Лёша сидел, уставившись в телефон. Откладывал-откладывал, а теперь, набравшись духу, всё-таки нажал кнопку вызова. Два гудка — и он уже собрался бросить трубку, как вдруг услышал знакомый голос:
— Ну наконец-то, беглец! Где пропадаешь?
— Да вот, дела… — неловко пробормотал Лёша.
— Всё нормально? Помощь нужна? — сразу спросил Мишаня.
— Нет-нет, у тебя как?
— Да всё вроде ничего. Только Катька моя с ума сходит. Влюбилась! То ревёт, как белуга, то скачет, как козлёнок. То дома не выгонишь, то до ночи болтается. И молчит, как рыба об лёд. А ты что, всё холостяк?
Лёша напрягся, словно перед прыжком в прорубь.
— Нет, но собираюсь, — выдавил он хриплым голосом.
— Ого, нашёлся-таки человек, способный укротить нашего волка-одиночку? Ну наконец-то! Только не вздумай зажилить приглашение, а то костей не соберёшь.
— Без вас никуда, — усмехнулся Лёша.
— К нам не собираешься?
Лёша знал, что вопрос неизбежен.
— Да я, собственно, уже здесь. Приехал.
— Чего молчал, чертяка? В гостинице торчишь? Марфуха обидится — слыхал такое? Когда завалишься?
— Эй, попроще! Давай по очереди, — рассмеялся Лёша. — Заскочу как-нибудь.
Он приехал уже полгода назад, но другому об этом знать не обязательно. Квартиру покупал, мебель собирал, работу искал, да и отец болел. А главное — из-за Катьки не мог объявиться раньше времени.
— Никаких «как-нибудь»! Слышишь? Сегодня же марш к нам, — завёл Мишаня.
— Сегодня поздно. Завтра, — пообещал Лёша.
— Смотри, ждём! Пойду Марфухе новость доложу.
Ну вот, первый шаг сделан. Эх, знал бы Мишаня, какую свинью ему с Марфухой подложили, не радовался бы так. Катька могла бы гордиться им — а он трясётся, как мальчишка перед первой встречей с родителями невесты. «А Катька молодец, держит удар. Ну надо же, я её на руках носил, когда она сопливой крошкой была, а теперь вот на ней жениться собираюсь…»
Но обо всём по порядку.
***
Они подружИ вот так, через двадцать лет после той первой встречи в роддоме, Лёша наконец понял: жизнь любит иронию, особенно если в ней есть место настоящей любви.
