БЕЗДОМНЫЙ
У Лады не было пути домой. То есть, совсем нет никакого пути… “Пару ночей на вокзале пережду. А дальше?” Вдруг, мысль спасения вспыхнула, как лампочка: “Дача! Как я могла забыть… Хотя… ‘Дача’ звучит громко. Скорее, хижина с дырами. Но все же она лучше вокзала,” думала Лада.
Она села в электричку, прижалась к холодному стеклу и закрыла глаза. На нее накатили тяжелые и как будто чужие воспоминания последних дней. Два года назад она потеряла родителей, осталась одна, без поддержки. За учебу платить было нечем, пришлось покинуть университет в Киеве и устроиться торговать на базаре.
В череде бед ей улыбнулась удача, и вскоре она встретила свою любовь. Иван был добрый и порядочный. Через два месяца они сыграли тихую свадьбу в Житомире.
Жизнь вроде бы повернулась к Ладе лицом… Но испытание подкралось: Иван предложил продать родительскую квартиру в центре Харькова и вложить гривны в собственное дело.
Он так красиво рассказывал о будущем, что у Лады даже не дрогнула рука. Она верила: муж поступает правильно, скоро семья забудет о нищете. “Когда устаканим дела, можно о ребенке мечтать… Хочу стать матерью!” думала она.
Но бизнес оказался миражом. Постоянные ссоры о растраченных деньгах быстро разрушили отношения. И вот однажды, Иван приводит в дом другую девушку и указывает Ладе на дверь, словно чужой во сне.
Поначалу Лада хотела обратиться в полицию, но тут же поняла нечем обвинять мужа, ведь сама отдала квартиру и гривны ему…
***
Выйдя на небольшой станции под Львовом, Лада медленно двинулась вдоль пустого перрона, где даже воздух казался вязким, как мед. Весна была ранняя, дачников не видно. Участок за три года зарос, стал похож на джунгли. “Я все приведу в порядок, все будет как раньше,” думала она, создавая внутри себя сонный остров, но осознавая: так как раньше, уже не будет никогда.
Ключ легко нашла под крыльцом, но дверь провисла, будто устала жить, и не поддавалась. Лада тянула и толкала, пока отчаяние не хлынуло с глаз, и она села у порога, плача без звука.
Тут она увидела дым на соседнем участке и услышала странный шум как будто чайник поет со старым радио. Обрадовавшись, что есть хоть кто-то живой, она пошла туда.
Тетя Зоя, вы дома? позвала она.
Во дворе, среди зарослей, сидел пожилой мужчина, разводя костер и грея воду в ржавой кружке.
А вы кто такой? Где тетя Зоя? спросила Лада, отступая спиной.
Не бойтесь меня. Не звоните милиции. Я ничто плохое не делаю. Живу во дворе, в дом не лезу…
Голос у старика был приятный, баритон, как будто это профессор из университетской лекции.
Вы бездомный? спросила Лада.
Да, вы правы, тихо ответил он, пряча глаза. А вы тут живете по соседству? Не волнуйтесь, я не потревожу вас.
Как вас зовут?
Михаил.
А отчество? спросила она.
Отчество? удивился он. Артемович.
Лада смотрела пристально на Михаила Артемовича: одежда хоть старая, но чистая; сам старик аккуратен.
Я не знаю, к кому идти по помощи… выдохнула Лада.
Что случилось? спросил Михаил Артемович, искренне.
Дверь провисла… Не могу открыть.
Если позволите, могу взглянуть, сказал он тихо.
Буду благодарна! сказала Лада, чувствуя, как этот сон становится странным, но своим.
Пока Михаил ковырялся с дверью, Лада сидела на скамейке и думала: “Кто я, чтобы осуждать этого человека? Ведь я теперь тоже бездомная, мы похожи…”
Ладушка, принимай работу! Михаил Артемович улыбнулся, толкнул дверь. Подожди… Ты тут останешься ночевать?
Конечно, а где еще? удивилась она.
В доме есть отопление?
Печка вроде бы есть… Я ничего не понимаю в этих печках…
Дрова есть?
Не знаю, сказала Лада.
Ну, ладно, пойду добуду дрова, решительно произнес старик и ушел.
Час Лада занималась уборкой. В доме было холодно, сыро будто стены плачут вместе с нею. Она не знала, как тут жить. Скоро вернулся Михаил Артемович с дровами. Неожиданно Лада почувствовала радость: рядом живая душа.
Михаил прочистил печь и затопил ее. Через час в доме стало тепло.
Печь работает! Подбрасывай немного дров, на ночь гаси, утром тепло останется, объяснил старик.
А вы куда? К соседям?
Да, поживу на участке Зои, сказал он. В город возвращаться не хочу, слишком много воспоминаний.
Подождите! Давайте поужинаем, горячий чай, потом пойдете, сказала Лада, решительно.
Старик снял куртку, сел у печки.
Простите, что лезу в душу… Вы не похожи на обычного бездомного. Почему живете на улице? Где дом, родные?
Михаил Артемович рассказал, что был преподавателем в университете. Всю жизнь ушла на работу, увлечение наукой, молодежь. Старость пришла, как тихий вор, и он остался один.
Год назад к нему стала приходить племянница, Анастасия. Подобралась мягко: поможет, если он оставит ей квартиру в наследство. Старик согласился.
Потом Настя внушила: надо продать квартиру в столичном районе, купить дом на окраине города, с садом и беседкой, всего-то недорого. Старик всю жизнь мечтал о природе, согласился.
После продажи квартиры Анастасия предложила открыть банковский счет: “Дядя Миша, посиди на лавочке, я всё узнаю, пакет возьму мало ли, вдруг кто-то следит…” и исчезла в банке с пакетом.
Он ждал, как в затяжном сне: час, другой, третий… Но племянница исчезла, а в банке никого. Оказалось, был еще один выход. Михаил Артемович не мог поверить такому предательству. Он остался сидеть, ожидая, когда все вернется назад. На следующий день отправился к ней домой там встретил чужую женщину. “Анастасия уже два года как продала квартиру и уехала…,” сказала она.
Вот такая история… выдохнул старик. С тех пор живу на улице. До сих пор не верю, что больше нет у меня дома и гривны пропали…
Да уж… Я думала, что одна такая… Моя ситуация похожа, сказала Лада и рассказала свою историю.
Плохо все это… Я хоть жизнь прожил. А ты? Университет бросила, квартиру потеряла… Но не теряйся, каждая проблема решается. Ты молодая, всё впереди. сказал Михаил Артемович.
Что мы о грустном? Давайте ужинать, улыбнулась Лада.
Она смотрела, как Михаил ест макароны с сосисками. И вдруг ей стало жаль его, слишком одинокий и беспомощный среди дачной мебели.
“Как же страшно остаться одному, на улице, никому ненужным,” думала Лада.
Ладушка, я могу помочь тебе восстановиться в университете. Остались друзья, возможно учиться бесплатно, сказал Михаил Артемович неожиданно. Конечно, в таком виде мне неудобно идти к коллегам. Я напишу письмо ректору, ты встретишься с ним, Константин мой друг, обязательно поможет.
Спасибо! Это чудо, обрадовалась Лада.
Спасибо тебе за чай и за то, что выслушала. Пойду, уже поздно, сказал старик, встав.
Куда вы пойдёте? тихо сказала Лада.
Не волнуйся, у меня тёплый шалаш на соседнем участке. Завтра зайду.
Не надо идти на улицу. У меня три комнаты, выбирайте любую. Честно я боюсь быть одна, боюсь этой печки, в которой ничего не понимаю. Не бросите меня в беде?
Нет, не брошу, серьёзно сказал Михаил Артемович.
***
Прошло два года. Лада успешно сдала сессию, предвкушая летние каникулы, ехала к дому. Она жила то в общежитии, то на даче, приезжая на выходные и каникулы.
Привет! улыбалась, обнимая дедушку Мишу.
Ладушка, родная! Почему не позвонила я бы встретил тебя у станции. Как сессия?
Почти всё на отлично! гордо сказала Лада. Вот, торт принесла. Ставь самовар, будем праздновать!
Они пили чай с Михаилом Артемовичем и делились новостями.
Я виноград посадил. Там сделаю беседку: уютно будет, говорил старик.
Здорово! Ты тут хозяин, делай всё по своему. Я что? Приезжаю и уезжаю… смеялась Лада.
Старик полностью изменился. Теперь он не был один. У него был дом, была внучка, Лада. Для Лады, Михаил Артемович стал родной. Она благодарила судьбу, что послала ей дедушку, заменившего родителей и поддержавшего в странное, сонное время…
