Одинокая в толпе родных
– Мам, ну что ты опять переживаешь! – отмахнулась Алевтина, не отрывая глаз от телефона. – Подумаешь, не приехали на юбилей. У всех свои заботы.
– Какие заботы? – прошептала Галина Степановна, сжимая в руках вышитую салфетку. – Верочка обещала привезти внуков, Дмитрий говорил, что вырвется. А Серёжа даже подарок купил – хвастался неделю назад.
– Ну и что? – Алевтина наконец подняла взгляд. – Верка с соплячами сидит, у Димы проекты горят, а Сергей в Новосибирске застрял. Никто тебя нарочно не обижает.
Галина Степановна молча расставляла тарелки в зале. Бархатная скатерть, фарфоровый сервиз – доставался только по большим праздникам. Семьдесят пять – разве не праздник? Она копила продукты весь месяц, с утра стряпала любимые блюда детей. Оливье для Вероники, жульен с грибами для Дмитрия, медовик для Серёжи.
– Левушка, может, позвоним им? – попросила она. – Вдруг ещё успеют?
– Мам, хватит! – Алевтина встала. – Мне пора. Максим с малышней замучился.
– Но мы же даже не сели…
– Что тут есть? Одни закуски. Я дома поем.
Галина Степановна смотрела, как дочь натягивает пальто. Торопливо, резко – будто убегает от чего-то.
– Ладно, не грусти. В другой раз все приедут.
Быстрый поцелуй в щёку, хлопнувшая дверь. Галина Степановна осталась одна за столом, накрытым на восемь персон.
Она сидела, глядя на пустые стулья. В квартире стояла тишина, которую нарушал только бой старых часов – тех самых, что подарил покойный муж на серебряную свадьбу. Сколько праздников они отшумели за этим столом! Выпускные, свадьбы, крестины…
Галина Степановна начала убирать. Оливье переложила в контейнер – завтра отнесёт тёте Шуре. Жульен отправила в холодильник. Торт разрезала на куски – слишком много получилось.
Когда всё было убрано, она опустилась в кресло мужа и достала телефон. На экране – непрочитанные сообщения.
«Мамуля, с юбилеем! Прости, не вырвалась – у Машутки ангина. Обниму в выходные!» – от Вероники.
«Поздравляю! Горящий дедлайн, начальник рычит. Подарок передам с Левой». – Коротко, по-диминому.
«Родная, с праздником! Рейс задержали – в аэропорту Внуково сижу. Наверстаю!» – Серёжа, как всегда, с сердечками.
Все любят, все обещают, все “в следующий раз”. Галина Степановна закрыла глаза. Усталость накатила тяжёлой волной.
Утром раздался звонок. На пороге стояла соседка тётя Шура с пирогом.
– Галочка, с прошедшим! – улыбнулась она. – Вчера не смогла – у правнука утренник был.
– Спасибо, дорогая, – Галина Степановна взяла пирог. – Заходи, чайку попьём.
– Ну как отпраздновали? Дети приехали?
Галина Степановна поставила чайник и промолчала. Тётя Шура вздохнула.
– Опять подвели?
– У всех дела, – тихо ответила она. – Работа, болезни…
– А ты им говорила, как ждала?
– Зачем? Сами должны понимать.
Тётя Шура покачала головой.
– Мои тоже. Пока в лоб не скажешь – не дойдёт.
Они пили чай с остатками медовика. Соседка рассказывала про правнуков, хвалила пирог. Галина Степановна слушала и думала: вот с кем легко – с чужой бабушкой, а не с родными детьми.
– Галя, давай в клуб записываться? – предложила тётя Шура. – Там и рукоделие, и хор.
– В мои-то годы…
– В твои-то годы пора для себя жить!
После её ухода Галина Степановна долго сидела у окна. Жить для себя? А как это? Всю жизнь она была для других: для родителей, для мужа, для детей. Даже после его смерти – стирка, готовка, внуки.
Вечером позвонила Вера.
– Мам, как ты? Как праздник?
– Ничего, – ответила Галина Степановна.
– Лёля говорит, вы вдвоём были. Я же объясняла – у нас жуткий грипп.
– Понимаю, дочка. Дети важнее.
– Мам, не говори так! Ты же знаешь, как я тебя люблю.
– Знаю.
– Слушай, а в воскресенье подъедешь? Мне к зубному, а с больными детьми не пустят.
Галина Степановна замолчала.
– Хорошо, приеду.
– Спасибо, мамочка!
После звонка она смотрела во двор. Дети катались на горке, мамы смеялись на лавочках. Обычная картина, но сегодня казалась чужой.
В воскресенье она поехала к Вере. Внуки действительно болели, но уже поправлялись. Артём капризничал, Машутка висела на бабушке.
– Бабуся, а почему ты не живёшь с нами? – спросила девочка, устроившись на коленях.
– А зачем?
– Чтобы было весело. Папа на работе, мама вечно занята. А с тобой хорошо.
Галина Степановна крепко обняла внучку. Хоть кто-то еёГалина Степановна вдруг поняла, что её счастье – не в ожидании редких визитов родных, а в этих теплых детских объятиях и собственном решении жить, наконец, для себя.
