Однажды зимним вечером
Ранним утром Варя, выходя из своей избы, увидела лёгкий снег. Снежинки крупные тихо падали, не образуя густой вьюги. На небе не было ни одной звезды, лишь гдето вдалеке мерцала вяло луна, но рассвет уже приближался. К обеду солнце пробилось над деревней Чёрные Ключи.
День прошёл, как любой другой, и к вечеру Варя шла домой. Небо потемнело, серые тучи ползли вдоль горизонта, ветер стал сильным.
Что же это вспыхнуло из ниоткуда, думала она, едва приближаясь к дому, когда внезапно охватила её метель, почти слепящее безмолвие.
К счастью, она уже почти у двери. Открыв калитку, подумала:
Хорошо, что сугробы ещё не засыпали всё вокруг. Но какая же это непогода! Слышен грохот ветра, а рядом с калиткой качается огромная берёза, к счастью успела добежать до дома. Вскрыв дверь, она бросилась внутрь.
После ужина Варя забралась на печку, прислушиваясь к завыванию ветра в трубе, и незаметно задремала. Вскоре сквозь сон её разбудил настойчивый стук в дверь.
Кто в такое время пришёл? пробормотала она, спрыгивая с печи в валенках.
Хозяюшка, откройте, дайте мне приют, донёсся мужской голос.
Кто ты? спросила она, настороженно.
Григорий, шофёр. Застрял у вашего дома, снег закрыл дорогу, видимости нет. Пытался лопатой оттачать путь, но всё дальше всё густее. Не бойтесь, я не причиню вреда. Я из соседнего села.
Варя, сомневаясь, но всё же открыла задвижку. В сени оказался высокий мужчина, весь в снегу.
Заходи, Григорий, сказала она.
Спасибо, хозяюшка. Я бы умер от холода, если бы не ваш порог, улыбнулся он, расстёгивая тулуп и стряхивая снег с шапки.
Чаю хотите? предложила Варя.
Было бы кстати, я промёрз, ветер завелся Спасибо.
Варя поставила на стол ароматные пироги, испечённые вчера, и чашку с блюдцем, достала из печи горячий чайник.
Благодарю, сказал Григорий, а как к вам обращаться?
Варя Петровна, но можно просто Варя, ответила она мягкой улыбкой.
Ты одна живёшь?
Пять лет уже одна.
А муж где?
Муж объелся груш, убежал в город к чужой.
А детей?
Детей нет А у тебя семья?
Нет, я одинок, был женат, но всё развалилось, тихо признался он.
Понимаю, у меня тоже. Садись, пей чай, ешь пироги, а я пока подготовлю место на печи.
Григорий взобрался на печку и, устав от холода, сразу же задремал. Варя не могла уснуть: её терзала горечь одиночества, нет мужа, нет детей, а жизнь тянется без радости.
Как бы было здорово, если бы рядом был свой муж, заботливый и трудолюбивый, шептала она в темноте.
На следующее утро она проснулась, разожгла печь, испекла блины. Григорий проснулся от аромата, улыбнулся:
Как же свежо пахнет утром, а блины мои любимые.
После завтрака Варя собрала вещи и направилась на работу.
Григорий, я не запираю дверь, береги себя, оставь замок, если понадобится. В печи чайник, есть варёный картофель. Счастливой дороги, может, больше не увидимся.
До свидания, Варя. Спасибо за ночлег, ответил он.
В обеденный перерыв Варя вернулась к дому и увидела, как Григорий пытается оттащить свою машину из сугробов, но безуспешно.
Ты ещё здесь? спросила она.
Да, аккумулятор сел, дорога не видна, ответил он.
Заходи, перекусим, я тоже пришла обедать, пригласила Варя.
Где трактора можно найти? Не смогу уехать, пока дорогу не расчистят, спросил он.
В мастерской, но там обед с часу до двух. После двух можно посмотреть. Пока перекусаем, а потом я тебя провожу
Варя почувствовала странное родственное чувство к этому незнакомцу, ей было уютно рядом с ним.
Я лопатой вьюгу отбивал, говорил Григорий, а в волосах уже проскакивает седина, глаза морщатся, когда улыбаюсь.
Уже 37 лет, подумала Варя, как же приятно, когда в доме живёт добрый человек, это счастье любой женщины.
Провожая Григория к мастерской, Варя вернулась к своей работе.
Счастливого пути, Григорий! крикнула она.
И тебе добра, Варя! ответил он.
Вечером, возвращаясь в сумерках, Варя увидела свет в окнах своей избы. Сердце наполнилось радостью, будто её ждали.
Заходи, хозяюшка, чайник уже вскипел, улыбался Григорий.
Почему ты не уехал? спросила она.
Завтра придёт трактор, сегодня техника не работает, объяснил он.
После ужина Варя занялась бытом, а Григорий сидел у печи, задумчиво. Вдруг он встал, подошёл к её кровати, лёг рядом и, не сказав ни слова, обнял её. Варя замерла от удивления, не зная, что сказать, но его объятие согрело её.
Тихо лежали они, пока Варя не нарушила молчание.
Знаешь, Григорий, я бы всю жизнь провела рядом с тобой.
Он, слегка раздражённый, спросил:
Что это значит? Мне теперь нужно жениться?
Что? робко спросила она.
Он, чуть обиженно, ответил:
Жениться? Меня женщины не радуют. Был женат, жена ушла к другому. Были у меня девушки, но всё так Ты же не лучше. Не стану женой, а только под одеялом. Завтра уйду, и ты найдёшь когото другого
Ты чего, Григорий? У меня до тебя никого не было, воскликнула она.
Было, не было. Не успела меня узнать, уже замуж уходишь Что ещё нужно? сказал он.
Нужно, громко произнесла Варя, семья, дети, забота о муже и ребёнке, счастье женское её голос задрожал, и слёзы хлынули.
Не плачь, попытался он успокоить её, решай сама, мы не знаем, какие дети? Прости меня
Варя замолчала, стыдясь, что доверилась незнакомцу. Ночь прошла без сна. На рассвете Григорий стал собираться, трактор должен был прибыть к шести часам. Варя вышла к двери провожать его.
Прости меня, Варя, сказал он.
Прощай, Григорий, в следующий раз, если застрянешь, дверь не открою, прошептала она, но в душе крила от горечи.
Григорий уехал. В обед Варя ждала его, но машины уже не было. Вскоре она рассказала подруге Насте о случившемся.
Варя, ты же беременна! рассмеялась та, сразу в город к врачу.
Благодарив судьбу, Варя отправилась к врачу, где подтвердили беременность. Она была счастлива, хотя и не обижалась на Григория, а благодарила его за то, что судьба привела её к материнству.
В роддоме медсестра спросила:
Как назовёшь мальчика?
Степкой, а потом будет Степан, ответила Варя, улыбаясь.
Не спеши думать о старости, сначала вырастишь, подушила её медсестра.
Если бы был муж, пришёл бы, пробормотала Варя.
В день выписки Настя сообщила, что не сможет привезти её и ребёнка, но скорую обещали вызвать. Варя собрала вещи, держала сына на руках, и, вышедши в коридор, увидела Григория с огромным букетом цветов, рядом Настя ухмыльнулась.
Варя, этот Григорий сказал, что он твой муж, и не позволит, чтобы ты ушла с ребёнком, заявила Настя.
Варя отдала сына Григорию, улыбнулась счастливо, а из глаз текли слёзы радости.
