понимание. — Что вы, я сам собачник, знаю каково это. Когда участковый уехал, Олег остался с Ладой один на один. — Ну что, — сказал он, гладя её по голове, — больше нас никто не разлучит. Обещаю. Лада посмотрела на него с безграничной собачьей любовью. — Домой пойдём? Она радостно тявкнула и пошла рядом. И Олег понял — в чём-то женщина была права. Обстоятельства действительно могут сложиться по-разному. Можно потерять работу, жильё, деньги. Но есть вещи, которые терять нельзя. Это ответственность, любовь, сострадание. Дома Лада улеглась на своём любимом коврике. Олег налил чай и сел рядом. — Знаешь, Ладушка, — сказал он задумчиво. — Может, всё к лучшему. Теперь точно знаем — мы нужны друг другу. Лада довольно вздохнула.