Вот, ребята, сижу я тут в доме престарелых и порой вспоминаю, как жилось раньше. Была у нас в подъезде одна бабушка… из квартиры двадцать три. Ох, не любили её там, прямо скажем. Да и имени её толком никто не знал — ни как зовут, ни отчества. Да и, честно говоря, никому не хотелось знать.
Она была маленькая, седая, в толстых очках, на которых вместо дужек — замотанный пластырем кусок грязного бинта. Ходила тихонько, шаркала ногами в старых, поношенных туфлях с вытертыми носами. В руках таскала потрёпанную сетку, а за ней бегала крошечная собачка — малюсенькая, но лаяла так, будто охраняла целый замок. Лаяла на всех, кто приближался к её двери, а таких было много — соседей раздражали три вещи.
Во-первых, телевизор. Ох, как он громыхал с утра до ночи! Во-вторых, тараканы, которые расползались из её квартиры по всему подъезду. А в-третьих — этот затхлый, тяжёлый запах, который въелся даже в стены лифта и лестницы.
Люди приходили, ругались, спрашивали: «Ну когда же это кончится?» А бабушка смотрела на них узкими, прищуренными глазками, улыбалась, словно ребёнок, и отвечала:
— Скоро, скоро…
И на время всё затихало. Но ненадолго, ведь история повторялась снова и снова.
А знаете, как её звали? Лидия Петровна. Ей было уже под девяносто. В прошлом году сильно болела — простудилась так, что почти оглохла. Хотела слуховой аппарат, но денег не было, да и очередь огромная. Пенсия крошечная — надо и за квартиру платить, и лекарства покупать, а ещё накормить свою Жучку — единственную радость в жизни.
Эта Жучка — настоящий друг! Появилась у неё много лет назад, когда муж умер, а дети и родственники… да их и не было. Лидия шла из магазина под дождём и увидела на помойке крошечного щенка — грязного, дрожащего, такого одинокого. Хотела пройти мимо, ведь сама еле на ногах держалась, но он побежал за ней. Так и остался, стал для неё всем.
А квартира… Та квартира была как склад старьёвщика: грязно, пахло сыростью, тараканы бегали где попало. Но Лидия Петровна, видимо, либо не замечала, либо не хотела замечать. А соседи всё больше злились — казалось, борьба бесполезна.
И вот однажды появилась Наташа — новая соседка, разведённая, с сыном. Сначала она не обращала внимания на запах и тараканов. Но когда вечером увидела, как по её кухонному столу бегают два усача, аж вздрогнула и решила бороться.
Но самое интересное — соседка с третьего этажа рассказала ей про Лидию Петровну. Про телевизор, тараканов, про этот тяжёлый запах. Наташа прониклась — ведь она тоже знала, каково это, быть одной. Решила помочь.
Так началась новая жизнь: Наташа с сыном Димой стали ходить к бабушке, помогали с продуктами, играли с Жучкой. Лидия Петровна светилась от счастья — она больше не была одинока, а у Наташи и Димы появилась ещё одна семья.
Со временем запах исчез, тараканы пропали, а телевизор стал тише. Но пошли сплетни — мол, Наташа хочет квартиру себе. Но ей было всё равно — главное, что она могла дать старушке немного тепла.
Прошёл почти год. Однажды Лидия Петровна тихо ушла из жизни. Её проводили скромно, без лишнего шума, как она, наверное, и хотела. Жучка осталась с Наташей и Димой — теперь они настоящая семья.
Вот так, ребята. Жизнь порой бывает тяжёлой и несправедливой. Но даже у тех, кого все забыли, может случиться маленькое чудо — когда кто-то придёт и подарит немного тепла и заботы. В этом и есть настоящее счастье.
